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林墨的指尖刚触到青铜殿门的刹那，门后阴影里的身影终于转过了身。
没有面容，没有轮廓，唯有声音如滚雷碾过星海，震得他灵海泛起涟漪：“你为何而来？”
他喉结动了动。
二十岁那年蹲在古玩街的画面突然浮现在眼前——青玉的凉意透过指腹渗进骨血，摊主吆喝声混着烤肠香气飘来，那时的他不过想捡个便宜，哪知道命运的齿轮就此咬合。
而此刻，无数个深夜在实验室调配灵能电池的场景、与黑水盟修士对峙时改良的数字符阵、叶婉清在他渡劫时守在阵外冻得通红的指尖……所有碎片在意识里翻涌成潮。
“为问道。”林墨的声音比想象中更稳，像是把十年的坚持都淬进了这两个字里。
“世人皆言问道。”模糊身影的声音里浮起冷笑，星海突然翻涌，道纹石阶上的法诀开始扭曲，青霄门御剑术的纹路裂开缝隙，黑水盟阴咒的刻痕渗出黑雾，连他改良的数字符阵公式都在簌簌剥落，“可曾问过自己的心？”
灵海深处传来刺痛。
林墨踉跄一步，右手本能地按住胸口——那里还留着叶婉清方才吻过的温度。
同一时刻，现实中的青霄门高台。
叶婉清掐诀的指尖突然抖了抖。
她正以青霄门秘法“问道共鸣”感知林墨的灵识波动，此刻识海里那点暖光突然剧烈震颤，像被投入石子的湖面。
“心火引！”她低喝一声，左手咬破指尖，血珠滴在掌心运转的法诀上，红芒顿时裹住整只手，“我倒要看看，什么试炼能困住他。”
“首座不可！”旁边护法弟子刚要阻拦，就见她指尖点在眉心，一道赤金色火焰印记从她识海深处涌出，带着她的执念、她的担忧、她在寒潭里练剑时想着“等林墨回来要给他看新悟的剑招”的期待，轰然撞向源初境裂缝。
“她这是强行用本命心火连接他的精神世界。”青鸾的鎏金笔在命书上划出银线，书页自动翻到最新一页，“但守门人的试炼是‘信念映射’，本质是让挑战者直面内心弱点。”她抬头时，眼底泛着命书特有的幽光，“现在打断，他会被自己的执念困住。”
护法弟子们面面相觑，最终退后半步——他们信得过首座的决断，更信得过那个总能在绝境里找出破绽的林墨。
而此刻的林墨，正站在江海大学的夜市里。
烤鱿鱼的香气钻进鼻腔，路灯在头顶投下暖黄光晕，他看见二十岁的自己蹲在青玉摊前，指尖即将触到那块温玉。
“等等。”幻象里的“林墨”突然抬头，眼睛里没有焦距，声音却清晰如刀，“你真的相信科技能拯救修真吗？还是只是逃避无法掌控的力量？”
夜市的喧嚣突然消失了。
林墨望着那个自己——那时的他穷得连食堂荤菜都要算计，被室友笑“除了代码什么都不会”，却在摸到青玉的瞬间，听见了命运的轻响。
后来他用化学公式改良丹方，用编程逻辑破解古阵，创立灵能科技公司时，有人说他“走歪了道”，有人说他“贪多嚼不烂”。
可他知道，那些质疑的声音里，最尖锐的那根刺，其实来自他自己。
“我不相信绝对的控制。”林墨开口时，幻象里的夜市开始模糊，烤鱿鱼摊的热气凝成白雾，路灯的光变成星海里的碎钻，“但我相信选择的权利。”他往前走了一步，与幻象中的自己重叠，“科技不是逃避，是给修真多一种可能——就像灵霄界的剑可以斩妖，都市的代码也能画出符阵。”
“啪”的一声，幻象像镜面般碎裂。
青铜殿门前的模糊身影终于有了动作。
它抬起手，掌心涌出一团幽蓝火焰，轻轻一抛，那火便落在林墨胸口。
灼烧感从皮肤渗入灵海，却不疼，反而带着某种熟悉的温暖——像是叶婉清递来的糖粥，像是青鸾命书里翻涌的星图，像是他第一次用改良丹方炼出成功的聚气丹时，师傅拍他肩膀说“不错”的语气。
“你的心火足够炽热。”守门人的声音终于有了温度，“从今往后，你将是问道之路上的火种。”
话音未落，林墨眼前的星海突然坍缩成一个光点。
他下意识闭眼，再睁开时，入目是漂浮在虚空中的巨大祭坛。
青灰色的石砖上刻满古老符文，祭坛四周九座石座悬空而立，石座表面还留着未干的石屑，像是刚被人刻意清空。
风从四面八方涌来，卷起他的衣角。
林墨伸手触碰最近的石座，指尖传来的触感让他瞳孔微缩——这石座的材质，竟与源初境的青铜殿门如出一辙。
“九问定道，一人一席。”
模糊的声音在耳边响起，却比之前更遥远。
林墨抬头望向祭坛中央，那里不知何时浮现出一块石碑，石面被雾气笼罩，只能隐约看见几个刻痕。
他刚要走近，识海里突然传来叶婉清的声音，带着心火引特有的灼热：“林墨？能听见吗？”
他低头看向胸口——那团幽蓝火焰仍在跳动，此刻正随着叶婉清的呼唤微微发亮。
林墨勾了勾嘴角，伸手按住胸口，轻声道：“我在。”
祭坛的风突然大了起来。
林墨望着四周九座空位，忽然想起青鸾说过的“信念映射”。
或许这九座石座，正对应着九种不同的道？
而他要找的答案，就藏在这第九次叩问里。
当他的指尖即将触到祭坛中央的石碑时，雾气突然翻涌，一行铭文缓缓浮现。
林墨眯起眼，刚看清第一个字，识海突然被拽回现实——源初境的裂缝正在收缩，叶婉清的手正按在他后心，将他往回拉。
“回来得正好。”青鸾的声音带着松快，“再晚半刻，源初境的通道就要闭合了。”
林墨踉跄着站稳，转头看向叶婉清。
她的额角渗着冷汗，睫毛上还凝着心火引残留的金芒，却仍强撑着扯出个笑：“糖粥快凉了。”
“加双份桂花蜜。”林墨伸手替她擦掉汗，指尖触到她发烫的脸颊，“我要看着你喝。”
叶婉清的耳尖瞬间泛红。
她刚要反驳，就见林墨突然抬头望向源初境的方向。
那里的雾气还未散尽，隐约能看见祭坛的影子在虚空中一闪而逝。
“怎么了？”她顺着他的目光望去，却只看到一片空白。
“没事。”林墨收回视线，掌心的道火轻轻跳动，“只是觉得，我们的路，才刚走到一半。”
而在他们看不见的虚空中，祭坛中央的石碑上，九行铭文正缓缓显形。
最顶端那行的最后一个字，在雾气里泛着幽光——正是“问”。