七月二十二，龙门客栈。
时至大暑，寒风萧瑟。
仅一夜之间，气温降至冰点以下，天寒地冻。
好巧不巧，昨夜下了一场小雨，客栈周边丛林冰晶闪闪，黑瓦屋顶白霜如雪，路面石砖覆满薄冰，不时有行人摔倒，痛到哀嚎。
天然散热器的开启，对于修炼有成的武夫们来说如同甘霖，前段时间的闷热，差点把气血旺盛的他们蒸成人肉包子，现在的温度正合适。
辰时二刻，天字号套房内，赵继歌悠悠转醒，顺手拿起床头柜上的茶水，准备润润肠道待会好通便，顺道让自己清醒清醒，递到嘴边却发觉倒不出水，揉了揉粘住视线的眼屎，这才发现杯内结成冰坨子。
回想起昨天在江上的听闻，赵继歌觉得千里封冻的可能性非常大，到时候若是发生了洪涝，该如何才能解救两岸百姓？
他暂时想不通这个问题，不过冰冻三尺非一日之寒，对于流动的江水来说更是如此，绝不可能在短短几天就冻结。
时间还有富裕，问题已经提出来，那就慢慢想。
昨天他跟陆长缨选好掏心窝子的道友，结果陆长缨见他有些虚弱，说什么也要先休息好，回到客栈后就睡到现在，肚子都开始呱呱叫。
为此，他决定去买点吃的补补，吃完好干活。
刚打开房门，便见到陆长缨在客厅内等候多时，身穿睡袍头发凌乱。
餐桌上摆满了食物，她的嘴里塞得鼓鼓囊囊，正双眼无神地嚼着，应该是在吃茶叶蛋。
“这么勤快，难得啊！”
赵继歌一边打趣，一边走到桌旁坐下，顺手拿起了鲜肉大包往嘴里塞。
陆长缨没好气的翻了个白眼，为了跟赵继歌杠嘴，嘴里的茶叶蛋还没嚼几口，就被囫囵吞下，结果差点给她噎死，只好掐着脖子指着豆浆，艰难地吐出：“水~快死~了~”
赵继歌乐的合不拢嘴，倒了一杯豆浆递给了她：“我曾经险些被面条捂死，今天你差点被鸡蛋单杀，咱们也算是很有缘分。”
“咕咚~”
用豆浆引服吞下鸡蛋，陆长缨没好气地说道：
“有缘分的个屁，我看你就是在笑话我，脸皮真厚！”
“还有，我说了要给你分早餐吃吗，你就过来抢我包子，连口都不漱，恶心！”
“吃完饭再漱口也没啥，你眼角的眼屎都没擦干净，怎么好意思说我。”赵继歌就着蛋酒，不急不缓地嗦着粉条，“你那小食量，买这么多餐点，吃得完嘛，口嫌心直……”
“吃吃吃！这么多吃的都堵不住你的嘴！”
被提醒，陆长缨抠了抠眼屎，她其实也是刚刚才醒，同样没漱口。
这些餐食，是她在昨天在掌柜那里定好，不久前准时送来。
作为公众人物，可以不在意风评，但不能没有形象管理，她才不会这样就上街，太邋遢了……
两人慢条斯理的吃着，今天要去“拜访”的道友，跟飞剑帮体量差不多，对两人来说比较轻松，所以谁也没着急。
吃到一半，赵继歌突然想起了什么：“今天这活，咱们得做一番伪装，不能再像飞剑帮那样抛头露面，否则会引来大麻烦。”
陆长缨想了想昨天在茶楼得到的情报，赞同地点点头：“说得对，咱俩算是在江城出了名，特征太明显了，我这杆步槊也不能使，得换个兵器，你也一样，不要用拳头，找个兵器带着。”
“还是你想的周到，不愧为老江湖，果然鸡贼。”
“贱死了！”
“哈哈！”
“……”
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与此同时，九曲江上游，沉龙屿。
据传，这里曾为上古应龙陨落所化之地，在江中形成了一条长约二十里，最宽处约莫五里地的孤岛，岛上植被茂盛、毒虫肆虐，处处都是沼泽地，江上讨口子的百姓都不敢靠近。
实际上，无论岛上地貌如何，这里离九曲江南北两岸都不算远，必然会成为两岸江湖帮派的必争之地，无论是北岸月湖区的漕帮分会江蛟堂，还是正对面南岸藏龙区的洪帮分会鸿山堂，都曾试图占领过这里，两派为此打过不少架，就这么来回拉锯，谁也不愿意对方掌握这块江上烂地。
久而久之，两派发现在这上面浪费功夫，还不如把自己的势力范围巩固好，这块烂地实在没什么好抢的，只要两方谁也不主动去占领，就不会因此发生无端争斗，浪费人力物力平白削弱自己，让朝廷白占便宜。
沉龙屿也就荒废在此处，成为三流水匪最爱光顾的地方，将此作为他们的据点，抵抗朝廷或者同道的围杀。
在江蛟堂跟鸿山堂看来，不是老对手以及朝廷占领，都可以接受。
甚至于，只要掌握这块地的帮派够懂事，不主动招惹他们，夹在中间两头上供，两堂愿意维持这种现状，将此作为缓冲地带。
时至今日，经过大小斗争，沉龙屿的掌握者为翻江帮。
这个近些年才名甚鹊起的三流帮派，居然敢立在此处跟江蛟堂与鸿山堂抢食，自然会遭到两堂的绞杀，关键之处在于，翻江帮屡次从两堂的绞杀中存活，还反过来让两堂损失惨重。
这其中，除了翻江帮实力够硬之外，南北两堂之间不合，也占了很大一部分原因……
两堂隶属于洪帮与漕帮，洪帮乃前朝六国遗孤抱团取暖，一心只想积攒大势“反乾复国”，平日里的业务就是干点灰产，专门走私盐铁、粮食、甲胄、刀枪、布匹、禁书等等，都是能杀头的狠活。
至于漕帮，是随着大乾建国才诞生的江湖帮派，依托于朝廷漕运得以壮大，混在灰黑地界维护漕运的运转，但漕帮的野心明显很大，想要独占一切水上运输的业务，除了粮食运输，还想将手伸进一些朝廷管辖不严的地方，就好比现在洪帮的业务，自然会跟洪帮在利益上有冲突。
除了这种经济利益的冲突，两堂之间还有政治立场对立，斗争自然会被冠以各自的口号，对外宣传美化。
洪帮认为自己是在“打击朝廷走狗、黑道之耻”，而青帮则认为自己是在“打击魔门逆贼”，旗下的各处堂口有样学样，互相看不惯对方。
只要相遇，必是厮杀。
无论对方在干什么，都会尽自己所能，给对方添乱子。
主打一个我不好过，你也别想好过。
结果就是，要是两堂同时去干翻江帮，就会演变为三派大乱斗，某一派单独出手，另一派也不会坐着观望，绞尽脑汁搞破坏，进而发展为恶性循环，客观上减轻了翻江帮面临的压力。
换句话说，两堂但凡团结一点，什么翻江帮翻船帮，统统斩于马下！
只可惜，期待充满背刺、倒戈、出卖的江湖团结，无异于痴人说梦。
无论是正是魔，皆是如此……
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沉龙屿西岸，有大小船只停泊于此。
船两侧挂满人头，有老有少，皆是死不瞑目。
岸上，挖掘出一块养殖池，大小鳄鱼共计五十来条，正在无情撕扯残肢断臂。
那是船上人头的躯干。
碧落荡漾的芦苇荡于寒风之中绽放，雪白花絮宛若丧纸纷飞，这是大自然在送死难者最后一程。
一丝芦苇絮飘到喂养者头顶，悄然落在他的额前，以纯洁之色遮住了凶狞疤痕，妄图净化他身上的血债。
他并未因此产生丁点波动，正老神在在地捧着水烟大口嘬着，就着池子内的血腥味，一脸满足地喷出烟雾：“呼~”
不远处的密林中，建立一栋栋简易木屋，不少恶匪打扮的家伙聚集，虽手持各式兵器，但能看出武道水平参差不齐，这里面甚至都没有人入品，不过砍普通人还是够用。
忽明忽暗的光线，更添几分血腥残暴，仿佛人间降魔窟。
这就是翻江帮的驻地。
“好汉饶命！”
“求求你们，放过我，我可以给你们钱~”
“哈哈哈哈！”
正中间圈出一块空地，铁笼一排排摆放，里面关押近三十号人质，无论男女老少皆尽全身赤裸，眼神透露着绝望，只有新来的在挣扎求饶，结果遭到无情嘲笑。
这其中，有一部分为翻江帮劫掠路过商船、民船得来，还有一部分是掳获九曲江沿岸的百姓。
翻江帮靠此收取赎金，是他们最主要的产业。
因为气温骤降的缘故，为了防止人质冻死，翻江帮还贴心的点起了火炉。
这点火光散发的热量极其有限，并没有起到什么卵用，人质们依旧冻得瑟瑟发抖、面色惨白，体虚者已经气若游丝，肯定撑不到家人凑钱赎人的时刻。
更何况，以翻江帮的尿性，在收取赎金后，这些人质并不能得到释放，为了最大限度榨干他们的价值，这些人将会沦为“血食”亦或者“肉奴”，被玩弄至死。
最后，要么被人吃，要么被鳄鱼吃。
这就是他们的悲惨命运。
故此，江城周边的百姓凡是知道家人、朋友落入翻江帮手中，大多会选择放弃赎人。
要知道，翻江帮都这么不讲武德，赎人八成还会给自己搭进去，得不偿失。
翻江帮也确实是这么做的，对于他们来讲，收赎金这个环节，等于源源不断的钱财到来，既能拿钱，又能绑人。
几乎没有人能从这座幽冥鬼蜮逃脱。
纵观整座楚州，如此行事的黑道魔门，都是屈指可数。
最起码，像江蛟堂与鸿山堂这种二流末尾的黑道魔宗，都比这有准则多了，他们更注重产业的可持续发展，帮规严厉禁止对百姓下杀手，顶多对来往船只收点“过路费”，不愿给就预留逃生时间凿船，而非这样赤裸的吃人、掠夺，讲究一个源源不断，而非竭泽而渔。
有这样的对比，相比之下，两堂更像是正道。
可想而知，翻江帮的江湖风评有多恶劣，正邪人人得以诛之，关键就是屹立不倒……
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啪啪啪——
“啊！好痛！”
“求几位爷放过我……”
“这对亡命鸳鸯真润，是哪个弟兄带回来的？”
“别管是谁了，快来。”
“哈哈！来！真得劲！”
“你看这对鸳鸯的手还抓一起，哈哈哈！来，把他们的手敲断！”
在翻江帮劫掠得来的人质中，不乏有貌美之人，无论男女都逃不过魔爪。
遇到一些特殊情况，只会加快他们的暴击，更加残忍……
比寒风更凉的，是视百姓为牲畜的恶鬼。
不仅如此，这些江上恶魔，称得上是荤腥不忌，对于绝大部分恶匪来说，关于“人”的底线已经沦丧，就连妇孺都不放过……
玩死了，就地分割烹制，有些人质年纪大了，肉质口感不好，丢进鳄鱼池。
咕噜~咕噜~
锅里肉块翻滚，张开的手掌格外狰狞，爆沸之下骨肉已经分离，仿佛在不甘的呐喊，却又无言。
凭什么……凭什么！
帮众模样的王平看着这一切，目眦欲裂。
他能想象到，自己的亲兄弟，以及家人如何死去。
一大家子十口人，如今就剩他一个。
与赵继歌分别那天，兄弟两人决定再下一次江，尽早凑齐还债的钱。
结果呢？
不仅那渔政署的官差瞥见银两狮子大开口，水运署也掺和进来要来分一杯羹，搞到最后，那一两银子都不够貔貅们分。
船只自然是没有赎回来，王安没控制住脾气，跟人骂了起来，最后兄弟二人遭到了毒打。
在混乱中，兄弟两人想起赵继歌的话，还了手。
那些大腹便便、只会伸手要钱的官差，怎么可能打的赢常年在江上卖力气的兄弟俩，只是一顿乱抡，就将近十号官差打倒在地，抢回了自己的船，逃出生天。
至少，在那一刻，兄弟俩是这么认为的。
自知惹出灭顶大祸，兄弟俩回家的第一时间，就卷起了铺盖，张罗家眷逃亡。
去哪呢？
他们祖祖辈辈生活在江城，一时间竟然迷了方向。
想到最近的传闻，以及赵继歌说的“换个活法”，兄弟两决定南下，去拒巫城投奔那带人起义的赵继歌，不管最后是不是死在沙场上，也要比这样死窝囊。
他们住在盘山城外，南下需要渡江，这很危险，但不得不做。
从头到尾，他们压根就不知道赵继歌就在眼前，以化名跟他们接触。
天底下没那么多万幸，赵继歌为了躲避追捕，不得不使用化名行走江湖，兄弟二人也没有火眼金睛，去识破赵继歌的伪装。
趁着天色未暗，一大家子离南岸只剩两里地之时，翻江帮出现了。
其中，被他们打伤的官差赫然在列，只不过换了身便服！
惊悚之余，是无尽的绝望。
原来如此，原来臭名昭着的翻江帮，背后竟是官府……
怪不得……怪不得这群杂种在江上这么神通广大，人人谈之色变！
那群凶徒嘴角噙着冷笑，操纵船只一拥而上，将王家兄弟的那艘木船撞翻，十口人全部落入江中。
跑！
在当时，这是王平的第一想法，跟懦弱无关。
换成是赵继歌在此，如果他只是一个普通人，也会选择跑。
能活下来一个，就算是幸运。
还能指望寻常百姓，在这种围杀下拼死一搏？
王平自小水性就好，潜入水底能憋一炷香的气，他逃脱了。
躲在远处的礁石后面，他亲眼见到，与他朝夕相伴的亲人被长矛捅杀，宛如捞饺子一般从江上揪起来，扔进船舱中生死不知。
死里逃生，王平不想去云州了，他想报仇。
老实人也会愤怒。
他加入了鸿山堂，接受了三天的训练，就通过门路，混进翻江帮的驻地，成为了一名伙夫。
目标只有一个，毒杀翻江帮的帮众，无论是谁。
这是自杀式袭击！
事到临头，王平本有些害怕，当这幅残酷景象摆在他眼前时，心中的烈火熊熊燃烧！
这不够，不够偿还血债！
他不仅要下毒，还要想办法将藏在腰间的那柄短刀，捅进翻江帮帮主的体内！
唯一惋惜的是，他没法接近渔政署与水运署的狗官，弄死他们......
只希望有后来人，能实现他这个遗志吧……
坚定了决心，王平掏出短刀划开腹部皮肤，取出了缝在里面的“穿肠烂肚散”，打开密封包装后，不带犹豫地倒进沸腾陶锅，很快便溶解。
至于伤口，反正他极大可能会死，也没有进行细致处理，拿起烧红的火钳，咬着牙将其按在出血处，只听“刺啦”一声，并伴随一阵带有肉糊味的白烟，就处理好了。
这么一包毒药，只要在场水匪喝上一口，能杀死所有人。
无色无味，却能肠穿肚烂，痛苦程度可想而知。
不过，这要些时间发挥药效，得一个时辰左右，在这期间如果暴露，只会被乱刀砍死。
并且，做饭的厨子不止他一人，肯定会有一些水匪不会吃他做的餐食，药效一旦开始起作用，很快便会联想到他做的食物，终究也是难逃一死！
更别提，毒性起作用距离死亡还有时间，在这中间并不是不能忍着剧痛，给他来一刀。
除非，他在下完毒后，提前溜走……
驻地周边有水匪巡逻，林中江中还埋有暗桩，仅凭他的实力做不到这点……
无所谓，他不想走，没意义……
鸿山堂压根就不相信他能完成任务，所以连解药都没给他，他也没主动要，一心只想同归于尽。
家人都死了，他有什么好活的？
王平面无表情，搅拌着咕噜作响的汤锅，在他回忆的这段时间内，里面已经煮成了肉糜。
“肉汤来喽！”
他将汤勺丢进里面，端到正在多人运动的水匪群中，皮笑肉不笑。
歇息的水匪就这么不顾吃相，围在汤炉旁好似鬣狗抢食，抢着勺子你一口我一口补充体力。
王平在心中冷笑，面上点头哈腰：“哥几个慢慢吃，不够灶那边还有，我先去给帮主送餐了！”
“滚滚滚！”
“知道帮主等着，还等着干甚！快滚！”
“要是帮主不满意，你等着人头落地吧！”
习惯风餐露宿的水匪们，对于厨子没有半点敬畏，一个劲的催促王平离开，不要打扰了他们的好事。
临走前，王平脸上憨厚的笑容仍未褪去，细细看来，其中带了几分嘲讽……
接下来，他要去给翻江帮帮主送餐食，对他来说，是生命终点，也是终局之战……
至此，他无所畏惧。
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半柱香后。
主厨领着王平，端着两大锅全羊汤，朝着林子深处走去。
准确来说，是去翻江帮帮主的独院。
既然是一帮之主，在吃穿用度上，肯定不会跟底下喽啰一样，他们还尽力保持着“人”的习性，好似披着人皮的饿狼。
除了全羊汤，他们的餐具也相当齐全，美酒小菜管够。
密林难以透光，再加上天色昏暗，这一路插着火把照明。
不一会，王平已经能看到那座灯火灿烂的篱笆小院，与他曾经的家多么像啊！
回忆最伤人。
顿时，杀意骤起！
院中，翻江帮高层齐聚，摆了四张十人桌，正等着这顿早饭。
其中，坐在主位上的帮主潘应，看起来年过三十五，身材并不高大，眉眼猥琐举止粗俗，就这么躺在椅子上，将脚搁在桌面，一手把玩候在他身旁战战兢兢的女子，一手端着酒杯痛快畅饮，神色悠然。
能在两堂的围剿下存活这么久，除了官府的帮扶，他自身的武道品级也说得过去，堪堪小宗师大圆满，撑得起这不算大的翻江堂。
身边的高层，全都是气血境的武夫，换句话说，只要入了品，在翻江帮就算有头有脸。
仅从这一点来讲，这并不强。
关键问题在于，乾国江湖其实没有另一位赵继歌，包括张无为、陆长缨这些武夫都少见，不是翻江帮能接触到的风景。
所以，不去招惹那些大派，就这么近四十号人，完全够用。
在三流帮派中，这已经算是不错的配置了，再积攒一些时间，必然稳定超越飞剑帮，成为江城三流帮派之首。
严格一点来说，他们已经是了。
况且，翻江帮长期面临着江湖各派的剿杀，在这种生存环境下，积攒的精锐还能跟飞剑帮差不多，足以证明潘应的能力。
一想到传闻，潘应就生出“春风得意马蹄疾”的快感，多年居无定所，误打误撞反倒成了江城三流帮派领头羊，算是对得起这些年的颠沛流离。
这样算来，他还要感谢拦江女侠，以及……那位不知名的顶尖宗师。
对了，以后要是有机会，得去嘲讽一下在江上与他作对的老顽固！
在江上行侠仗义有什么出头之日？
像朝廷那样吃人，才有机会过的更好……
没错，潘应本是放在木盆中，飘荡在江上的孤儿，被谢孤舟救起收养，后来接了水上传承。
谢孤舟一介孤家寡人，侠义之心人尽皆知，教出来的徒弟却恶贯满盈，叛出师门拉起了草台班子，在江上为非作歹，名声比他还响亮，几乎达到闻名止哭的地步。
何尝不是一种“青出于蓝而胜于蓝”，只可惜是恶名，顺带连累谢孤舟的风评受损……
这也赖谢孤舟不会教徒弟，没什么好说的，他知道潘应背后是谁，一直没敢强行换命，只是风雨无阻的在江上巡视，尽他所能弥补一手造成的祸端，就怕死后翻江帮依旧存在，那就白死了……
这也让潘应嚣张到了极点，只要两堂坐镇的宗师不下场，他就无所顾忌。
在江湖上，称之为宗师的武夫，一般也不会轻易乱跑，那样就没了神秘感，太掉逼格。
有宗师下场也不怕，献祭点帮众的事，师从谢孤舟的水上功夫，足够他逃命。
出来混江湖，不就是有事没事插人两刀嘛，大家都这样干！
熟悉的厨子已经进来点头哈腰，但还有人一人站在外面发呆，让潘应有些不满，他指着停在院外的厨子，高声喊道：
“那个谁，愣着干嘛！滚进来把餐食放下，然后就滚，一个时辰后过来收拾场地！”
陷入回忆的王平吓了一跳，装作一副畏畏缩缩的样子，将全羊汤放在桌上，又卸下了背篓，里面装的是瓷质餐具。
完成任务，他刚准备走，又被潘应喊住：“那个谁，你过来！”
王平小心翼翼的移了过去，还以为下的毒药被发现，心里忐忑不安。
“为什么我能在你身上闻到一股血气？”多年的为匪经验，让潘应格外警惕。
“我……这羊跟两脚羊都是我处理的，没有其他的衣物可以换，这才冲撞到了帮主。”王平编了个理由试图搪塞过去。
潘应半信半疑，审视的眼神盯得王平浑身不自在。
半响，他指着桌上的全羊汤说道：“喝一勺……不，喝三勺。”
原来是怕死……王平在心底暗讽，很果断的拿起汤勺，连灌了满满三勺，退到一边等候发落。
见此，潘应也不好再说什么，挥手示意王平滚蛋，领着一众手下“载歌载舞”......
“啪——”
“烂货！要是不乖乖照做，老子现在就剐了你下酒！”
“我做，求求你别杀我......”
“......啊！”
“......”
王平走远，还能听到凄厉哀嚎，握紧双拳。
眸内猩红纵横，牙关紧紧咬死，咯吱直响。
他在忍。
一介江上民，惨遭变故逢；
孤身入鬼蜮，誓要荡血仇！