烈焰焚坛，尸骨未寒，太庙之火如一记响雷，轰然撕开了帝都表面的风平浪静。
三日之后，朝堂再启。
御史台、太常寺、宗人府三方上奏，联合请求彻查“香坛刺杀案”。同时，关于“昭明遗脉”的质疑，也如洪流般席卷而来。
御书房内，气氛凝重。
沈婉宁站在殿中，面色苍白，手臂缠着绷带，香坛大火之中她受伤不轻，但仍强撑着气势。
“人证、物证俱在，太庙血祭之后，祖祠金匾已有回音。先帝留下的玉牒之中，‘阿烨’之名亦赫然在列，尚书房可查。”
她语气坚定，不容置疑。
御史大夫冷哼：“不过是你沈家一派之言，凭什么认他是先帝遗脉？”
沈婉宁冷笑：“如果不是，那为何要派死士行刺？为何要焚毁太庙？那烈香与毒针，只怕不是百姓能布置的。”
另一侧，韩瑾阳低声道：“更何况，祭坛之下挖出的机关，需半年筹备之久。此案绝非临时所为。”
“沈婉宁，这不是你一句‘正名’就能平息的。”右相冷声道，“如今皇上年幼，诸王尚在，你强推‘阿烨’入宗门，不怕动摇朝纲？”
沈婉宁神色一冷，眼底锋芒微现：“正因朝纲动荡，才要让真正的皇族血脉归位。”
“你们不是怕他假，是怕他真。”
朝堂之上，气氛如针锋相对。
这时，殿门外一阵低沉的鼓声响起，众人皆是一惊。鼓声三响，乃是宗人府通传，血脉认宗之议需当堂裁定！
门外，一身玄袍的阿烨缓步而入。
他身姿挺拔，眼神坚定，走入殿中那一刻，竟无丝毫怯意。
“诸位大人，我，阿烨。今以血缘、玉牒、祭礼三证，求归昭明皇室。”
话落，他跪地不起，三叩首，响声沉重。
朝堂内一片寂静。
韩瑾阳上前半步：“我愿以性命担保，此人血统无误。”
沈婉宁语气肃穆：“沈氏世代为帝王护脉，若所言有假，沈家上下千人，自愿入狱伏法。”
两人齐声之下，诸位朝臣面面相觑。
正在此时，一道苍老却清晰的声音自殿后传来：
“阿烨——果真是他。”
众人惊讶，齐齐回首。只见一道身影缓缓步入，正是已多年不朝的太皇太后！
这位曾权倾六宫、睿智深沉的老者，手执拐杖，步履微颤，却气势如山。
她走至阿烨身前，定定看了片刻，忽地双膝跪下，拂袖而拜：
“臣妾谢天谢地，昭明皇脉，尚有延续。”
这一拜，震惊朝堂。
右相顿时变色：“太后娘娘何出此言？此事尚无定论！”
太皇太后冷哼一声：“当年先帝西征，微服离京。临行前曾告于本宫，若他不归，其子名阿烨，藏于空寂寺。此言有密函为证，藏于慈宁宫密室。”
她转身看向皇帝：“你若不信，召人查函可知。”
小皇帝神情凝重：“封函立证，可为旁引。阿烨之名，确有昭明帝玉牒留存。如今……朕，准其归宗。”
话音落下，阿烨缓缓站起，眼底有泪光闪动。
从今而后，他不再是空寂寺中无名小僧，也不再是沈婉宁暗中庇护的“孤星”。他，是昭明血脉，是大宁王朝的皇族子孙！
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朝会结束，百官散去，然各方势力已然如暗潮涌动。
权臣周成礼冷脸而回，面色难看至极。
宫中，右相府私厅内灯火通明，一众心腹围坐商议。
“太皇太后一出，局势大变。如今再动他，怕是要先踏过沈婉宁与韩瑾阳。”
“若他真登大位，右相恐也……”
右相冷笑一声：“登大位？哼，他还差一步。”
“血归宗门，不等于得皇位。下一步——封爵入朝。若能阻他入朝，就能断他羽翼。”
他目光阴狠，一拍案几：
“动手吧，把沈家那枚棋子——拖下水。”
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夜深。
御书房内，沈婉宁将今日朝议一笔一划记入手札。阿烨静静站在窗前，望着夜空。
“沈姐姐……我当真，是皇族？”
沈婉宁走上前，轻声应：“你本该是王。”
“可现在，我只想护住你们。”
“你说的‘你们’，包括我么？”沈婉宁笑问。
阿烨没有回答，只缓缓握住她的手。
“若非你，我不会走到今日。”
他轻声道：“沈婉宁，我这一生，必不负你。”
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