下一秒，巨大的、压抑已久的欢呼声，如同火山喷发一般，轰然炸响！年轻的技术员们互相拥抱着，跳跃着，一些人甚至流下了激动的泪水。他们挥舞着拳头，尽情地宣泄着几个月来所有的疲惫、压力和期盼。
这是一场无声的惊雷。它的声响，被隔绝在了738基地的高墙之内，外界的世界对此一无所知。但对于在场的每一个人来说，他们都清晰地听到了一个新时代，被轰然撞开大门的声音。
陈老缓缓地站起身，他摘下老花镜，用手背擦了擦湿润的眼角。他看着那个站在人群中，脸上带着一丝疲惫但更多是欣慰笑容的年轻人，嘴唇翕动，最终只说出了一句话：“我们……做到了……”
钱副主任瘫坐在椅子上，用手帕不停地擦着汗。他看着眼前这群欢呼的年轻人，看着那张打印出来的、宣告成功的纸条，心中五味杂陈。震撼、不解、以及一丝丝的恐惧。他意识到，自己之前对这个项目的理解，还是太肤浅了。这东西所蕴含的能量，远远超出了他的想象。一个新时代的扉页，就在他眼皮子底下，被这群年轻人悄无声息地掀开了。
林舟穿过欢呼的人群，走到窗边，望着外面灰蒙蒙的天空。他知道，这仅仅是开始。这只是在实验室环境下的、点对点的成功。真正的考验，是当“星火”从三个节点扩展到三百个、三千个，当它面对各种干扰、攻击和复杂应用时，是否还能如此稳定。
当天深夜，喧嚣散尽的738基地里，林舟在自己工作间的台灯下，翻开了那本厚厚的日记。在摇曳的灯光中，他用钢笔写下了今天的日期，然后，用一种近乎预言的笔触，郑重地写道：
【十月十七日，晴。星火一期，首次联调测试成功。当第一份文件跨越数十公里的空间，在百分之一秒内完成交换时，我听到了历史车轮滚动的声音。它沉重而坚定，碾碎旧的秩序，开辟新的纪元。】
【他们看到了信息的快速传递，而我看到的，是权力的重新定义。当‘星火’燎原，信息将以前所未有的力量，穿透和消融一切有形的、无形的壁垒——地域的、组织的、甚至阶级的。未来的战争，将不再仅仅是钢铁与火焰的碰撞，它将在无形的网络空间中率先打响。谁掌握了信息权，谁就掌握了未来的主动权。我们今天点燃的，究竟是文明的火炬，还是潘多拉的魔盒？我不知道，但我知道，我们必须成为那个持火之人。】
写完最后一句，林舟合上了日记本。他知道，这条路，他必须坚定不移地走下去。
而就在东方的这片土地上，一粒火种被悄然点燃的同时，遥远的大洋彼岸，那个被称作“星条国”的科技巨兽，也正沉浸在自己的辉煌之中。他们的大学和军事研究机构之间，一个名为“阿帕网”的实验网络已经运行了数年，但规模和应用都极其有限，更像是一个昂贵的玩具。他们主流科技界和商业巨头的目光，依旧牢牢锁定在大型计算机的性能竞赛上。Ibm、霍尼韦尔、dEc……这些巨头们正为了谁的计算机运算速度更快、内存更大而争得头破血流，就像一群还在比拼肌肉块头的史前巨兽。
他们对于东方大国那个秘密的“星火”计划，一无所知。
然而，就在这个秋天，星条国西海岸一个被戏称为“硅谷”的地方，一家名不见经传的小公司，发布了一项看似不起眼的新成果——一块集成了数千个晶体管、指甲盖大小的硅片。他们称之为，“微处理器”。
当东方大国的“星火”计划在绝对的机密中点燃第一缕微光时，太平洋的另一端，星条国，正准备向全世界投下一颗科技领域的“震撼弹”。
加州的阳光总是带着一种不真实的金色，慷慨地洒在圣克拉拉谷的每一寸土地上。这里曾经是连绵的果园，如今，一栋栋低矮而现代的建筑正在拔地而生，取代了杏树和李树的位置。人们用一个新潮的词汇来称呼这片正在发生剧变的土地——“硅谷”。它像一块巨大的磁石，吸引着全星条国乃至全世界最聪明的头脑、最狂热的梦想家和最敏锐的资本。
初冬的一个早晨，这片热土的气氛被推向了一个前所未有的沸点。
通往“英特尔莱克公司”（Intellectron Inc.）总部的道路，被装扮得如同节日一般。崭新的星条旗在道路两旁迎风招展，与加州州旗交相辉映。从清晨开始，来自世界各地的媒体车辆就排起了长龙。肤色各异的记者们扛着在当时看来笨重无比的摄像机，背着沉甸甸的器材箱，焦急地等待着进入会场。
这场新闻发布会的邀请函，在三天前以一种近乎神秘的方式送到了全球各大主流媒体的手中。邀请函的设计极为简洁，深蓝色的卡纸上只用银色字体印着“英特尔莱克公司”的徽标，以及一行字：“见证一个新纪元的开启”。没有透露任何具体内容，但随邀请函附上的一份安保须知，却让所有人都嗅到了不同寻常的气息——出席者名单需要经过白房子和联邦调查局的双重审核。
能让统领亲自出山的发布会，究竟发布的是什么？
记者们在警戒线外议论纷纷。
“难道是那个传闻已久的‘奥林匹斯’计划？他们要把人送到火星上去？”一位来自法兰西通讯社的记者猜测道。
“不可能，那至少是十年后的事情，”旁边一位德意志电视台的资深记者摇了摇头，“我猜是军事领域的突破。也许是新型的激光武器，或者是能突破北极熊防空网的隐形轰炸机。”
“嘿，汤普森，你们《纽约纪事报》消息最灵通，听到什么风声了吗？”一个年轻记者挤到一位头发花白、眼神锐利的老者身边。