潮湿的季风裹着浓烈的丁香味，像一张黏腻的网，将泗水港得严严实实。宝儿立在旗舰中央，脚下的甲板被海水和丁香汁液浸得发滑，望着满地刚卸下的丁香花苞与枝叶、碎屑混杂在一起，眉头拧成了疙瘩。这些品质不一的丁香，若按以往的法子分拣，不仅耗时耗力，且在远洋颠簸中极易再次混杂，难以保证品质。一旁的哈桑似乎看穿了她的心思，赤脚踩过湿漉漉的木板，青铜罗盘盒在腰间晃出清脆声响：“夫人，我琢磨出个分级的法子，或许能一试。”
话音未落，哈桑已撸起袖子，指挥船员们搬来竹篾与麻绳。他赤着脚，脚趾灵活地勾住竹条，双手翻飞如蝶，骨节因常年航海晒得黝黑。在海风的吹拂下，他一边编织，一边讲解：“这第一层筛网孔径最细，只容得下完整无损的‘皇冠级’花苞通过；第二层稍宽，能筛出半开蕊的‘宝石级’；最下层筛花萼，定为‘星辰级’。” 说话间，他将混着残叶的丁香倒在顶层筛网，海风掠过，筛网轻轻晃动，大小不一的丁香便顺着网眼层层坠落，惊得围观的渔民们发出阵阵低呼。
“光靠筛子还不够。” 哈桑抹了把额角的汗珠，抓起一把丁香在掌心抛接，“听这声响 ——” 干燥的花苞撞击掌心，发出清脆如玉石相碰的声音，“但凡受潮发软的，落掌便没了这般脆响。” 他示范着将两捧丁香分开，一捧色泽饱满、声音清亮，另一捧却略显黯淡、触感沉滞。几个渔民忍不住凑上前，学着他的样子抛接丁香，嘴里还喃喃自语：“当真神了！比我们用牙齿咬开看芯还准！”
然而，初次尝试并非一帆风顺。当第一艘装载着分级丁香的货船驶入波涛汹涌的海域，船体剧烈晃动，筛网中的丁香很快又混作一团。哈桑蹲在甲板上，盯着散落的丁香整夜未眠，眼中布满血丝。第二天清晨，他突然一拍大腿，喊来船员：“加平衡木！让筛网能随船身自动调整！”
他们找来粗壮的檀木，削成弧形平衡木，又用浸过桐油的麻绳穿过桅杆顶部的滑轮，将分级筛凌空吊起。随着船体在浪涛中起伏，平衡木像被赋予生命般，自动调整筛网倾斜角度，那些试图 “逃跑” 的丁香花苞，总会被筛网巧妙拦住。为了测试效果，哈桑特意让船员在甲板上模拟暴风雨中的剧烈摇晃，分级筛却始终稳稳运作，精准分拣着每一颗丁香。
当第一艘装满分级丁香的货船稳稳驶出港口时，渔民首领达图摸着脚踝空荡荡的铁镣，眼眶泛红：“跟着汉家船队，咱们往后也能挺直腰杆做人！” 越来越多的渔民主动拆除脚踝铁镣，加入同盟，港口的气氛逐渐变得热烈而充满希望。
然而，贵族们的怒火比暴风雨来得更快。在阴暗的府邸密室中，贵族们围坐在铺着虎皮的长桌旁，为首的老者用力拍桌：“这些汉人坏了规矩！丁香分级后价格透明，我们的暴利没了！” 一个尖嘴猴腮的谋士阴笑着凑近：“大人，不如让巫师出马，就说汉人妖术亵渎丁香神树！” 众人相视一笑，眼中闪过恶毒的光芒。
三日之后，当晨雾还未散尽，港口突然腾起滚滚浓烟。宝儿握紧腰间的青铜短剑冲上前，只见贵族们簇拥着身披兽皮、画着诡异图腾的巫师，正将分级筛的模型投入火堆。巫师高举镶嵌骷髅的法杖，口中念念有词：“汉人妖术亵渎丁香神树！必遭天谴！” 火苗舔舐着竹篾，烧焦的气味混着丁香味直冲天际，几个渔民吓得瑟瑟发抖，悄悄往后退去。
“用水灭火！快！” 一名船员大喊着拎起木桶。宝儿却猛地拦住他：“不可！丁香浸油遇水更旺！” 她目光扫过慌乱的人群，瞥见角落里堆放的沙土，心中一动：“取沙土来！” 话音未落，阿卜杜勒已带着弯刀队冲开人群，他们手持木铲，奋力铲起沙土。一桶桶沙土如瀑布般浇向火堆，炙热的火星撞上沙土，发出 “滋滋” 声响，浓烟渐渐散去，分级筛的残骸黑黢黢地躺在灰烬中，却再没了蔓延的势头。
“你们凭什么烧毁我们的营生？” 宝儿踏过滚烫的灰烬，青铜短剑在阳光下划出冷冽的弧光，“《满剌加商盟初约》白纸黑字写着‘公平交易’，你们用复利盘剥渔民时，怎不见神树降罚？” 她从袖中掏出一卷羊皮纸，正是前日赎回的卖身契，“如今渔民自愿加入联盟，用双手挣干净钱，倒成了亵渎神树？”
贵族们面面相觑，为首的老者涨红着脸想要反驳，却被巫师拽住衣袖。只见巫师盯着宝儿腰间的青铜短剑，又看看不远处整齐列队、眼神坚毅的弯刀队，突然怪叫一声：“今日暂且饶过你们！待神树降下怒火，定叫你们葬身鱼腹！” 说罢，一群人灰溜溜地钻进马车，扬起的尘土落在尚未完全熄灭的火堆上，腾起几缕不甘的青烟。
当晚，海风裹挟着细雨拍打船舷。宝儿站在分级筛旁，看着渔民们冒雨分拣丁香。雨水打湿了他们的粗布衣裳，却浇不灭眼中的热忱。达图抱着装满 “皇冠级” 花苞的陶罐走来，瓮声瓮气地说：“夫人，这些尖子货，咱们留着换好价钱！” 宝儿笑着点头，伸手接住一片飘落的丁香花瓣 —— 经过分级筛的筛选，每一片花瓣都纯净饱满，恰似渔民们重获自由的新生。
“把‘自由之露’的陶罐搬来。” 宝儿突然说道。当陶罐打开的瞬间，浓郁而清新的香气混着雨雾弥漫开来，船员们纷纷放下手中的活计，围拢过来。“从今日起，每艘船出港前，都要用这丁香浸油擦拭甲板。” 宝儿的目光扫过众人，“让这香气，成为咱们对抗不公的战歌！”
暴雨在子夜时分倾盆而下，分级筛在风雨中轻轻摇晃，麻绳与滑轮发出有节奏的吱呀声。船舱内，哈桑正在羊皮纸上绘制改良图纸，烛光将他的影子投在墙上，忽明忽暗。他时不时抬头望向窗外，听着风雨中夹杂的筛网晃动声，嘴角不自觉地上扬 —— 这个悬空的分级筛，不仅筛出了丁香的品质，更筛出了海上商路新的可能。而港口贵族们的诅咒，终将随着这场暴雨，消失在茫茫大海之中。