冰缝里的寒气顺着楚墨的伤口往里钻，他倚着岩壁喘息。
沈若攥着刚采的冰莲，指尖还沾着冰碴。
转身时，冰莲的冷香混着血腥气在逼仄空间里打转。
“先解毒。”
沈若撕开楚墨箭伤处的布条，蚀骨散的黑渍还在蔓延。
冰莲碾碎敷上去的瞬间，楚墨闷哼一声，额角青筋直跳，却强撑着扯她手腕：
“别管我，先找出去的路……”
话未说完，洞口传来重物砸落的声响，莲童的尖笑穿透冰层：
“皇后娘娘，这冰缝可是寒山寺最凶险的地方，您和楚墨，就当给冰莲陪葬吧！”
碎石簌簌往下掉，沈若护着楚墨往暗角躲，头顶的冰层被莲童他们用撬棍捅得开裂。
冰棱子砸在楚墨受伤的肩头，他猛地咳嗽，染血的手死死抠住岩壁凸起。
沈若摸出空间里的银针，反手甩向洞口。
银针擦着莲童耳际钉进岩壁，他惨叫着缩回手，却听见他恶狠狠喊：
“给我放火！把这冰缝烧化！”
很快，硫磺味混着焦味涌进来，沈若瞳孔骤缩——冰缝里全是经年累月的枯枝败叶，一点火星就能烧个通透！
“楚墨，往上爬！”
沈若拽着楚墨的腰带往岩壁上攀。
楚墨肩头的箭伤被扯得血肉模糊，却一声不吭，用没受伤的手抠着岩缝，每爬一步，血就把岩壁染得暗红。
沈若的帕子早就浸透了血，她咬着牙把楚墨往上托，硫磺烟顺着缝隙灌进来。
楚墨眼前发黑，突然手一滑，两人又往下坠了半丈。
“撑住！”
沈若的指甲抠进岩壁，虽疼得发麻，但死死勾住楚墨的衣襟。
楚墨喘着气，从怀里摸出那半块双鱼玉佩，塞进沈若手里：
“这暗卫的线索……不能断在这……”
沈若红着眼瞪他：“你敢死在这，我就把兵符扔下去喂冰莲！”
楚墨扯出个虚弱的笑，染血的指尖擦过沈若眼角的泪：
“朕要是死了，谁陪你共掌江山……”
火势借着风势往上蹿，冰缝里的温度急剧升高，沈若怀里的冰莲开始融化。
冰水顺着沈若手腕往下淌，她摸到岩壁有处松动，用银针一撬，竟露出条仅容一人通过的小洞！
“这边！”
沈若半拖半抱把楚墨往洞口塞，楚墨猛地把她推出去，自己用背抵住坠落的碎石，大喊：
“你先走！带着玉佩找暗卫！”
沈若被推出去的瞬间，听见身后楚墨闷哼一声，回头看见他被碎石埋住半截身子，血从他指缝里往外渗。
“我带你出去！”
沈若疯了似的往回扒碎石，银针在混乱中扎进她掌心，她也顾不上疼，直到看见楚墨染血的脸，才哭着把他拖出洞口。
外面的雪地里，莲童正举着火把要往冰缝里添柴，见两人出来，惊得火把都掉了。
沈若抱着楚墨往寒山寺偏殿跑，楚墨伤口的血把她裙摆全浸透，他在她耳边气若游丝：
“沈若……别让沈家……卷进这滩浑水……”
偏殿里，沈若用空间里的药箱给楚墨清创，蚀骨散的毒虽解了大半，可箭伤深可见骨。
楚墨意识模糊间，攥着沈若的手喊：
“母妃当年……也是被外戚所害……太皇太后这步棋……太狠……”
沈若给楚墨喂了参汤，听他这话，心里猛地一揪——太皇太后是楚墨的祖母，她为了肃清外戚，连亲孙子都能算计进这局里？
正想着，殿外传来轻响，沈若摸出银针藏在袖中，看见个黑衣老尼推门进来，手里捧着盏参汤：
“皇后娘娘，老身是寒山寺住持，听闻皇帝受伤……”
沈若盯着她手腕的莲花刺青，认出是暗影阁的标记，反手甩出银针，老尼侧身避开，把参汤泼向楚墨！
沈若扑过去挡在楚墨身前，参汤溅在她背上，灼得皮肤生疼，她这才发现是迷药，怒喝：
“太皇太后到底还有多少后手！”
老尼冷笑道：“太皇太后要的，从来都是沈家覆灭，外戚扫清！”
说着甩出锁链缠向楚墨，沈若的银针直刺她咽喉，老尼被迫后退，却趁机点燃殿里的佛帐，火势瞬间吞没供桌。
沈若背起楚墨往殿外冲，老尼在身后喊：“等安郡王带着北境铁骑进京，你们都得死！”
雪地里，楚墨趴在沈若背上，气息越来越弱。
沈若咬着牙往山下跑，路过寒山寺的放生池时，水面浮起密密麻麻的莲花灯，每盏灯上都刻着“沈”字，在雪夜里泛着妖异的光。
沈若瞳孔骤缩——这是太皇太后要诛沈家九族的诅咒灯！
“楚墨，你看……”
沈若声音发颤，楚墨勉强睁眼，看见莲花灯里飘出张纸条，上面写着“沈巍通敌，三日后问斩”！
楚墨咳出一口血，笑着摸沈若的脸：“别怕……朕活着，谁敢动沈家……”
话没说完，他眼前一黑，昏死过去。
沈若把楚墨藏进山下农户家，用空间里的药稳住他伤势，自己乔装成尼姑回了京城。
宫门口，沈若看见父亲沈巍被羽林卫押着往天牢走，沈巍看见她，眼神猛地一凛：
“若儿，别回来！太皇太后要的是沈家满门！”
沈若攥紧手里的双鱼玉佩，转身往暗影阁的据点跑——她要在三日内，用这半块玉佩找到先帝暗卫，破了太皇太后的局！
刚进暗影阁旧宅，莲童就带着弓箭手围了过来，莲童把玩着染血的匕首：
“皇后娘娘，您以为找到暗卫就能翻盘？太皇太后说了，沈家的血，能让暗影阁的兵符彻底激活……”
沈若退到暗格前，指尖摸到暗格上的莲花印记。
想起太皇太后亲笔信里的“双莲并蒂”，狠下心按下去，暗格转出个机关盒，里面躺着半枚真正的兵符！
“原来兵符在这里！”
莲童扑过来抢，沈若用银针挑开他手腕，机关盒掉进她怀里。
她转身往密道跑，身后的弓箭手箭如雨下，有支箭擦着她耳际飞过，钉在密道石门上。
密道里，沈若摸着墙上的血迹，认出是楚墨之前留下的，顺着血迹往前，果然看见楚墨靠在石壁上，正和几个黑衣人对峙。
他肩头的箭伤又渗血了，用剑撑着身子，看见她时，眼睛亮得像燃着的火：
“沈若，你带着兵符先走……”
沈若把兵符塞进楚墨手里，摸出银针在黑衣人咽喉上连刺数下，黑衣人倒地的瞬间，她听见楚墨喊：
“兵符能调动先帝暗卫！快下命令！”
沈若顾不上浑身是伤，扯着楚墨往密道深处跑，密道尽头的石壁上，刻着先帝手书：
“外戚乱政，暗卫除之”。
楚墨把兵符按进石壁凹槽，石门轰然洞开，数千先帝暗卫持械而立，盔甲上的雪还没化，齐齐跪地：
“参见新帝！”
楚墨扶着沈若站在暗卫前，染血的嘴角扬起笑：“三日后，救人，清君侧！”
暗卫的吼声震得密道落雪，沈若望着楚墨染血的侧脸，知道这场关于外戚、关于皇权、关于沈家的赌局，才刚刚掀开最凶险的一局……