四月下旬，江风再次出现在了曼彻斯特。他的球队已经到了夺冠的最关键的时候。
在冠军联赛里面，曼联已经淘汰了法甲冠军里昂队闯入了半决赛，并且在四月二十二日进行的冠军联赛半决赛首回合的比赛中，曼联在客场二比零完胜半决赛对手西甲劲旅拉科鲁尼亚，半只脚踏入了今年在德国盖尔森基兴的奥夫沙尔克球场进行的欧冠决赛。因为在五月五日进行的半决赛次回合里面，他们取胜的可能性几乎为零，哪怕在两个多星期前，他们曾创下了在第一回合一比四输球而在次回合以四比零的比分淘汰了ac米兰的奇迹。
老特拉福德球场现在是全世界都闻名的魔鬼主场。在这个赛季，于老特拉福德球场已经进行的各项赛事总共二十八场（其中联赛十七场，欧冠五场，足总杯三场，联赛杯三场）比赛中，曼联还没有输任何一场比赛，成绩是恐怖的二十七胜一平，打入八十二球，可丢球只有六个。
在这里进行的比赛，在老特拉福德球场每场十二万主场球迷的呐喊中，不管心理素质多么过硬，都难免受到影响。所以，拉科鲁尼亚能够在老特拉福德球场不被剃光头就算是万幸，更别说逆转两个球的差距了。
而在足总杯中，曼联在本月五号就淘汰了阿森纳闯进了五月二十二日在威尔士首府加的夫千年球场举行的足总杯决赛。
现在曼联将要面临的是联赛争冠。
今天是英国当地时间四月二十五号，联赛已经过去了三十四轮，即将迎来第三十五轮的比赛。
在已经完成的三十四轮比赛中，曼联取得了二十八胜六平的不败战绩，以积九十分的成绩，稳稳地压住了已经赛完三十五轮，同样取得二十四胜十一平不败战绩，积八十三分的阿森纳。
而且，只要曼联在接下来的比赛中战胜对手，那么他们将提前三轮夺取联赛冠军。这将是他们自英超创立十二年来的第九个联赛冠军。
而他们在第三十五轮的比赛中的对手也非常有意思，因为它是曼联在英格兰的第一死敌——利物浦。
曼联与利物浦的恩怨由来已久，他们之间的比赛，也被称为英格兰德比。
一百多年前，在现代足球和篮球还没有成型的十九世纪，赛马是欧洲的第一运动。1870年，“德比”(derby)这个词在体育界诞生时，就是出现在赛马比赛中。当时在英国最古老的舍瑞郡艾普森赛马比赛中，德比十二世伯爵爱德华.斯塔利把“德比”引用于赛马，那是指同为3岁、体重也相同的两匹赛马之间的比赛，赛程为1.5英里。
中文将derby译成“德比”，也有望字生音的错误，其实英国人念这个词，发出的都是“达比”之音。中文音译，类似的错误其实很多，不少因为约定俗成，错误便长久地遗留了下来，在足球范围内，例如leicester，英国英语发音为“莱斯特”，伦敦市中心还有个莱斯特广场，130年后的二十一世纪，艾普森赛马比赛仍在继续，但当人们再听到“德比”时已经是在足球场上了，而此时的“德比”也引申为足球地理上同城或邻居球队之间的对抗。
英超有伦敦德比、曼彻斯特德比、伯明翰德比、北方德比、南海岸德比等等，意甲有罗马德比、米兰德比，西甲有马德里德比、巴塞罗那德比，德甲的慕尼黑德比也能算上一个。
在英国的足球世界里探幽访古，如果不了解德比的深刻含义，那就失去了对英国足球最原始的理解。英国足球发源于工业革命时期，各地区组成的各种俱乐部，或因为地区分野而形成敌对关系，例如曼联和利物浦、曼联和阿森纳这种城市之间泛义的德比。
曼彻斯特和利物浦相隔只有四十多英里，我在英国工作期间，第二年就住在利物浦，经常因为采访比赛要去曼彻斯特，40分钟内可抵达老特拉福德和缅因路两个球场。曼城在2003年夏天搬家后，新的曼彻斯特球场距离利物浦也只有50分钟车程。一条高速公路m62将这两个城市连接在一起。
然而如此的近邻，却是两个完全不同的城市，并且是两个绝对对立的城市。对立的恨意年年累积，最好的和平解决方式，莫过于在足球场上一见高低了。
利物浦以海港闻名，在我们的历史书里，还记载着这个城市许多不光彩的历史，例如利物浦早年发迹，就包括了贩卖非洲黑奴和中国“猪仔”这些廉价劳动力的成分。从居民结构上看，利物浦是一个爱尔兰移民城市，因为坐船这里到爱尔兰首度都柏林和北爱尔兰首府贝尔法斯特都很方便，所以在宗教上，利物浦更是一个天主教城市，而非英国大多数城市那样，信仰多为新教的英国国教。宗教上的区别，更因为英国历史上天主教和国教激烈的历史冲突，总让其他英国人对利物浦人另眼相看，利物浦人又非常珍视自己的文化背景，就连说话的口音都和其他英国人很不同，其中掺杂了许多爱尔兰和苏格兰口音，这使利物浦人在英国人当中显得相当另类，英国英语对“利物浦人”还有scouse这个专有名词。
少有的文化传统，独特的地理位置，利物浦在工业革命时期又有了极为特别的位置：作为英国北部最重要的港口，这里是大英帝国工业产品和各殖民地原料进出的必由之路，一个极其繁忙的海港每天吞吐着来自世界各地的货物和劳力，然后由默西河以及十八世纪就开始修筑的运河通向曼彻斯特、伯明翰以及苏格兰北部地区。
曼彻斯特却是一个传统的国脚城市，绝对效忠女王，以大英帝国子民自豪。工业革命时期，曼彻斯特以它伟大的纺织工业而博得了“世界工厂”的盛誉。
和利物浦以商人、运输业主构成主体的社会形态相比，曼彻斯特更是一个埋头苦干的纯工业城市，大量的劳工阶层构成了其社会主体。简朴低调扎实，是这个劳工城市的特征，对传统的曼彻斯特人而言，一切繁华都是通过双手辛苦劳作创造出来的，他们的生活习性类似于清教徒，所以对于表面上不从事劳作、生活习气浮华的利物浦商人们，曼彻斯特人没有任何好感。
从气候上比，曼彻斯特是英国最为多变的一个城市，同一天之内下三四场雨，又同时享受三四段阳光，是十分寻常的事，以致于司各特用曼彻斯特天气来形容女人心态。利物浦临近海洋，气候比曼彻斯特稳定。
利物浦以酒吧闻名，就在市中心一带，有近三百间酒吧，每个周末人声鼎沸，许多英国人包括欧洲人都来这里的酒吧度周末，因为利物浦酒吧有着别致的音乐和幽默。不分寒暑，利物浦的女孩都会在周末穿上性感的晚礼服去泡吧，这也形成了利物浦的一道盛景。曾经有个说法，那就是利物浦的女孩太神了，就算是圣诞节，她们也会穿着比基尼去泡吧。这句话可能有些夸张，不过利物浦的酒吧文化确实能让人浮想联翩。
曼彻斯特的酒吧也不少，只是你周末行走在市中心牛津路上时，感觉的不是利物浦周末酒吧那种欢娱和轻松，而得担心街边的酒瓶碎渣，或者某个阴暗角落里自怨自艾的醉鬼。这里的酒吧从来都是劳工阶层工后放松和发泄的地方，朴实而沉闷。曼彻斯特的酒吧里，总会有一种对逝去光辉岁月的凭吊，一种萧索无奈的哀伤。
即便音乐，两个城市都有对抗的一面。利物浦被认为是摇滚音乐的发祥地，因为他们有伟大的“披头士”，列农、麦卡特尼、哈里森和斯塔尔从利物浦市中心“岩穴酒吧”的地下室里，开始了一个革命时代，他们同时也是狂热的足球迷。
曼彻斯特的现代音乐起步略晚，可从七十年代开始，它逐渐成为了摇滚音乐的另一个重镇，也有着全球性的影响。不过曼彻斯特的摇滚重金属色彩更浓，更愤世嫉俗，就算是在高度商业化的今天，你仍然能从“绿洲”(oasis)的嘶喊中，听到一些内心的绝望。oasis这支乐队里，有死忠的曼城球迷，也有狂热的曼联拥趸。
宗教的对立，社会族群的对立，产业的对立，风俗的对立，音乐和文化的对立，构成了曼彻斯特和利物浦错综复杂的关系。在中世纪时代，像兰开谢郡和约克郡之间的政治德比，可以通过战争解决，现代社会里，城市之间的德比战争就发生在足球场上。
利物浦的每个球迷，不论利物浦还是埃弗顿，都痛恨曼联。他们自己也说不清楚原因，只是从小就恨，或许因为曼联太大、太成功，或许因为百年来对垒的积怨。最令利物浦人反感的是，曼联球员和教练有一种独特气质：他们是最好的，而且他们一点都不谦卑，他们时刻都想让人知道，他们就是最好的。
（未完待续）