薛逸辰将战术目镜的焦距调到最大，目镜上的红外热成像显示出那团神秘光亮的温度竟比周围环境高出二十摄氏度。小队七人组成三角阵型，军靴踩过碎裂的柏油路面时，他特意避开那些泛着蓝紫色荧光的苔藓——三个月前，正是这种变异植物释放的孢子让侦察组全军覆没。
腐臭的腥气愈发浓烈，掺杂着铁锈味的风掠过破碎的广告牌，发出呜咽般的声响。队员老周突然拽住薛逸辰的战术背心，用战术手语比出“左前方三百米”。薛逸辰顺着对方指的方向望去，瞳孔骤然收缩——高架桥扭曲的钢架后，一双直径足有半米的复眼正折射着诡异的紫光。
当他们翻过坍塌的高架桥残骸，眼前的景象让众人倒吸一口凉气。那只变异巨虫足有四层楼高，甲壳表面布满类似电路的银色纹路，每一次蠕动都带起地面震颤。它头部的巨颚开合间，粘稠的绿色黏液滴落地面，与积水接触的瞬间腾起毒雾，腐蚀出的深坑不断向外冒着气泡。更诡异的是，巨虫腹部嵌着一块菱形水晶，幽蓝光芒透过半透明的甲壳流转，像是有液态星光在内部奔涌。
“这是什么怪物……”队员阿凯的声音在喉间打颤，指节因紧握突击步枪而泛白。薛逸辰摘下战术手套，指尖抚过玄铁剑的符文刻痕，剑身传来细微的震颤——这是神器对强大能量源的本能反应。他注意到巨虫背部甲壳的衔接处有类似呼吸孔的褶皱，那些缝隙里正渗出暗紫色液体，在月光下凝结成诡异的结晶。
“大家听好，这只巨虫看起来非常危险。我们不能贸然进攻，先观察它的行动规律。”薛逸辰压低声音，同时打开战术手表的三维建模功能。随着激光扫描，巨虫的立体投影在空气中浮现，他将注意力集中在水晶与神经节的连接点，发现那处的能量流动速度是其他部位的三倍。
突然，巨虫的触角剧烈摆动，复眼转向他们藏身的方向。薛逸辰看到它口器两侧的须肢上布满细小倒钩，每根倒钩都沾着暗红组织碎片。“散开！不要被它集中攻击！”他话音未落，巨虫已挥动镰刀状的前肢横扫过来，带起的气浪掀翻了旁边的混凝土墩。
薛逸辰侧身翻滚，玄铁剑划出的剑气只在甲壳上留下火星。他注意到巨虫移动时，第三对步足关节处的鳞片相对稀疏，刚想提醒队友，却见林婉儿带着两名队员从侧面发起突袭。女博士手中的能量切割枪在巨虫腹部划出火花，但下一秒，粘稠的黏液如暴雨般倾泻而下。
“快退！那黏液带强酸！”薛逸辰将玄铁剑横在胸前，剑身符文亮起抵挡飞溅的黏液。他看着被腐蚀的地面腾起紫烟，突然想起古籍中记载的“噬晶虫”——这种上古异兽会吞噬地脉中的能量结晶，而腹部的晶核正是其力量来源。如果这只巨虫也是同类，那它守护的水晶极有可能是这座城市最后的能量核心。
“攻击它的呼吸孔！”薛逸辰将战术目镜切换到声波探测模式，发现巨虫背部的褶皱处存在高频震动。队员们配合默契，老周用狙击枪精准射击呼吸孔边缘，阿凯投掷的电磁脉冲弹在巨虫触角旁炸开。趁其短暂眩晕，薛逸辰踩着倒塌的路灯杆跃起，玄铁剑直刺水晶。
然而巨虫突然剧烈抽搐，背部裂开数十道缝隙，喷出无数小指长的寄生幼虫。这些浑身长满倒刺的虫子在空中分裂成两截，落地后竟变成独立个体，朝着队员们疯狂涌来。林婉儿启动防护力场，能量护盾在虫群冲击下泛起涟漪：“它们在吸收水晶能量！必须速战速决！”
薛逸辰在虫海中腾挪，发现巨虫每次喷射幼虫，腹部水晶的光芒就会黯淡几分。他意识到这是对方消耗能量的防御手段，当即切换战斗模式，玄铁剑周身缠绕黑色闪电。“所有人掩护我！”他大喝一声，借着阿凯的爆破冲击跃起，剑尖直指水晶核心。
巨虫感受到致命威胁，发出震耳欲聋的嘶吼。它的口器突然张开到匪夷所思的角度，喷出直径三米的能量光束。薛逸辰在空中扭转身体，用剑脊硬抗光束，符文纹路在高温下几乎融化。千钧一发之际，林婉儿将充能完毕的粒子炮对准巨虫头部，爆炸产生的冲击波暂时打断了它的攻击。
“就是现在！”薛逸辰抓住机会，玄铁剑裹挟着雷霆之力刺入水晶。耀眼的光芒迸发而出，巨虫发出垂死的哀鸣，庞大的身躯轰然倒地。然而水晶爆裂产生的能量余波形成旋涡，将众人卷入刺眼的白光之中……
当薛逸辰重新睁开眼睛，发现自己躺在一片废墟中央。破损的战术目镜显示，能量核心已经消失，而远处的天际线，出现了从未见过的巨型建筑轮廓。林婉儿挣扎着爬起来，推了推滑到鼻尖的眼镜：“根据能量波动计算，我们可能离目标更近了，但……”她的声音突然顿住，薛逸辰顺着她的目光望去，只见巨虫的残骸正在蠕动——脱落的甲壳下，新的生命正在孕育。