华东那边终究没有打起来，杨学增带着独立团南下之后，在徐州外围跟国军的人对峙了半个多月，双方隔着一道河滩，白天喊话，晚上放枪，但始终没有真打。
上面在谈，底下在等，两边都在耗着，最后国军撤了一个团，让出了沿线几个站口，独立团没费一枪一弹，就把这条铁路线拿到了手里。
消息传回石家村的时候，石云天正扶着枣树做康复训练，他听完石怀远念的电报，只说了句“那挺好”。
可他心里比谁都清楚，这只是暂时的。
石云天把那份电报折好，放进怀里。
华东的事结束了，王小虎、马小健、李妞、宋春琳四个人从徐州前线回来的时候，已经是十一月底了。
王小虎瘦了一圈，脸晒得更黑了，但精神头很足，一进院子就扯着嗓子喊“云天哥”，把断水刀往石桌上一搁，开始讲他在徐州外围的事——怎么跟国军隔着河滩喊话，怎么摸黑过去把对方的哨兵吓跑，怎么在最后一天看见国军撤走的时候，一排人站在铁路边上拍巴掌。
马小健还是老样子，话不多，进门先看了一眼石云天的脚，然后才点头。
他的青虹剑挂在腰侧，剑柄上的旧布条换了一条新的。
李妞和宋春琳进门就往灶房钻，说饿了，孙书燕蹲在灶台边上给她们盛粥，三个女人凑在一起，灶房里的热气把窗户都糊白了。
石云天坐在门槛上，看着院子里这群人，看着王小虎手舞足蹈地吹牛，看着马小健靠在墙边沉默，看着灶房里的人影晃动，听着灶膛里的火苗噼啪响。
那天晚上，五个人坐在院子里，围着那张石桌，桌上摆着几碗粥和一盘土豆丝，头顶是满天星子，风从田野里灌过来，把院墙上的枯藤吹得沙沙响。
王小虎喝了一口粥，把碗搁下，问了一句：“云天哥，你说这仗到底还打不打？”
石云天没有立刻回答。
他低头看着碗里的粥，碗沿上有一道细细的裂纹，那是用了很多年的旧碗。
他端起碗喝了一口，粥是温的，还有一碟咸菜是孙书燕腌的，萝卜切成丝，拌了点辣椒，辣得人舌头发麻。
“打。”他说。
王小虎愣了一下：“啥？”
“会打的。”石云天把碗放下，看着远处的夜色，声音很平，“徐州没打，不等于别的地方不打，山东、东北、中原，总有一个地方会先动手，上面谈不拢，底下就得打，早晚的事。”
马小健抬起头看了他一眼。
李妞端着碗的手停了一下。
宋春琳坐在孙书燕旁边，低着头没说话。
王小虎沉默了一会儿，把断水刀从桌边拿过来，放在膝盖上，刀鞘上的旧划痕在月光下泛着暗沉的光。
“那俺们怎么办？”
石云天转头看着他，嘴角动了一下：“怎么办，该打就打，该走就走。”
入冬之后，局势果然像石云天说的那样，一天比一天紧。
先是绥远那边出了事，傅作义的部队跟晋绥部队在归绥外围交了火，两边打了两天，各退一步。
接着是重庆，较场口那边出了流血事件，开庆祝会的人被特务打了，全国都在传。
然后是东北，四平街那边，国军和东北民主联军打了一场硬仗，打了整整一个月，最后两边都撤了。
石云天在石家村，通过广播和报纸一条一条地看这些消息。
他不像在前线时那样能立刻做出反应，但他能感觉到那种“温度”在一点点升高。
他把那些报纸按日期叠好，放在桌子底下，有时候拿出来翻一翻，在几个地名上画个圈，在旁边写几个字。
孙书燕有一次帮他整理桌子的时候看见了那些圈，她没有问是什么意思，只是把那些报纸按顺序重新叠好，放回原处。
1946年5月，石云天的脚已经能跑了。
他试着在院子里跑了几个来回，脚踝外侧那道伤疤绷得紧紧的，筋膜扯着疼，但能跑。
他跑完之后扶着枣树喘了一会儿气，额头上全是汗，嘴角却挂着一丝笑。
孙书燕从灶房里出来，手里端着一碗水，看着他跑完，没说话，把水递过去。
石云天接过碗喝了两口，把碗递回去，说了一句：“差不多了。”
“什么差不多了？”
“能走了。”
孙书燕接过碗，看了他一眼，转身走回灶房。
她没有劝他多歇几天，也没有问他要去哪儿。
她只是把碗放回灶台上，蹲下来继续择菜。
二小已经上学了。
村里的私塾先生教他念《三字经》，他回来之后在院子里背给石云天听——“人之初，性本善，性相近，习相远”——背到一半卡住了，挠着头说“忘了”。
石云天摸了摸他的脑袋，说“没事，慢慢背”。
试验田里的车厘子树又挂果了，果子比去年结得还多。
那边的人摘了一些深紫色的车厘子送来，石云天放在嘴里嚼了嚼，甜里带着一点酸，汁水很足。
他把那颗果核吐在手心里，看了看，然后攥紧拳头，把果核攥了一会儿，松开手，果核已经被汗浸湿了。
一九四六年六月，全面内战爆发的消息传到了石家村。
广播里说，国军以三十万兵力围攻中原解放区，全面内战正式爆发。
石云天坐在院子里，听完广播，没有动。
孙书燕从灶房里出来，站在门口，看了他一会儿。
碗里是刚熬好的药，还冒着热气。
石云天低头看了一眼那碗药，又看了看蹲在旁边的孙书燕，然后端起碗，一口气喝完了。
他把空碗搁在脚边，站起来，走到屋里，从墙上取下汉环刀，抽出来看了看刀刃。
刀身上那些经年鏖战留下的细小磕痕还在，刀刃被他保养得很好，没有一点锈迹。
他把刀收回鞘里，背在背上，走出屋门。
院子里，孙书燕还蹲在原来的位置，手里攥着他刚才喝药的碗。
二小站在灶房门口，手里攥着那把小木刀，仰着头看着他。
石云天走到院门口，停下来，没有回头。
“我去村公所一趟。”他说。
他走出院门，沿着村道往村公所走。
脚踝的旧伤在走路时还是有一点点牵扯，但不碍事了，能走，能跑，能走多远就走多远。
村口的老槐树还在，枝叶正茂盛，阳光从叶隙间漏下来，在地上洒下碎金般的光斑。
石云天在老槐树底下停了一下，抬头看了看那棵树，然后继续往前走。
村公所的堂屋里，杨学增和曹书昂已经在等他了。
桌上摊着一张华北到华东的铁路线简图，几个城市被红笔圈了出来。
杨学增看见他进来，抬头看了他一眼，目光在他的脚上停了一下，点了点头。
“你小子脚好了？”
“好了。”
杨学增把桌上的地图往他面前推了推：“那就来看看这张图，上面要动，我们得准备。”
石云天在桌边坐下来，把地图摊平，手指沿着铁路线慢慢滑过去。
窗外，石家村的日子还在继续——炊烟从各家烟囱里冒出来，孩子们在巷子里跑，田里的稻子正在抽穗，风从田野上灌过来，带着庄稼和泥土的气息。
而堂屋里，一张地图、三个人、一壶凉茶，正在推演着下一场战争。