炮火余威在苗岭深处尚未散尽，五毒教总坛的废墟上，焦黑的木梁还在冒着缕缕青烟，空气中弥漫着硝烟、腐木与蛊虫尸体混合的怪异气味，呛得人喉咙发紧。楚猛握着雷刃的手心沁出薄汗，并非因为疲惫，而是源于心底不断翻涌的疑虑。他的目光扫过眼前这片断壁残垣，瓦砾堆中偶尔能看到五毒教的黑色教袍碎片，却连一具完整的教众尸体都少见。
“五毒教经营数十年，教众不下三百，就算炮火炸死一半，也该有残部逃窜或反击。”楚猛心中暗忖，悄然凝聚起一丝炁机，如蛛网般扩散开来。百米之内，除了自己这边十二名队员的气息，就只有前方五位五毒教堂主的浑厚炁场，龙云辇那标志性的南明离火气息，竟半点都探查不到。“龙云辇修为精深，就算遇袭也该有动静，难道他追着蚩云去了别处？”
更让他不安的是蚩云的缺席。作为五毒教教主，她理应坐镇总坛指挥，可眼前这五位堂主虽气度不凡，显然还够不上核心决策层。“祭祀大典！”楚猛突然想起李局长临行前的嘱托——五毒教每六年举办一次祭祀，要用活人炼制“万毒归一蛊”，如今正是大典之期。“难道祭祀场地不在总坛？这些堂主是故意留在这里拖延时间的！”
就在这时，前方传来队员的怒喝声，打断了楚猛的思绪。他抬眼望去，场中局势已陷入胶着。杨虎正以一敌二，虎头刀舞得虎虎生风，却渐渐被青蛇堂主柳寒江和蜈蚣堂主雷天霸逼得连连后退。柳寒江的毒剑如毒蛇吐信，每一次刺出都带着幽蓝的毒光，剑风扫过之处，地面的杂草瞬间枯萎；雷天霸的铜锤足有西瓜大小，锤头布满尖刺，每一次砸落都让地面微微震颤，碎石飞溅。
“杨局小心！”一名队员高声提醒。只见柳寒江虚晃一招，毒剑突然变向，直刺杨虎后腰空当。杨虎急忙侧身闪避，却没能完全躲开，毒剑擦着他的作战服划过，将衣料划开一道口子，皮肤被剑风扫过，立刻泛起一片红肿。雷天霸抓住机会，铜锤带着呼啸风声砸向杨虎肩头，眼看就要得手。
楚猛瞳孔骤缩，再也按捺不住。丹田内的炁机瞬间爆发，脚下一闪，身形化作一道残影，速度快得突破了肉眼极限。纯粹依靠太虚融炁功法催动身体，每一步踏出都踩在虚空节点上，留下淡淡的青色轨迹。
柳寒江正全神贯注盯着杨虎的破绽，突然感觉后颈一凉，一股致命的危机感瞬间攫住了他。他想转身格挡，却发现身体根本跟不上意识的速度，只觉得背心一痛，雷刃已如热刀割黄油般刺入体内。刀锋裹挟着浑厚的炁机，在他体内炸开，震碎了五脏六腑。柳寒江闷哼一声，口中喷出一大口黑血，毒剑“哐当”落地，身体软软地倒了下去。
解决掉柳寒江，楚猛毫不停滞，手腕翻转，雷刃顺势向后横扫。雷天霸刚看到柳寒江倒地，还没反应过来，就感觉后心一阵剧痛，刀锋破开他的护身真气，深深嵌入体内。他难以置信地低下头，看着从胸前穿出的刀尖，鲜血顺着刀刃汩汩流出，最终眼前一黑，巨大的身躯轰然倒地，铜锤砸在瓦砾上激起一片烟尘。
短短两秒，两位堂主就被秒杀。场中厮杀瞬间停滞，灵调局的队员们惊得张大了嘴巴，连呼吸都忘了；五毒教剩下的三位堂主也僵在原地，脸上写满了难以置信。
“你是谁？！”蝎子堂主花弄影最先回过神来，她捂着嘴连退三步，原本娇媚的面容此刻布满惊恐。花弄影擅长用毒针和迷香，在五位堂主中以诡异着称，可刚才楚猛的速度，连她都没看清动作轨迹，这种实力已经超出了她的认知。
楚猛没有回答，他抬手在柳寒江的身上抹去刀上的血污，蓝色刀光再次亮起，对着花弄影狠狠砍去。刀风凌厉，带着破空之声，将花弄影身前的毒雾瞬间劈开。花弄影反应极快，身形如鬼魅般向侧后方闪开，同时指尖一弹，三枚淬毒的银针悄无声息地射向楚猛面门，银针在空中泛着幽绿的光芒，显然淬满了剧毒。
“雕虫小技。”楚猛冷哼一声，头都没回，左手食指点出，三道真气弹精准命中银针，将其击落在地。银针触地后“滋滋”作响，在瓦砾上腐蚀出三个小黑点。
“楚猛！他是灵调局的楚猛！”杨虎捂着伤口喊道，声音中带着劫后余生的庆幸。他之前只在资料中见过楚猛的战绩，今日亲眼目睹，才知道传闻所言非虚。
花弄影浑身一震：云楚双杀——那个和天下第一杀手几乎战成平局的楚猛。她知道自己绝不是对手，眼神瞬间变得闪烁不定。
楚猛雷刃直指花弄影，声音冰冷如铁：“给你十秒钟考虑，蚩云在哪里？祭祀大典的场地在什么地方？如果不说，我会让你脑袋掉地打滚。”他的语气平淡，却带着一股不容置疑的威严。
花弄影紧咬着嘴唇，双手悄悄攥紧了袖中的毒针。她清楚蚩云的手段，出卖教主的下场比死还惨；可眼前楚猛的威慑力，又让她心生恐惧。时间一秒一秒过去，她的额头渗出了冷汗。
就在楚猛即将数到十的时候，花弄影突然做出了决定。她猛地转身，身形快得犹如一道青烟，朝着废墟深处的暗门窜去——那里有通往祭祀场地的密道，只要逃进去，或许还有一线生机。
“想走？”楚猛冷哼一声，丹田内的炁机再次凝聚发动虚空闪。
下一秒，楚猛的身形消失在原地，再次出现时，已在花弄影身后三米处。花弄影察觉到背后的杀气，吓得魂飞魄散，想要加速逃窜，却已经晚了。雷刃带着蓝色光芒划过一道完美的弧线，精准地斩向她的脖颈。
“噗嗤”一声，鲜血喷涌而出。花弄影的头颅掉在地上，滚出去好几米远，眼睛还圆睁着，满是不甘与恐惧。
五毒教的五位堂主已经死了三个，剩下的蟾蜍堂主莫老怪和蜘蛛堂主沈千绝彻底吓破了胆。莫老怪是个留着山羊胡的老者，手中握着一根嵌着蟾蜍头骨的拐杖，此刻拐杖“哐当”掉在地上，他双腿一软，差点跪倒在地；沈千绝则是个面色冷峻的青年，擅长用透明的蛛丝，此刻他的脸色惨白如纸，双手微微颤抖。
楚猛一步步走向他们，身上的杀气越来越浓。雷刃上的血迹顺着刀刃滴落，砸在瓦砾上发出清脆的声响，每一声都像重锤般敲在两人心上。灵调局的队员们也纷纷围了上来，手中的武器对准了莫老怪和沈千绝，眼中满是复仇的火焰。
莫老怪的山羊胡抖得更厉害了，他下意识地后退，却被身后的断墙挡住。沈千绝则死死咬着嘴唇，试图维持镇定，可不停颤抖的身体出卖了他的恐惧。两人对视一眼，都从对方眼中看到了深深的绝望，再也没有了丝毫斗志。
“你……你别过来！”莫老怪声音发颤，伸手从怀中掏出一个瓷瓶，“我这里有‘化骨水’，你要是再过来，我就……我就和你同归于尽！”他说着，却没敢拧开瓶塞，只是将瓷瓶紧紧攥在手中，更像是在自我安慰。
楚猛嗤笑一声，脚步不停。他能清晰地感知到莫老怪体内的炁机已经紊乱，显然是吓得失了分寸。
“云楚双杀，饶命啊！”沈千绝突然“噗通”一声跪倒在地，声音带着哭腔，“我们只是奉命行事，真的不知道蚩云的具体位置！教主只说让我们在这里拖住你们，其他的事情我们一概不知啊！”
莫老怪见沈千绝招了，也跟着跪倒在地，连连磕头：“我们都是被蚩云胁迫的！她用我们家人的性命要挟，我们不敢不听啊！您就饶了我们吧，我们愿意戴罪立功！”
楚猛眼神一冷，他能听出两人话语中的慌乱，却也察觉到一丝隐瞒。他的炁机探入两人体内，清晰地感知到他们丹田处残留着与五毒教核心蛊术相关的气息，显然是核心成员，绝非“被迫”那么简单。
“戴罪立功？”楚猛停下脚步，雷刃微微抬起，“告诉我祭祀场地的入口在哪，还有龙云辇的下落，我或许可以考虑饶你们一命。”
莫老怪和沈千绝对视一眼，都从对方眼中看到了犹豫。祭祀场地是五毒教的核心机密，一旦泄露，后果不堪设想。可眼前楚猛的威慑力实在太大，柳寒江三人的尸体还躺在不远处，鲜血染红了地面，时刻提醒着他们反抗的下场。
就在两人犹豫不决的时候，废墟深处突然传来一阵细微的响动，像是有什么东西在快速爬行。楚猛心中一紧，立刻抬手示意众人戒备：“小心！有埋伏！”
队员们纷纷握紧武器，将符箓捏在手中，警惕地看向声音传来的方向。莫老怪和沈千绝也吓得浑身一僵，下意识地向旁边挪了挪，远离楚猛的视线范围。
响动越来越近，伴随着“沙沙”的声音，几缕黑色的蛛丝从断墙后探了出来，蛛丝末端挂着细小的毒钩，在阳光下闪着诡异的寒光。沈千绝脸色骤变，惊叫道：“是蜘蛛堂的弟子！他们怎么会在这里？”
楚猛眉头一皱，他之前探查时明明没有感知到其他活人的气息，这些弟子显然是藏在地下密道中，刚才的动静才将他们引了出来。“看来祭祀场地的入口就在附近。”楚猛心中笃定，雷刃上的光芒更盛。
越来越多的蛛丝从暗处探出来，密密麻麻，如同一张巨大的黑网，朝着众人笼罩而来。蛛丝上沾着粘稠的毒液，散发着刺鼻的腥气。队员们脸色一变，纷纷后退，这种规模的蛛丝攻击，普通的刀剑根本无法抵挡。
“楚领导，怎么办？”杨虎焦急地问道，他的伤势还在流血，真气运转受阻，根本无法发动大范围攻击。
楚猛没有回答，他深吸一口气，丹田内的炁机疯狂运转，雷刃上的蓝色光芒暴涨，形成一道两米多长的刀芒。“给我破！”他大喝一声，挥刀横扫，刀芒如新月般划过，瞬间将袭来的蛛丝尽数斩断。被斩断的蛛丝落在地上，立刻融化成一滩黑色的毒液。
暗处传来几声惨叫，显然有蜘蛛堂的弟子被刀芒波及。楚猛乘胜追击，脚步一踏，身形再次化作残影，朝着断墙后冲去。他知道必须尽快找到祭祀场地，否则一旦蚩云炼成“万毒归一蛊”，后果不堪设想。
莫老怪和沈千绝看着楚猛的背影，又看了看地上柳寒江三人的尸体，脸上的恐惧越来越浓。他们知道自己已经没有退路，可面对楚猛这样的强敌，又实在提不起反抗的勇气，只能僵在原地，眼神中充满了绝望。
楚猛冲到断墙后，果然发现了一个黑黢黢的暗门，暗门旁边刻着诡异的蛇形符文，符文上还残留着淡淡的蛊气。他刚要迈步进入，突然察觉到身后传来异动，转头一看，只见莫老怪和沈千绝正互相使着眼色，似乎在密谋着什么。
“你们最好老实点。”楚猛冷冷地说道，雷刃的刀芒在暗门处投下一道阴影，将两人的身影完全笼罩。
莫老怪和沈千绝吓得浑身一颤，连忙低下头，不敢与楚猛对视。他们知道自己的小动作根本逃不过楚猛的眼睛，只能在心中祈祷能蒙混过关。
就在这时，暗门内突然传来一阵剧烈的震动，伴随着一声巨响，一股浓郁的毒雾从暗门中喷涌而出，毒雾所过之处，地面的杂草瞬间枯萎。楚猛脸色一变，立刻后退两步，挥手将毒雾打散。
“是‘万毒烟’！祭祀大典要开始了！”沈千绝尖叫道，声音中充满了恐惧。“万毒烟”是五毒教祭祀的信号，一旦出现，就意味着活人献祭即将开始。
楚猛心中一紧，再也顾不得莫老怪和沈千绝，转身就要冲入暗门。可就在这时，莫老怪突然从怀中掏出一个黑色的哨子，猛地吹响。哨声尖锐刺耳，传遍了整个废墟。
“不好！他在召唤蛊虫！”杨虎大喊一声，手中的虎头刀再次出鞘。
楚猛回头瞪了莫老怪一眼，眼神中的杀意几乎要凝成实质。可此时暗门内的震动越来越剧烈，他知道不能再拖延，只能暂时放下莫老怪，转身冲入暗门。
莫老怪和沈千绝看着楚猛的身影消失在暗门内，终于松了一口气，可随即又陷入了新的恐惧。他们知道楚猛不会放过他们，只能寄希望于蛊虫能拖延足够长的时间，让他们有机会逃跑。
废墟外传来一阵“沙沙”的声响，越来越近，显然是大量的蛊虫正在赶来。灵调局的队员们脸色凝重，纷纷做好了战斗准备。杨虎走到莫老怪和沈千绝面前，虎头刀指着两人：“快说，怎么解除蛊虫的召唤！否则我现在就杀了你们！”
莫老怪和沈千绝看着杨虎杀气腾腾的眼神，又听着越来越近的蛊虫声响，心中的恐惧达到了顶点。他们互相看了一眼，都从对方眼中看到了绝望，熊花在旁边说道：“蛊虫……蛊虫是用他们的本命蛊控制的，只要杀了他们，蛊虫就会失去指挥……”
沈千绝也连忙补充：“我知道祭祀场地的陷阱分布，我可以带你们进去，帮你们找到楚领导和蚩云！求你们别杀我！”
杨虎眉头紧锁，他知道两人说的可能是实话，但也不敢完全相信。就在他犹豫不决的时候，暗门内突然传来楚猛的一声大喝，紧接着便是剧烈的爆炸声，整个废墟都在微微震动。
“不好！楚领导出事了！”一名队员惊呼道。
杨虎脸色一变，不再犹豫，对着队员们喊道：“看好这两个人，我们进去支援楚领导！”说完，他率先冲向暗门。队员们也纷纷跟上，只留下两名队员看守莫老怪和沈千绝。
莫老怪和沈千绝看着空荡荡的废墟，又听着暗门内传来的打斗声，脸上的表情变得复杂起来。他们知道五毒教大势已去，可多年的忠诚又让他们难以彻底背叛。