文渊靠在一棵橿树上喘气，看着野驴和凤凰，听到远处树冠中传来嚣的叫声，那声音听上去像在大笑。他的包袱里多了一块嚣砸过来的石头——那石头是块青碧，品相不差。他决定把它当作嚣的赔礼。
羭次山上还有一种更古怪的鸟——橐??。形如猫头鹰，却长着一张人脸，只有一只脚。冬见夏蛰，冬天出来活动，夏天蛰伏。服之不畏雷。文渊在一棵老树的树洞里找到了它。它正用单脚站着睡觉，人脸上的表情安详如婴儿，那只脚稳稳地抓着树洞边缘，像一根钉在墙上的楔子。
文渊没有吵醒它。他悄悄从树洞边退开，心想一只脚的鸟能站那么稳，确实是门本事。
往西走了一百多里，经过无草木的时山、遍布丹粟的南山、盛产银玉的大时山、犀兕出没的嶓冢山，他在嶓冢山遇到了一种让他警觉的植物——蓇蓉。叶如蕙草，根如桔梗，开黑花却不结果实。经文上说“食之使人无子”。文渊记下了它的位置，决定这辈子都不碰它。
天帝山上，他见到了一种极友善的兽——溪边。形如狗，趴在山坡上晒太阳。经文上说“席其皮者不蛊”——用它的皮做席子可以避蛊毒。文渊蹲下来伸出手，溪边摇了摇尾巴，舔了舔他的手。
对这种温顺的生物，文渊不忍心猎杀。他从溪边身上撸下一把脱落的狗毛，塞进香囊里权当代用品。
天帝山上还有一种鸟叫栎——形如鹌鹑，黑纹赤颈。食之已痔。文渊没有痔疮，但他在北山那边走了大半年，风餐露宿的，保不准哪天就有了。他捉了一只烤了，肉味有点柴，但他还是吃了。
西南三百八十里，皋涂山。
蔷水向西流入诸资之水，涂水向南流入集获之水。山阳遍布丹粟——那种红色的细砂，可以用来炼丹，也可以当颜料。山阴多银矿和黄金，山巅长满了桂树。文渊在桂树下坐了很久，桂花的香气让他想起了招摇山，然后想起了青丘山，想起了小白。他一个人默默地坐了好久，好久。
回过神来后，他的目光被一块白色的石头吸引了。
那石头白得异常，在满山的绿树金矿间格外扎眼。礜石。经文上说“可以毒鼠”。文渊蹲下来仔细看了看——石头的表面有一层细密的白色粉末，轻轻一碰就沾在指尖上，散发出一股微弱的硫磺味。
“毒鼠？”他小心地把礜石用布包好塞进包袱最底层。这东西比剑还危险，不能让它碰到别的东西。
礜石旁边长着一种草，叫无条。形状像稿芨，叶子像葵菜，背面是赤红色的。同样可以毒鼠。文渊采了几片叶子，用同样的方式包好——他不打算毒什么，但出门在外，防身的家伙不嫌多。
山坡上有一头四角鹿正在吃草。如。形如鹿，白尾巴，马蹄，前肢末端却长着人的手——五指分明，指甲盖圆润。四只角从头顶分出，两两对称，像四把弯刀。它正用那对诡异的人手摘树上的桂花往嘴里送，动作熟练得像个采茶的老农。
文渊看得发愣。
“你那个——”他指了指如的人手，“方便吗？”
如用那双人手捧着一把桂花，转过头看了他一眼，然后继续吃。那表情像是在说：方便得很，你没长手吗。
树顶上蹲着一种鸟，形如鸱鸮，却长着人的脚。数斯。食之已瘿——能治瘿瘤。文渊仰头看着那双人脚，心想西山的造物主大概是有点偏爱“把人体器官安在别的东西身上”的审美。
向西百八十里，黄山。
无草木，多竹箭。盼水向西流入赤水，水中有玉。文渊在河边捡到了一块品相极好的白玉，莹白如脂，对着日光看时里面有一道道云絮般的纹理。
然后他听到了一个声音：“你谁啊？”
文渊差点把白玉掉进河里。他循声看去，树上一只鸟正歪着头看他。那鸟形如猫头鹰，青羽红喙，一双眼睛贼溜溜的。最惊悚的是它刚才说的话——不是鸟叫，是人话。清晰，流利，语调带着一股毫不掩饰的好奇。
“你谁啊？”鹦鹉又重复了一遍。
“我——”文渊咽了口唾沫，“我叫文渊。你——会说话？”
“你谁啊？”
“……我刚才说了。”
“你谁啊？”
文渊吸了口气。“它大概只会这一句。”他对鹦鹉说，“我说什么你都能重复吗？”
鹦鹉歪了歪头，忽然换了一句：“你谁啊——真烦。”
文渊笑了。能说两句的鹦鹉，在这荒山野岭里也算是个聊天对象。他从包袱里摸出一小把桃干放在树枝上，鹦鹉低头啄了一颗，青色的羽毛抖了抖，发出一声满足的“咕噜”声。
“谢谢，”它说，然后顿了顿，又加了一句，“真烦。”
文渊毫不客气地一把将它捉住，然后朝凤凰看了一眼，并麻利地用绳索套住鹦鹉的一只脚，顺手将它丢在自己肩头。
夜风微凉，篝火在夜色中明明灭灭。文渊与肩头那只鹦鹉，就这么你一言我一语地拌了整整一夜的嘴。
说来也怪，一人一鸟的对话，常常是鸡同鸭讲、驴唇不对马嘴。文渊讲着山川险恶、修行不易，那鸟便歪着脑袋，用清脆的嗓音回敬他几句不知所云的俏皮话，或是毫不客气地，突如其来的说着“谢谢！”“真烦”。虽然逻辑全无，甚至常常被气得文渊直翻白眼，但奇妙的是，文渊的心底却没有半分恼怒，反而涌起一阵难以言喻的轻松与畅快。
自从踏上这漫漫修行路，他已太久没有和人好好说过话了。那些孤独跋涉的日日夜夜，只有风声与自己的心跳作伴，连个能分享喜怒哀乐的人都没有。如今，哪怕面对的是一只只会胡搅蛮缠、满嘴跑火车的鸟，文渊也觉得这聒噪的声音宛如天籁。
在这寂寥的荒野之夜，一人一鸟，一个故作深沉地讲道理，一个没心没肺地接茬拆台。虽然谁也没说服谁，却在这鸡同鸭讲的拉扯中各得其乐，将那些深藏心底的孤独与疲惫，都在这充满烟火气的拌嘴声中，悄然消解了。