夜深人静，星月黯淡，漆黑一片的土墙院子里，只有茅草屋的门窗缝隙间透出微弱的光晕。
薄薄的窗户之上映着影影绰绰的身形，有几个静立不动，有一个好像一直在做什么动作，坚持了好久好久……
直到一个静立的身形缓缓而沉重得移动过去，才听到屋子里传来苍老无力的人声。
“王妃娘娘，让她去吧，小淼儿爱漂亮，再压，身子就不好看了……”
顺着窗的缝隙看向屋内，便能看到慕容诺正站在炕边，双手十指相扣，掌根重叠，上半身前倾着，垂直双臂一遍一遍按压一个小女孩的胸腔。
女孩的衣服被脱开，露出皮包骨的胸口，一根根肋骨凸出来，就像是紧贴着薄薄一层纸一样的皮。
慕容诺按了多久，她自己都记不清了，可是太迟了，哪怕他们用最快的速度出城赶来这里，还是太迟了。
她怎么也想不到，第一次和小淼儿见面会是这样的方式。
终于，她停下了抢救的动作，昏暗的屋子里，传来卖炭翁低沉的叹息。
“哎，都怪我啊，我告诉她明日要进城，见咱们家的贵人，她便想带点礼物，可是家里什么也没有，小淼儿才想去河里抓鱼，是我害死了我的小孙女……我的错啊……”
“她识水性，怎会淹死”一旁，沐清风神色凝重得看向慕容诺。
慕容诺只觉得浑身无力，伸手替小淼儿盖好衣裳，便转过身，坐在她的脚边，脖子像是被什么压得抬不起来，声音也低低的。
“手指缝里有水草和淤泥，证明她曾在水中挣扎过。”
抢救的过程中，慕容诺一直在观察小淼儿身上的情况，“口鼻内有大量气泡，这是挣扎中吸入呼吸道的水和呼吸道受到刺激分泌的粘液所产生的。”
宣告死者的死因这件事，慕容诺已经做了很多很多次，可从未有过如今夜这般，她的每一句话，每一个停顿时的呼吸声，带着压抑的哽咽。
“刚才我翻动她的身子，压迫她的胸腹部，都溢出了很多泡沫，所以可以推断为溺死，但是……”
那样缓慢的腔调，就像是一把钝刀，将屋子里每一个人的心一下下得割着磨着。
“她的脖颈后面有很明显的指痕，所以这不是意外，是……谋杀。”
“什，什么……小淼儿是被人给害死了！”卖炭翁一个踉跄，身子维持不住似的瘫坐在地上，两眼睁大至极。
慕容诺紧抿着唇，眼眶泛红，心中更是酸涩不已。
她大概猜到了，这场无妄之灾必然是与她和沐清风有牵连，不然怎么会如此巧合，可她还没找到确凿的证据，不敢轻易说出此事。
“此事，本王必定会给你一个交代。”
沐清风语气低沉克制，仿佛隐隐有黑暗的风暴从身体里上涌，声线因此而紧绷着。
此时，门外传来一声短哨，沐清风拿起桌上的茶壶向门外走去。
……
他走出茅舍，黑暗中闪出几个身影落在院子里，朦胧的月色从乌云中露出一个边角，照着他越绷越紧的下颌线条。
“找到可疑之人了么”
黑影之首，传来伍三七的声音，“王爷，除了本村三十余口村民之外，并无其他可疑之人，属下等在河边追踪到一匹马的脚印，向城门方向去，已经派了三人继续追踪。”
“哼，从城里赶来杀人”
沐清风眸色黑沉的吓人，“倒真是让他们费尽心思了，从摆在驿馆里的那些珍品，到宴席上的发簪、衣裳，本王原以为他们只是苟合取容，阿谀谄媚，没想到竟然还动了杀心。”
“王爷的意思是，消息是从驿馆里走漏的”伍三七问。
沐清风将手中的茶壶扔向伍三七，被他稳稳接住，道：“闻闻什么味道。”
伍三七袋盖壶盖闻了一下。
“是毒药！”
“幸好卖炭翁急着找孙女，没来得及喝这壶里的水。”沐清风语气越发冷森，“知道卖炭翁进入驿馆的人虽然多，但能视其为威胁之人，必然是偷偷窃、听到我们之间的谈话了，不然也不会如此赶尽杀绝，一个活口都不留。”
“竟然敢监视王爷，真是吃了雄心豹子胆了！属下立即将驿馆上下所有人严密控制起来！”伍三七道。
“不用！”
沐清风半眯着眼睛，“他们在本王眼皮子底下杀人，反而证明本王所获线索的方向并没有错，他们越是急，越藏不住狐狸尾巴，本王此刻断了他们门路，只会让背后之人越藏越深，倒不如将计就计！”
他沉吟片刻，继续吩咐，“所有人返回驿馆，带上卖炭翁和他的孙女，今晚本王就要在他们的地盘上设局，找出杀害小淼儿的凶手！”
“是！”