专属客房内，光线透过镶嵌着不规则晶体的窗棂，在地面投下斑驳陆离的光影。
四周的陈设全然超出了灵霄仙宗大长老的认知。
大长老捋着胸前花白的长髯，浑浊的眼眸中满是孩童般的好奇。
“真不愧是上古势力……”
他喃喃自语，语气中带着几分惊叹。
“这一路来，所见所闻尽是些没见过的稀奇古怪的东西……”
话音落下，他抬手看向自己的左手腕。
那里戴着一个通体黝黑、毫无纹饰的环形装置，材质非金非玉，触手生凉，仿佛与肌肤融为一体。
作为大乘期修士，他的神识早已能够覆盖千里，即便身处这灵气稀薄的禁地深处，无需丹药补充，体内囤积的浑厚灵气也足以支撑十余天的高强度消耗，甚至能硬撼同阶修士而不落下风。
可自戴上这枚看似普通的环形装置后，他体内奔腾如江河的灵气竟像是被冰封了一般，任凭他如何催动内息，都难以调动分毫，连最基础的护体灵光都无法凝聚。
“特别是这玩意，居然连我这个大乘期修士都无法解除。”
大长老指尖在环形装置上轻轻摩挲，神识全力渗透，却被一层无形的屏障阻隔在外，连装置的材质都无法探查清楚。
他心中掠过一丝不易察觉的警惕。
这等神异的禁制手段，早已超出了修仙界的认知范畴，这“上古势力”的底蕴，恐怕比他想象中还要深厚得多。
就在这时，房门被轻轻推开，一道纤细的身影走了进来，正是林静。
她身着灵霄仙宗的道袍，发髻高挽，面容清丽，神色平静无波，只是眼底深处藏着一丝难以察觉的复杂。
“林长老，他们怎么说？”
大长老见状，连忙收敛心神，快步上前询问，语气中带着几分急切。
此次随行前来，他本是打算亲自与这所谓“帝国”的主事人面谈，一来是为了彰显灵霄仙宗的诚意，二来也是想探探对方的底细。
可谁知，对方却明确表示，只愿与林静进行接触，这让他心中始终存着一丝疑虑与不安。
林静微微颔首，声音温和却带着不容置疑的笃定。
“交流很顺利，他们愿意再次送出足够多的药剂，足以支撑宗门后续半年的修行所需。”
听到这话，大长老悬着的心顿时落了大半，脸上露出满意的笑容，连连点头。
“甚好，甚好。”
此次前来的核心任务，便是为宗门求取这些药剂。
如今目的达成，其他的事情便也显得不那么重要了。
“大长老……”
林静抬手，掌心出现一瓶药剂。
“这是帝国特意为您准备的，里面的药剂经过特殊调制，效果要比一般药剂强上不少，对您稳固修为或许有所助益。”
她将药剂递了过去，继续说道。
“除了您，其他长老也各有一份。当初我第一次来这里时，也有幸得到过类似的特制药剂。眼下我还要给其他长老送药，就不多打扰您了。”
话音刚落，不等大长老开口道谢或是追问些什么，林静便微微躬身示意，转身稳步离开了房间。
房门在她身后轻轻合上，发出一声细微的轻响，打破了房间内短暂的寂静。
大长老握着手中的药剂，眉头微不可察地蹙了蹙。他心中隐隐有些疑惑。
这“帝国”为何对灵霄仙宗如此“优待”？又为何执意只与林静接触？
但这些疑虑只是一闪而过，片刻之后，他便释然了。
这药剂的神效，宗门上下早已亲身体验过。
之前服用的那些，不仅没有任何副作用，反而让不少长老的修为瓶颈都有了松动的迹象。
如今这瓶又是对方特意为自己准备的“加强版”，显然是看重了自己的身份与实力。这般有益无害的奇药，岂有不喝之理？
大长老不再犹豫，拔开瓶塞，一股清冽中带着几分甘甜的异香瞬间弥漫开来，钻入鼻腔，让他精神一振。
他仰头，将瓶中的药液一饮而尽。
药液入喉温润顺滑，没有丝毫苦涩，顺着喉咙滑入腹中后，迅速化作一股柔和却精纯的暖流，缓缓扩散至四肢百骸，滋养着他的身体。
与此同时，其他长老的专属房间内，亦是同样的场景。
他们手中握着同款的药剂，脸上带着信任与期待，没有丝毫迟疑，纷纷将瓶中的药剂一饮而尽。
对于他们而言，这种能大幅提升身体素质的奇药，早已成为了修行路上不可或缺的助力，更何况还是这神秘而强大的“上古势力”特意准备的馈赠，心中唯有感激，并无半分疑虑。
而他们不曾知晓，这看似益处良多的药剂之中，早已被混入了高浓度的潜意识默化成分，正随着药液的扩散，悄无声息地侵蚀着他们的意识壁垒，将“忠于帝国”的种子，深深植入他们的潜意识之中。
…………
十日光阴，如白驹过隙，转眼间，这批灵霄仙宗的“贵客”已经是到禁地的第10天了。
而此时，在何东的办公室内，此刻已是人声鼎沸，却又透着一种异乎寻常的肃穆。
原本宽敞的空间，因数十道身影的伫立而显得有些紧凑，放眼望去，竟是灵霄仙宗此次随行而来的全部长老。
从内门长老，到执掌宗门实权的核心长老，再到那位曾经高高在上的大乘后期大长老，尽数在此列。
最引人注目的，并非他们齐聚一堂的阵仗，而是他们身上的服饰。
昔日象征着灵霄仙宗身份与荣耀的道袍，早已被替换成了帝国专属的制式服饰。
这般服饰，与修仙界的飘逸出尘截然不同，更显规整、肃穆，带着一种自上而下的秩序感，将这些昔日的宗门长老，彻底塑造成了帝国的追随者。
他们站姿挺拔，眼神明亮，脸上没有了往日的仙风道骨，取而代之的是一种近乎狂热的崇敬与坚定。
何东端坐于主位之上，面容平静，却自带一股无形的威压。
他目光缓缓扫过众人，每一个与他对视的长老，都下意识地挺直了背脊，眼中的崇敬更甚。