谢长乐见竹若回来时面色沉郁，便问道：“你这是怎么了？”
“没什么大事。属下只是与白术闲谈了几句。”
“公子那边，一切可好？”
竹若身形微顿，避开她的目光。
“公子一切安好，只是这几日朝堂之上要务缠身，琐事繁杂，一时抽不开身。”
谢长乐点了点头，白术与竹若的说辞一般无二。
她没有再多问，只转身缓缓走回自己的房间，轻轻合上了房门。
待谢长乐的身影消失在门后，阿亚立刻快步走上前来，压低声音：
“竹若。”
竹若心头一紧，抬眼看向她：“何事？”
“你知不知道，你说谎的时候，耳朵都会泛红？”
阿亚望着他微微发红的耳尖。
“方才你同姑娘说话时，耳尖一直是红的，你骗不了我。”
竹若下意识抬手摸了摸自己的耳朵，神色慌乱了一瞬，随即强作镇定地反驳。
“你胡说什么，我听不懂你的话。不过是外头冷，耳朵冻得发红罢了。”
阿亚轻轻挑眉，又转头谨慎地望了一眼谢长乐紧闭的房门，确认无人听见，才再次放低声音。
“这里只有你我二人，你不必瞒我。公子往日再忙，也从未这般突然失约。
你同白侍卫在门外说了那么久，回来便神色不对，定然是发生了什么事。究竟是怎么一回事？”
竹若紧闭双唇，沉默片刻，还是摇了摇头。
“你真的想多了，公子的事，不是你我能随意议论的。”
“竹若，你连我都瞒着。”
阿亚有些生气，转过身去，背对着他。
竹若挠挠头，想要解释，可还是摇了摇头。
他不再多言，转身便往柴房的方向走去，边走边沉声道：
“灶房的柴火快不够了，我去砍些柴火，你好生照看姑娘，不必胡思乱想。”
谢长乐又等了好几日，蓟城还是会依旧会送新鲜的食材过来。
果蔬鱼肉，干货点心，一应俱全。
可裴玄都没来。
今日午后，院外传来动静，进来的仍是那个叫白术的侍卫。
只是他身后跟着两个侍从，抬着几块木板。
竹若恰好扛着刚劈好的柴火从柴房出来，见此情景不由打趣道：
“白侍卫这是怎么了？难不成还担心我们这儿柴火不够用？
你也太小看人了吧！你瞧我这手艺，如今劈柴又快又整齐，保管够姑娘和阿亚取暖做饭。”
说着还拍了拍肩头的柴火。
白术忍不住笑了。
“哪能啊！竹若，你可别乱来。这板子要是被你劈了当柴烧，公子非得扒了你的皮不可，我可救不了你。”
竹若怔愣一瞬，凑上前仔细打量了一番木板。
他疑惑道：“这是公子的？不是用来烧的柴？瞧着就是普通木头啊。”
白术点点头。
“具体是做什么用的，我也不清楚。公子只让人把这些板子备好送来，吩咐好生安置，等过几日他身子好些了，便亲自过来。”
他看了一眼谢长乐的房门，压低声音，“还有，这件事，千万别让里头那位贵人知道。”
竹若心头一紧，追问：“为何不能让姑娘知道？这里头有说法？”
白术摊了摊手“我也说不清缘由，公子既这般吩咐，我们照做便是。
竹若，你今日怎么也多嘴起来了？小心祸从口出。”
竹若一愣，随即反应过来。
从前他明明都知道的，公子的事情，不该他问的便不能多问。如今在这小院里，倒是翻了糊涂。
他沉沉点头：“知道了。”
说着便上前，同侍从一起将木板搬到柴房角落。
待人走后，他仔细打量了这些模板。
又怕阿亚会将木板当柴劈了，特意寻来一块粗布，将木板通体罩住。
他退后两步，上下打量了一番，确认木板被遮得毫无痕迹，才松了口气。
“这样总行了吧。”
话音刚落，他刚要转身，只见谢长乐立在柴房门口。
阿亚站在她身侧，两人正目光沉沉地看着他。
谢长乐率先开口：“竹若，你在做什么？”
她方才同阿亚在院中摘菜，瞥见竹若鬼鬼祟祟地抱着白布进了柴房，还特意掩上了门。
她们心中好奇，便拉着阿亚走了过来，恰好撞见他掩布的模样。
竹若心头一慌，下意识挡在白布罩着的木板前。
“没……没做什么。柴房角落堆得乱，我寻块布遮一遮，免得落灰。”
他说话时，耳尖又不自觉泛起红晕。
阿亚却眼尖，早已知晓他在说谎。
“遮什么呀？方才我都看见了，是几块板子。竹若大哥，那是什么板子？白术大哥送来的？为何要藏着掖着？”
竹若被问得哑口无言，眼神下意识瞟向谢长乐。
阿亚索性不再追问，直接快步上前，一把就将那块粗白布扯了下来。
白布落地，底下的物件一览无余。
就是几块木板。
谢长乐与阿亚对视一眼，眼中皆是困惑。
“我当是什么要紧东西，原就是几块木头罢了。”
阿亚叉着腰，看向竹若。
“你这般遮遮掩掩、神神秘秘的，反倒叫人心里不安，这是何必呢？”
竹若脸色微紧，弯腰捡起地上的白布：“我都说没什么了，你们不信。如今看到了吧。”
“那你说，这木板做什么用的？”
竹若道：“总之，你们别管这木板，也别碰，更别多问。”
他又仔仔细细将木板重新罩好，四角都掖得严严实实，生怕再被人掀开多看一眼。
阿亚撇了撇嘴，懒得再与他争执。
“好好好，不管就不管，我也懒得同你说。”
说罢，她搀扶住谢长乐的手臂，温声软语地哄着：“姑娘，我们不理他，到前厅喝茶去。
今日蓟城又送来了新的糕点，我刚去厨下看过，有桂花糕、杏仁酥，还有你爱吃的雪花酥，咱们去尝尝鲜。”
谢长乐浅浅一笑，轻轻点了点头。
二人说笑着，往正屋的方向走去。
只是才迈出几步，她脚步微顿，还是忍不住回过头，朝柴房里那块被白布严密遮盖的木板望了一眼。
她隐隐觉得，此事必有蹊跷。