天一立刻配合地发出一声短促的冷笑，接口道：“尚书大人，你手下那位刚刚因贪墨赈灾粮被查办的侍郎，虽无铁证直指你本人，但这‘治下不严’、‘失察失职’之过……”他故意拖长了尾音，未尽之意，比明说更令人胆寒。
户部尚书浑身剧震，额角瞬间沁出细密的冷汗，官袍下的脊背瞬间湿透。
巨大的恐惧攫住了他，什么矜持、什么肉痛都抛到了九霄云外。
他猛地伸出三根手指，声音因急切和恐慌而发颤：“不！不！本官……本官愿捐……捐十万两！十万两！”
天一脸上霎时阴转晴，仿佛从未变过脸，笑容灿烂得如同捡到了金元宝。
他提起笔，一边龙飞凤舞地记录，一边大声唱喏：“好嘞！户部尚书大人，捐银十万两！”那“十万两”三个字，喊得格外响亮，敲在每一位大臣的心上。
漫长的登记终于结束。
待最后一位大臣报完数目，墨璃渊这才缓缓起身，玄色蟒袍在殿内划过一道冷冽的弧度，他未发一言，也未看任何人，径直大步流星地朝殿外走去，背影挺拔孤峭。
天一迅速对皇帝墨逸凡行了一礼，抓起记满名字和数额的素笺，小跑着跟上。
墨逸凡端坐龙椅，目光缓缓扫过阶下。
那些平日里在他面前动辄哭穷，诉说艰难的大臣们，此刻脸上或白或青，尽是掩饰不住的肉痛，懊恼与后怕，仿佛刚被生生剜去了一块心头肉。
墨逸凡心中冷哼一声，一股积压的郁气终于得以疏解。
他亦霍然起身，明黄色的龙袍广袖猛地一甩，带着扬眉吐气的快意，大步流星地离开。
“退——朝——！”李公公尖细的嗓音高高扬起。
“恭送皇上！”大臣们如蒙大赦，连忙躬身行礼。
待御驾远去，方才直起身，一个个如同霜打的茄子，垂头丧气，步履沉重地鱼贯而出，方才那排队捐银的长龙，此刻化作了一条失魂落魄的溪流，无声地淌出宫门。
然而，这朝堂上的“割肉”之痛尚未平息，一个更具爆炸性的消息如同惊雷般在京城炸开：摄政王墨璃渊出宫后，竟以雷霆手段，直接派兵抄了京城两家赫赫有名的富商巨贾！
罪名是“为富不仁”，他们在各地，尤其是重灾区，竟将掺了大量沙土的陈腐霉米冒充好粮，以高得离谱的价格卖给饥肠辘辘的灾民！此等行径，可谓丧尽天良！
消息传回刚散朝的众臣耳中，犹如平地再起惊雷。
那些刚刚因捐款而肉痛的大臣们，此刻连肉痛都顾不上了，一股刺骨的寒意瞬间从脚底直冲头顶。
惶恐如同瘟疫般蔓延开来，不少人脸色煞白，腿脚发软，几乎站立不稳，彼此交换的眼神中充满了惊惧。
他们忍不住暗自思忖：今日是富商，那明日呢？摄政王这把锋利的刀，寒光闪烁，下一个，会落到谁的脖子上？那抄家灭门的阴影，沉甸甸地压在了每一个人的心头。
一个个出了宫门，方才朝堂上“捐款割肉”的余痛未消，紧接着“富商被摄政王抄家”的消息又轰然炸响，恐慌如同冰冷的潮水，瞬间淹没了所有人。
“快！快回府！” 几乎每一位绯袍玉带的大员，都发出了同样急促而压抑的低吼。
他们几乎是踉跄着奔向自家那代表着身份与地位的华丽马车，往日里的沉稳气度荡然无存，只剩下劫后余生般的仓惶。
“快！加快速度！” 王大人几乎是手脚并用地钻进车厢，声音因过度紧张而尖锐变调，对着马夫厉声催促。
马夫被这从未有过的失态惊住，不敢怠慢，立刻驾着马车，飞快地朝着府邸方向奔去。
剧烈颠簸着，王大人却浑然不觉，只觉一颗心在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。
他死死攥着马车一角，指节发白，脑海中反复闪现着朝堂上天一那似笑非笑的脸，和摄政王墨璃渊那冰封千里的眼神，以及……那两家富商顷刻间化为乌有的可怕景象，还有安府被抄家。
与此同时，礼部尚书的马车里，气氛同样凝重如铁。
他脸色灰败，背脊紧紧贴着冰冷的轿壁，仿佛这样能汲取一丝安全感。
急促的呼吸在狭小的空间里显得格外粗重。“抄家……抄家……” 这两个字如同魔咒，在他脑中盘旋不去。
他猛地掀开侧窗小帘一角，警惕地向外窥视，仿佛街道两旁每一个匆匆走过的行人，每一个角落的阴影里，都潜藏着摄政王冷酷无情的眼睛和随时可能扑出的缇骑。
“再快些！没吃饭吗？！”
一时间，通往各府邸的几条主要官道上，平日里讲究仪仗，缓步徐行的官员马车，竟破天荒地形成了一场无声的“竞速”。
路旁的行人商贩惊愕地避让。
马车刚一在府门前停稳，里面的官员便已迫不及待地掀开轿帘，几乎是连滚带爬地冲了出来。
官帽歪斜了也顾不得扶正，袍袖被轿帘挂住也来不及整理，脚步虚浮地直冲进大门。
“老爷回府了！” 门房刚唱喏半句，便被自家主人那骇人的脸色和失魂落魄的模样吓得噤了声。
“快！把府里所有能主事的人都给我叫到前厅来！立刻！马上！” 回府的官员们几乎都是一样，用尽了全身力气嘶吼着命令管家，声音里带着一种濒临崩溃的嘶哑。
他们的胸膛剧烈起伏，额头上布满了细密的冷汗，官袍的后背处，早已被冷汗浸透，紧紧贴在身上。
不到一盏茶的功夫，府中的夫人、少爷、小姐、管家、心腹仆役，甚至一些旁支亲眷，都被这前所未有的紧急召集令惊动，惶恐不安地齐聚在前厅。
厅堂内鸦雀无声，落针可闻，所有人都被主位上惨白如纸，眼神惊惧的模样震慑住了。