赵构坐在寂静的书房内，目光呆滞地望着跳跃的烛火，思绪如乱麻般纠结。兵变，这宛如一道高悬的利刃，看似能斩断眼前的困境，实则隐藏着无尽的凶险。
他虽曾身为节度使，在军中的确有些旧部，但细细思量，仅凭这些力量，想要掀起一场成功的兵变，谈何容易。朝廷的禁军力量强大，且忠于太上皇和朝堂的势力盘根错节。一旦行动失败，等待他的将是万劫不复的深渊，不仅自己性命难保，整个家族也会遭受灭顶之灾。
然而，如果放弃兵变，继续被困在这看似平静实则危机四伏的府邸中，每过一日，送仙丹给先皇之事暴露的风险便增加一分。那丹药可是导致先皇死亡的关键，一旦真相大白，他将死无葬身之地，所有的野心与抱负都将化为泡影。
他的内心在恐惧与欲望之间激烈地挣扎着。恐惧让他对兵变的后果望而却步，而欲望又驱使他想要抓住这最后的机会。他不断地问自己，难道真的没有其他办法了吗？难道真的只能孤注一掷，走上这充满血腥与未知的兵变之路？
突然，一阵夜风吹过，烛火剧烈摇曳，险些熄灭。赵构猛地回过神来，他意识到，自己必须尽快做出决定，时间已经不允许他再犹豫不决。是选择放手一搏，用兵变去赌一个可能的未来；还是继续隐忍，等待那不知何时就会降临的灭顶之灾，这个艰难的抉择沉甸甸地压在他的心头，让他喘不过气来。
赵构在这漫长的思索中，脑海里如闪电般划过一个念头。如今他们身处江南，江南士族在此地根深蒂固，势力庞大。这些士族为保家族利益，多养私兵，各家联合起来，便是皇族都得畏惧三分。若是能说服他们支援自己，那这场看似毫无胜算的兵变，或许便有了几分把握。
想到此处，赵构的眼神中陡然燃起一丝希望的光芒。但他深知，此事极为棘手，仅凭自己难以周全谋划。当下之计，急需秦桧这样心思缜密、足智多谋之人来共同商议。
他立刻唤来最信任的心腹，神情严肃，低声吩咐道：“你即刻秘密前往秦府，务必小心谨慎，不可走漏半点风声。见到秦大人后，就说本王有万分紧急且机密之事与他相商，务必请他速速前来。”心腹领命后，不敢有丝毫耽搁，即刻悄然离去。
赵构在书房中来回踱步，等待秦桧的到来。他心里清楚，说服江南士族参与兵变，绝非易事。这些士族向来老谋深算，行事谨慎，不会轻易涉足可能带来灭顶之灾的事情。必须得想出一个周全之策，以足够诱人的条件打动他们，同时又要确保计划隐秘，不能让太上皇和其他皇子有所察觉。
不多时，门外传来轻微的脚步声，心腹带着秦桧匆匆进入书房。秦桧一进门，便见赵构面色凝重，赶忙躬身行礼：“王爷，不知唤微臣前来，所为何事？”赵构走上前，一把拉住秦桧的手臂，将自己的想法和盘托出：“秦爱卿，本王思来想去，唯有联合江南士族，或可助我成就大事。但此事困难重重，还需你我二人仔细谋划。”
秦桧听闻，微微皱眉，沉思片刻后说道：“王爷此计，虽有风险，但不失为一条出路。只是江南士族利益盘根错节，想要说服他们，需拿出足够诱人的筹码，且要万分小心，稍有不慎，便是满盘皆输。”
赵构点头称是，两人随即在书房中，就如何与江南士族搭上线、以何种条件打动他们，以及如何确保计划隐秘等问题，展开了深入而细致的商讨。在这寂静的府邸中，一场围绕着与江南士族联合的隐秘谋划，在昏黄的烛光下缓缓拉开帷幕。
秦桧领命后，深知此事干系重大，丝毫不敢耽搁。第二日清晨，他便精心乔装一番，身着一袭低调却不失考究的长袍，头戴斗笠，将面容隐于阴影之中，悄然出门拜访江南士族中为首的谢、周、王三家。
他首先来到谢家府邸。门口的守卫见是一位陌生来客，警惕地上前询问。秦桧不慌不忙，从袖中掏出一枚精致的令牌，递与守卫，轻声说道：“烦请通传一声，就说有要事与谢老爷相商，此事关乎谢家兴衰。”守卫见那令牌材质不凡，不敢怠慢，急忙入内通报。
不多时，守卫返回，恭敬地请秦桧入内。秦桧随着守卫穿过曲折的回廊，来到一处幽静的书房。谢老爷早已在书房等候，见秦桧进来，微微皱眉，上下打量一番，问道：“阁下是？又有何事，竟说关乎我谢家兴衰？”
秦桧摘下斗笠，躬身行礼，微笑着说道：“谢老爷，久仰大名。在下实不相瞒，今日前来，是受康王殿下所托，与老爷商议一件能让谢家更上一层楼的大事。”谢老爷听闻“康王殿下”四字，神色微微一动，但仍不动声色地说道：“康王殿下？不知康王殿下有何事要与我商议，且说来听听。”
秦桧凑近谢老爷，压低声音，将赵构的计划以及事成之后给予谢家的诸多好处，一一详细道来。谢老爷听后，脸色变幻不定，沉思良久后说道：“此事非同小可，容老夫再考虑考虑。”
秦桧心中明白，不能逼得太紧，便说道：“谢老爷深谋远虑，此事确实需慎重考虑。但机不可失，还望老爷尽快定夺。”言罢，他告辞离去，前往周家。
在周家，秦桧如法炮制，再次向周老爷表明来意。周老爷为人更为直爽，听完秦桧的话后，眉头紧皱，直言道：“这可是谋反大罪，一旦失败，我周家满门皆会遭殃。康王殿下此举，风险太大。”
秦桧赶忙说道：“周老爷，如今局势对康王殿下极为不利，若不奋力一搏，恐怕朝中奸佞得势，江南士族的日子也不会好过。况且，康王殿下已联络诸多势力，成功的把握极大。事成之后，周家在江南的地位必将稳固如山，还可获得更多的商业特权和土地。”周老爷听后，虽仍有顾虑，但也表示会与家族长辈商议。
离开周家后，秦桧又马不停蹄地赶到王家。面对王家老爷，秦桧依旧耐心地阐述着计划和利益。王家老爷生性谨慎，对秦桧所言半信半疑，只是敷衍地表示会权衡利弊。
一天下来，秦桧拜访完三家，虽未得到明确答复，但也种下了希望的种子。他深知，此事急不得，需给这些士族一些时间去权衡利弊。回到府中，他立刻将今日的情况详细汇报给赵构，两人又开始商讨下一步的应对之策，静静等待着江南士族的回应，而这场关乎宋国命运的博弈，也愈发激烈起来。
谢、周、王三家各自接待秦桧后，深知此事重大，当晚便秘密聚在一处隐蔽的庄园商议。
厅中气氛凝重，烛火摇曳，映照着众人严肃的面庞。谢老爷率先打破沉默：“今日那秦桧所言，看似诱人，可这毕竟是参与兵变，助康王谋位，一旦失败，咱们三家都得万劫不复。”
周老爷点头称是，却又话锋一转：“话虽如此，可康王若真能登基，咱们作为拥立功臣，好处也不可估量。只是，这风险与利益，得好好权衡。”
王老爷抚着胡须，沉思片刻后缓缓说道：“依我看，咱们若要支持康王，必须得提些条件，确保咱们三家的利益最大化，也得保障即便事情不成，咱们也有退路。”
众人纷纷点头，开始热烈讨论起来。一番商议后，三家达成了一致意见。
第二日，秦桧再次接到消息，匆忙赶到约定之处。三家代表早已等候在此。谢老爷作为代表，神色严肃地对秦桧说道：“秦大人，我们三家商议过后，决定支持康王殿下。但殿下必须答应，若能登基称帝，三家家主皆得封王，并且要给予我们三家在江南地区更大的自治权，商业税赋等诸多方面也需给予特殊优待。”
秦桧心中一凛，这些条件不可谓不苛刻，但他也明白，江南士族势力庞大，若没有足够的利益驱使，他们绝不可能轻易参与此事。他略作思索后，说道：“诸位的条件，我定会如实转达给康王殿下。只是此事重大，殿下也需时间考虑。”
三家代表相视一眼，谢老爷说道：“可以，我们也知此事急不得。但还望秦大人催促殿下尽快回复，毕竟，时间拖得越久，对大家都不利。”
秦桧告辞离开后，急忙返回向赵构汇报。赵构听闻这些条件，面色变得极为难看。封王之事，实在是触碰了皇室的底线，给予江南士族过大的自治权和商业特权，也可能会导致朝廷对江南地区的掌控力大幅削弱。但如今局势紧迫，若不答应，兵变之事恐再无转机。
他在书房中来回踱步，内心激烈挣扎。许久之后，赵构停下脚步，眼中闪过一丝决然：“秦爱卿，回复他们，本王答应这些条件。但此事需立下密约，确保他们也能信守承诺。”秦桧领命而去，一场惊心动魄的权力交易就此达成，而这场以皇位为赌注的豪赌，也将宋国的未来推向了更加未知的深渊，各方势力都被卷入其中，一场风云巨变，即将在这片古老的土地上掀起。