此时，皇宫含光殿中。
岑封正在与皇帝一对一私谈。
两人分坐君臣席位，隔着一盏香茶，四周只留一名近侍候着。
岑封从袖中缓缓取出一块温玉，献于案前。
“此玉唤静识，为我北祁旧皇所用，传言可安魂镇念。”
“我王愿献此玉于贵国，以示和好之意。”
皇帝瞥了那玉一眼，唇角微勾：“静识玉？”
“可这东西，数年前在西岭遗落，不是已经……”
“碎了？”
岑封笑意不变：“臣王近日于北境旧庙得其残角，已请匠师重铸。”
皇帝目光淡淡，轻轻抬手，未接玉，只语气含意更重：
“北祁近年铸得东西不少。”
“就不知……是不是也铸了一枚新魂印。”
岑封目光微顿，随即低头一笑：“陛下多疑了。”
“魂术之禁，北祁亦惧。”
“若非真欲通好，岑某何必冒大雪入京？”
皇帝轻轻笑了一声，似乎被逗乐了，语气却半真半假。
“你北祁使团，来得太巧了。”
“本朝内乱刚起，你们就来了。”
“真是天机？”
岑封垂眸不语。
皇帝忽地起身，走到他身侧，低声道：“你替北祁来的，不错。”
“但你别太信你自己。”
“若你真的带了魂术之种进宫……朕让你今夜，就回不了北境。”
岑封脸色微白，眼中却多了一层异样的敬意：“陛下……是个值得敬畏的敌人。”
皇帝轻声一笑：“错。”
“是你该敬畏的，是这个朝堂。”
“还有……”
他转身大袖挥落，轻轻抛下一句：“霍思言。”
夜深时，怀宁馆外。
霍思言一身便衣，踏月而至。
她站在馆门口，目光淡淡落在那少年使者的背影上，低声问沈芝：“他叫什么？”
沈芝答：“北祁文册写作，封渊。”
霍思言轻声一笑。
“是个好名字，可惜不是个好人。”
霍思言站在馆外阶前，望着那坐于灯下临帖的少年，一动未动，周身气息却悄然变了。
她不急着靠近，只静静看，仿佛猎鹰在夜色中盯着林间的动影，等一个破绽。
沈芝轻声道：“你真确定他藏魂？”
霍思言没看她，只淡淡道：“我不确定他藏了，但是种种迹象都表明，他绝非等闲之辈。”
“我只是知道，他不会是无魂之人。”
“北祁若真送了空壳子来，岑封用来试探谁？”
沈芝顿了顿：“他年纪太小，不像修术之身。”
霍思言嗤笑一声：“你知我几岁修魂的？”
沈芝沉默。
魏临在不远处守着，低声禀：“馆内守卫已换人，我们安排的人手暂留东侧楼上，若有异动，能第一时间控场。”
霍思言颔首：“不要轻举妄动。”
“他是诱饵。”
“但也是钥匙。”
那少年封渊似察觉什么，忽地抬头。
一瞬，目光与霍思言在夜色中相撞。
四目交汇，霍思言不退不躲，甚至扬唇一笑。
封渊眼中浮出微不可察的错愕，随即抿唇微笑，起身行礼：“霍将军深夜至此，可是……北祁招待不周？”
声音温顺软朗，几近无瑕。
霍思言走上前，停在五步外，居高临下地看着他：
“北祁少年，熟识礼数，字帖中藏叠阵，屋内藏铜符，方才落笔时魂息波动不足一寸。”
“这份藏术之能，你是学来的，还是天生的？”
封渊眸中一闪，但仍笑着答：“霍将军误会了。”
“在下不过识得一些北祁乡术，随手玩物，不足挂齿。”
霍思言缓步逼近，眼神不动。
“你知我是谁？”
封渊低头恭敬：“霍将军威名，在北境亦如雷贯耳。”
“我若说不知，怕是更惹怀疑。”
霍思言眯眼看着他，一步步走近，终在他近前站定。
她忽然出手，指尖一点，点在他左肩锁骨之上。
封渊身子微震，但未躲，只低低道：“霍将军若要验身，在下不敢抗命。”
“只是……”
他抬眼，语气清清淡淡：“若我真有魂种，霍将军此刻，早已受伤。”
霍思言看着他，不语。
这一招，她用的是轻魂术试探……寻常人不会察觉，更不会主动回应。
可封渊感应到了。
她收回手，退后一步，嗓音低了些：“你修过。”
“哪怕不是魂术，也是旁支。”
“北祁送你进来，是试火。”
“你知不知道，这火若烧起来，第一个烧的，是你。”
封渊神色不变，低低一笑：“若是火，终需有人点燃。”
他抬眸，那少年气息忽然变得无比清冽：
“而你霍将军……不就是那一把火么？”
霍思言微怔。
片刻后，她缓缓转身。
“你若真带了魂术进来，留在这馆里，便没人能保你。”
“我会亲自来。”
“拿走你身上所有的火种。”
她走下石阶，风起衣角，背影决然。
封渊望着她背影，眼神微微变了。
他低声喃喃一句：“可我来……不是为了点火。”
“是为了看她，是否还能活着走出这场火。”
当夜，沈芝回到谢府时，眉头依旧紧锁。
霍思言正坐于院中看地图，抬眼问她：“有发现？”
沈芝道：“怀宁馆那批随从中，有两人曾短暂离队，在西市停留不明。”
“我让人盯了，未查到会面者。”
霍思言回：“可能是北祁安插的内线。”
沈芝补充道：“也可能，是魂术余孽。”
霍思言合上图册，淡声道：“下一场，该开始剥皮了，我已经给了他们机会。”
沈芝眼神犹豫，望向霍思言。
“我总一种不祥的预感，此次事情，乃是多方联合设下的局，倘若有人的目的很简单，简单到只是想让你我二人殒命再在此呢？”
霍思言眸光微动，嘴角浅笑。
“那便更简单不过了。”
同一时刻，皇宫最深处。
太后的寝殿内，有人轻声禀报：“岑封已见陛下，未提魂术。”
太后慢慢抬眸：“那少年呢？”
侍从低声：“霍思言已盯上他。”
太后轻轻冷笑一声：
“好，那就让她盯。”
“盯到最后，她就会知道……那少年是送给她的。”
“礼，也是锁。”