霍思言脚步不停，直奔狱心主门。
火光映照她衣角翻飞，远远望去，那一袭青衣仿佛随风而裂，猎猎如刃。
诏狱中，乱象已起。
魂锁楼位于诏狱正中，楼内囚禁多名涉魂重犯，戒备极严。
此刻，数名身着灰衣的黑影正围攻魂阵主枢，皆为魂术者，手中结印破封，配合极其娴熟。
“快，曼图藏于地下一层西厢，魂锁阵未稳，再拖半刻，便出不去了！”
“阵核裂了，稳不住了！”
“无妨，主阵毁前将他带出便成！”
话音未落，黑影中忽有一道银光骤然袭来！
“咻！”
一声利啸，数根魂钉从天而落，直刺魂核关口！
黑衣人惊变：“有人破阵！”
但未及转身，魏临已持刀飞身而下，刀风带雪，力斩其首！
另一侧，谢知安自壁后而出，袖中再出魂钉封死退路，大呵道：“你们跑不了！”
几名魂术者大惊，旋即分头遁逃，却被早已布好的阵线截死。
火焰在魂术波动中炸响，整座魂锁楼仿佛轰然一震！
而此时，霍思言已抵达狱心。
主狱门前，三名东厂密使守门，其中一人重伤跪地，鲜血染满胸前，仍拦在门前。
“霍大人……他们冲了进来，曼图……不在牢里！”
霍思言眸光沉冷，一脚踢开半扇铁门，踏火而入！
地牢昏暗，火光扭曲，曼图的囚室空无一人。
牢门半掀，锁已破，旁边一具尸体蜷缩在角落，手中还握着未用完的魂缚链。
霍思言目光一沉，轻声道：“曼图自破魂锁……他早就有人接应。”
她转身，脚步一顿，目光落向地面那道极浅的血痕。
她蹲下，手指轻触，血未凝，显然不久前才落。
“他伤了，往西去了。”
她猛地起身，朝狱后西厢疾步而去。
就在此时，魂术波动忽地从身后升起！
霍思言反手拔刃横斩，却见那术者已将结印引至极限，一记“火魂裂”狂冲而来！
爆鸣震彻牢道！
烟尘弥漫间，一道青影破火而出，霍思言刀刃覆魂术之芒，踏火而行，冷声低喝：“想烧了我？你们胆子真大。”
一道魂索破火而出，卷中那名术者直将其甩向狱墙！
血花飞溅。
她已然不再留手。
与此同时，魏临与谢知安合力镇压楼后残余敌人，短短一刻间已夺回大半阵线。
魏临喘息间低声道：“主狱内，怕是曼图早就脱逃。”
谢知安皱眉：“策应如此周密……这不是单人脱逃，是一次内应配合的有预谋行动。”
他望向火光深处。
“敌国使团来京不到半月，就有人能精准破诏狱魂阵，太后那边……真干净吗？”
魏临眼神冷冽：“未必是太后，也可能是东厂、兵部，甚至更高。”
谢知安抿唇：“总之，这件事，霍大人一个人，怕是压不住了。”
诏狱西厢地牢之外，漫天雪火交织成一片惨烈画卷。
霍思言追入至地牢最后一间耳室，狱墙半塌，石板之下，是一口密封的暗井。井口边缘残留着魂术波动的气息，还有数枚刚熄的魂烛，隐隐散着冷焰。
她蹲身察看，眼底掠过一抹讥诮。
“果然，地狱通道早布好了。”
身后脚步声响，魏临赶至，浑身血迹斑斑。
“我追丢了一个，跳井逃了。”
霍思言站起身，眸光冷静。
“没关系，此井直通京西死胡坊，能走的不过两三人，今夜虽未尽擒，但他们折了魂术阵核，也跑不远。”
魏临眯眼：“让他跑的？”
霍思言却只道：“当然，这是局，得有人活口，才知道是谁开的门。”
她目光冷厉，朝四周望去，忽然低声道：“沈芝呢？”
魏临摇头：“她没出现在狱内。”
霍思言沉默片刻，心下隐隐升起警兆。
沈芝未出现，曼图能逃……其中是否有联系？
若沈芝早已潜入，甚至假借清查之名重回内廷，借金宴夜局势混乱之际策应曼图出逃，那她此番隐忍、从金雀宴开始的每一步，怕都已精算。
魏临低声道：“外头有人进来了。”
霍思言抬头，果见一名御前带刀禁军领着几名官员踏入，领首的，竟是兵部左侍郎韩舟。
韩舟未着官服，斗篷掩身，神情凝重。
“霍将军，陛下命我来问话，诏狱失火，魂犯出逃，是否与你有关。”
魏临闻言一怔：“放肆！你什么意思？”
韩舟却看向霍思言，语气极冷：“有人指证，诏狱魂阵图纸早前曾被人私取，所用印信源自谢府。”
空气骤凝。
魏临当场冷笑：“放屁！你们可真敢编。”
谢知安也步入其中，身上裹着一层雪。
“是啊，证据呢？”
韩舟冷声道：“证据自会呈上，今夜之事，须有人担责。霍将军你一日身负双权，军政两握，如今出逃的是西疆使臣，宫中不安，朝堂更危，你若不愿交代，那便请你随我入大理寺，暂押待查。”
霍思言一动未动，甚至未挑眉，只是望着韩舟道了句：“你好像很着急。”
韩舟一僵，沉声道：“在下无参杂半点个人情感，此乃圣命。”
霍思言挑起嘴角：“既是圣命，为何不是东厂来请，是你兵部左侍郎？”
韩舟面色变了。
霍思言却不再理会，转身走向狱外。
“我自去见圣上。”
“有本事的人，都别躲着。”
宫门夜开。
御道上，黑衣禁军如林。
霍思言跨入殿中，御书房火光微弱，皇帝独坐榻前，披着月白狐裘，面色平静。
“霍卿，坐。”
她沉声道：“韩舟说，有人指我调换诏狱阵图。”
皇帝未动，手中握着一封书信。
“确有一名狱卒，咽气前留下三字，谢府印。”
霍思言眼眸一冷：“这人是韩舟捧来的吧。”
皇帝没答。
他只是看了她许久，忽然道：“你知不知道，从金宴开始，到今夜劫狱，所有证据，都在朝你堆。”
霍思言直视他：“那陛下信我吗？”
皇帝将那封信缓缓放下，换上一封新的折子，递了过来。
“信不信你，还需我多言吗？”
“这是苏怀林进的折子。”
“他说，若真有人借谢府印做局，必然早有底稿可查，他要调监察院，查此案所有卷宗。”
霍思言接过那封折子，看了一眼道。
“苏老爷子……这回还真站出来了。”
皇帝看她，忽而轻轻一笑。
“霍思言，我问你，你若真犯了错，我保你，你认不认？”
她沉默良久，才抬头。
“若我真犯了错，便不该让你保，可若是你要保我……那我认。”
皇帝眼底终于漾出一点笑意：“好。”
“你是我选的刀，我怎会在你快砍到人时，把你丢了。”
他倚靠着案几轻声道：“明日早朝，我亲自压住，你要的时辰，我替你挡。”
霍思言躬身一拜，起身时面色肃冷。
“那我便趁此时，把罪魁揪出来。”
风雪未息。
京城却已风雨欲来。
拂晓未至，钟鼓初鸣。
宫门未开，御街上却早有一排排朝臣立于风雪之中，身披大氅，神色各异。
谢知安立于中列之末，目光淡淡扫过四周，目光在宗人府方向停留片刻，那里，苏怀林未着官服，只披一件青灰外袍，神色沉静得近乎冷漠。