林淡闻言，先是一愣，随即眼底漾开舒心的笑意。
他忍不住又挑了一下眉，嘴角上扬：“尚主？好，好！这是我们曦儿的主意，还是那小子提的？”
“是我们商议的。”黛玉抿唇一笑，眼中闪着慧黠的光，“他说，王府规矩大，我未必喜欢。尚主开府，自在些。我想着……这样也好，既能常伴二叔和婶婶左右，也能松快自由些。”
更重要的是，尚主的身份，是一道更强的护身符。
这句话黛玉没说，但林淡听懂了。
他笑着点了点头，心中最后一块石头也落了地。
好啊，萧传瑛那小子，倒是真心为黛玉着想，能想到这一步，可见是用足了心思。至于萧承炯听到这个消息时会是什么表情——震惊？无奈？还是吹胡子瞪眼？
林淡几乎能想象出那位世子被气的跳脚的样子，不由得笑意更深。
不过，那都不重要了。
重要的是，黛玉自己愿意，且为自己争取到了最有利、最自在的位置。
他的曦儿，从来都不是需要被安排、被保护的娇花，她有她的傲骨和智慧。
“好。”林淡的声音里充满了欣慰与释然，“既然你们两情相悦，又有此约定，二叔便放心了。我即刻修书给你父亲，忠顺王府那边……也该让他们准备了。”
窗外，阴云不知何时散去了些许，一缕晨光穿透云隙，恰好落在黛玉含笑的侧脸上，明媚生动。
林淡看着，心中那片因远征而笼罩的阴霾，仿佛也被这缕光照亮了些许。
——
林如海的回信由北至南，比预想中更快地送到了泉州。
信笺展开，墨迹沉稳，是林如海一贯的笔风。
信中先是对林淡告知黛玉近况、操持其事的感激，继而明确表达了对此桩婚事的赞同。
“曦儿婚事，承蒙二弟费心筹谋，为兄感念不尽。传瑛那孩子，为兄亦有所闻，文武兼备，品性端方，更难得对曦儿一片赤诚。若得此良婿，实乃曦儿之福，林家之幸。”
然而，笔锋微转，疑虑便透纸而出：“唯有一事，为兄思之再三，恐成阻碍。忠顺王世子萧承炯，膝下似仅有传瑛一子。王府嫡脉单传，承继之责甚重。世子当真能允独子尚主，而非娶妇入门？此非疑传瑛之诚，实乃虑世情之常、门户之见也。”
“然，”林如海笔力复又坚定，“若世子与王府果真无有异议，为兄乐见其成，并无他念。公主开府，自在尊荣，曦儿性情疏阔，于此间生活，确比嫁入深府大院更为相宜。一切但凭二弟与王府商议，为兄信你之断。”
读完信，林淡心中最后一丝不确定也消散了。
堂兄的顾虑合情合理，但也将最终的决定权与信任，全盘交付于他。这份毫无保留的支持，让他心头温暖，也更觉责任深重。
有了林如海的明确首肯，林淡底气更足。
他不再耽搁，提笔便给忠顺王世子萧承炯去了一封信。
信中既陈明了黛玉与萧传瑛两情相悦、已自定“尚主”之约的情由，也坦言了林如海对此的乐见与支持，更委婉点出此乃开阳公主本人之意愿，最后方询问世子之意。
——
忠顺王府内，萧承炯不仅收到了林淡这封“先礼后兵”的信，还接到了自家儿子那封长达数页、字里行间满是急切与恳求的家书。
萧传瑛在信中，将尚主的诸般好处分析得头头是道，又将父子情深、家族责任与个人幸福的关系论述得感人肺腑，最后几乎是“恳请父亲成全”。
两封信叠加的效果，便是让素来以温文儒雅、持重端方着称的忠顺王世子萧承炯，在书房里足足愣了一刻钟。
随后，一股混杂着震惊、恼火、不甘与某种“儿子翅膀硬了”的复杂情绪直冲天灵盖。
“逆子！糊涂！”他猛地一拍桌案，震得笔架上的狼毫都跳了跳。再也坐不住，拿着两封信，风风火火就冲去了世子妃的正院。
世子妃正在窗下对着花样绣一件寝衣，见丈夫满脸通红、气息不匀地闯进来，吓了一跳：“爷这是怎么了？何事如此着慌？”
“着慌？我这是要着火了！”萧承炯将两封信往妻子面前一递，声音都不自觉拔高了，“你看看！你看看你养的好儿子！还有那林子恬！他们、他们这是合计好了，要掏我的心肝啊！”
世子妃匆匆览过，先是讶异，随即竟慢慢露出些了然和思索的神色。
她尚未开口，萧承炯已像困兽般在屋里踱起步来：“尚主！他竟然要尚主！我忠顺王府一脉，到他这一代本就子嗣不丰，只他一个嫡子！承继香火、支撑门庭，责任何等重大！如今倒好，他要去尚主，住进公主府！这、这成何体统？将来这王府……”
他越想越觉得严重，声音都带了颤，“祖宗基业，莫非要在我们父子手上改了章程不成？”
世子妃放下信，柔声道：“爷，先别急。瑛儿信里不是说了，尚主开府，并非断绝与王府的关系，只是另居之所。孩子大了，总有自己的想法，那开阳公主臣妾瞧着也是极好的，瑛儿与她情投意合……”
“情投意合便可不顾家族责任了吗？”萧承炯打断她，仍是怒气难平，“王妃！你怎也如此糊涂！”
劝解不下，萧承炯一甩袖子，又拿着信直奔父母所居的主院。他必须让父王和母妃知道这件事的“严重性”！
主院里，忠顺王萧鹤岚正惬意地逗弄着新得的一只画眉，给王妃展示。
那鸟儿毛色鲜亮，鸣声清脆，很得他欢心。
见儿子气冲冲进来，张口就是一顿关于“尚主”、“绝嗣”、“愧对祖宗”的激烈陈词，老王爷只是慢悠悠地给画眉添了点儿水，头也不抬：“嚷什么？尚主便尚主了，有什么大不了？孙子不过是换个府邸住，离王府能有多远？他难道就不是我萧家血脉了？生的孩儿难道就不姓萧了？”
他抬起眼皮，瞥了一眼激动不已的儿子，“承炯啊，你就是想太多。儿孙自有儿孙福，他们自己乐意，日子过得和美，不比什么都强？咱们做长辈的，硬拦着作甚？”
萧承炯被他爹这番云淡风轻的理论噎得一时说不出话。这、这根本就不是远近和姓氏的问题！这是礼法，是传承，是规矩！
这时，一直在旁静静听着的忠顺王妃放下手中的茶盏，温声开口，却直接抛出了一记重锤：“炯儿，你如今也还不算老，身子骨也健朗。国孝眼见就满了，你若实在担心王府传承……与你媳妇再努努力，添个嫡子，不就好了？”
萧承炯：“……”