戌时的梆子声在汴京街巷间回荡，陈砚秋的指尖抚过书肆暗格里的铜活字，每一个字钉背面都阴刻着《周易》卦象。薛冰蟾的银刀挑开木柜夹层，刀刃映着烛火，照出活字排列的异常——这些字钉并非按韵部排列，而是依六十四卦的次序暗藏玄机。
\"《梦溪笔谈》载，庆历中有布衣毕昇制泥活字。\"她低声道，刀尖拨动一枚\"河\"字，字钉背面刻着\"坎\"卦，\"但这套是铜铸的，比沈括记载的早了二十年。\"
陈砚秋的右臂纹路隐隐发烫。他拾起一枚\"决\"字，指腹触及卦象刻痕的刹那，耳边忽然响起黄河奔涌的轰鸣。活字柜下方的地板传来机关转动的闷响，暗格自动滑开，露出层层叠叠的蜡封纸卷——每卷上都标着干支纪年，最近的正是崇宁五年本届科考。
薛冰蟾的银刀突然震颤。刀身上的磁砂自行飞向活字盘，在\"文祸闸\"三字周围吸附成环形。陈砚秋展开最新那卷蜡纸，墨迹在烛光下泛出诡异的靛蓝色，记录的并非考题，而是黄河各段堤防的承力测算——\"澶州\"、\"汴口\"、\"陈桥\"三处被朱砂反复圈注，旁边小字批着历代科场大案的年份。
\"亥时验字。\"
她突然将银刀插入活字盘中央。刀身携带的磁力扰动字钉排列，铜活字哗啦啦自行重组，最终拼出一段《河防通议》的篡改段落：\"河决非天灾，实文脉溃也。每逢三元劫，当以七鼎镇之，六十年一周天……\"
陈砚秋的瞳孔骤缩。这文字与司天监浑天仪基座上的铭文如出一辙。他翻动蜡卷，发现每卷末尾都附着份名单——历届黜落生中投河者的姓名，按死亡时辰对应黄河各闸方位。而最新那卷的空白处，赫然用新鲜墨汁添着本届榜眼的生辰。
活字盘突然发出齿轮咬合的咔哒声。铜字钉自行跳转，将\"闸\"字替换为\"祭\"，整段文意顿时剧变。薛冰蟾的银刀猛地劈向柜侧机关，刀锋斩断三根冰蚕丝，暗格深处传来锁链绷断的脆响。地面突然下陷三尺，露出个黑铁匣子，匣面铸着北斗七星，勺柄指向\"天璇\"位的铜栓。
陈砚秋用解腕刀撬开铜栓。匣中整齐码放三百六十枚虹膜薄片，每片都贴着微缩科场案卷。最上层七片格外湿润，其中一片的瞳孔纹路竟与他在墨池所见完全相同。当指尖触及薄片时，耳畔骤然响起秋字号舍瓦当的滴水声，眼前浮现韩似道在紫宸殿调整青铜鼎的场景。
\"子时星移。\"
薛冰蟾突然拽着他后退。活字盘上的铜字钉集体震颤，蹦跳着组成新句：\"榜眼血启闸，七星定文祸。\"几乎同时，书肆梁上悬着的河工图无风自动，图纸背面的水渍显现出汴口\"文祸闸\"的构造详图——闸门制动机关竟是七尊微缩青铜鼎，鼎耳嵌着与黑铁匣中相同的虹膜薄片。
陈砚秋的右眼突然刺痛。血丝顺着眼角爬下，滴在活字\"血\"字上。铜钉霎时变得滚烫，背面的\"坎\"卦刻痕渗出靛蓝液体，在木盘上勾勒出完整的黄河改道图。图中\"澶州\"位置浮着片胃囊膜，膜上血字记录着景佑四年决口当日的科场舞弊细节——礼部侍郎在糊名处添的朱砂，与本届如出一辙。
薛冰蟾的银刀突然插入地缝。刀身磁砂吸附出暗藏的铜管，管中滚出七枚蜡丸。捏碎后每丸都裹着节指骨，骨面上阴刻星纹——与铁牛眼中融化的琉璃同源。她将指骨按北斗方位摆在地面，骨节自动拼出浑天仪缺失的\"天璇\"部件。
陈砚秋臂上纹路突然灼烧般剧痛。他抓起活字盘中的\"秋\"字钉，铜钉背面\"离\"卦刻痕正对应臂上浑天仪的赤道环。当字钉贴近皮肤时，整条纹路亮起血光，投射在墙面的虚影中浮现岭南鬼贡院的立体图——三百号舍的分布，竟与黄河七十二道水闸一一对应。
\"丑时卦变。\"
书肆外突然传来打更人的惨叫。两人扑到窗边，只见汴河方向升起七道靛蓝火柱，正是司天监铜灯的方位。薛冰蟾的银刀凌空划出\"睽\"卦，刀风掀开的活字盘底层露出张人皮，上面刺着完整的《科举罪言录》末章——正是陈砚秋父亲临终前被撕去的那页。
人皮文字在火光中蠕动：\"七鼎非镇河，实锁文曲也。每甲子噬一榜眼，可续六十年国运……\"陈砚秋的指尖刚触到\"噬\"字，整张人皮突然卷曲，边缘燃起与铜灯相同的靛蓝火焰。火中浮现本届榜眼被捆在青铜鼎上的幻象，鼎耳虹膜正如活物般吮吸他眼角的血。
活字盘突然炸裂。数百铜字钉暴雨般射向四周，每枚钉入木柱后，背面卦象都投射出微型星图。薛冰蟾挥刀格挡，斩落的字钉在地上拼出\"寅时闸开\"的血色警告。陈砚秋扑向黑铁匣，将七枚虹膜薄片按北斗方位贴在浑天仪纹路上——皮肤顿时被蚀出青烟，但投射的星图终于完整，显示出\"文祸闸\"的确切位置：汴口铁牛下游三十丈。
书肆梁柱突然倾斜。藏在椽木间的数百张科考落卷雪片般飘落，每张背面都印着虹膜状水渍。陈砚秋接住一张，墨迹遇空气迅速氧化，显露出被黜落的真相——阅卷官在策论\"河\"字旁批的\"犯讳\"，竟与六十年前他父亲卷上的朱砂批如出一辙。
薛冰蟾的银刀劈开后墙。夹层里露出台精铜打造的活字印刷机，字盘上固定着本届试题的雕版。当她撬开底板时，数百枚带血的齿骨哗啦倾泻——全是落第举人的臼齿，每颗都刻着《周易》爻辞。
\"卯时骨鸣。\"
陈砚秋的耳膜突然刺痛。齿骨堆自发震颤，发出的嗡鸣竟组成《礼部韵略》的入声字表。薛冰蟾将银刀插入骨堆，磁砂吸附出的铁屑在空中拼出韩似道此刻的动向：他正在紫宸殿地窖，将本届状元的虹膜切片贴入第七尊青铜鼎。
活字印刷机的滚筒突然自行转动。空白纸卷吞入，吐出的却是墨色泛蓝的《星变应验录》全文。陈砚秋攥住纸卷冲出书肆，东方已现鱼肚白。第一缕晨光照在纸面上，靛蓝墨迹里浮出最后一行隐形文字：
\"三元劫眼，终在秋字号。\"