芳华宫本是容妃的住所，如今已是物是人非。
自宁王送容妃遗体归乡后，大宫女茉儿也跟着一同去了锦州，其余人有的被安排到了别处当差，有的已经离宫了，只剩下一个看门的小太监。
瑞王从掖庭出来后便过来了一趟，问了那名看门的小太监几句话后便让对方先退下了，他一个人站在院子里，看着前方的寝殿，半边侧脸笼罩在阴影中，透着几丝哀默的气息。
里面分外冷清，墙边的杂草也长起来了，地上的树叶子也没人扫。
没人住的寝宫，总是衰败得很快，用不了多长时间就会变得跟冷宫一样荒凉，再也没人会靠近了。
第二天他便安排宫人将寝宫里里外外都打扫了一遍，每日都会过来在院子里待一会儿再离开。
之前都是他一个人来的，今天他又带了一个人过来。
不是别人，正是姜兰。
之前圣上给她和祁无寒赐婚前曾召见过她一次，那次进宫她也来过芳华宫见过容妃，她还记得容妃那天穿戴得很素雅，温柔可亲，但看起来身体不是很好，柔美又脆弱。
没想到人会走得那么突然…….
想到这儿，一丝内疚在她心里升起，无论是她还是祁无寒，本意都不想伤害容妃，但最后的结果还是伤害得最深，她深吸一口气，抬头看了一眼天，突然觉得皇宫上方的这片天空又高又深，仿佛是一口深井一般笼罩在每一个人的头顶，无论是谁，都逃不开这权利的漩涡……
“听说母妃走的时候是在夜里，”说到这儿瑞王沉默了一下，嘴角又勾起一丝自嘲般的笑意，透着淡淡的苦涩之意，“想必临走前还在怪我吧。”
姜兰语气平静地缓缓说道：“一个母亲最挂念的便是自己的孩子，娘娘最放心不下的便是你和四殿下吧，会担心你们吃得饱不饱，穿得暖不暖，过得好不好。”
瑞王眼底掠过一丝触动，又勾了勾唇角，道，“你这是在安慰本王吗？”
姜兰没有说话。
“就算你现在对本王示好，本王也不会放你走的，除非，”瑞王停顿了一下，语气轻浮道，“你做点让本王高兴的事，本王或许会考虑一下。”
姜兰瞥了他一眼，跟有病一样。
瑞王像是从她眼神中读到了有病两个字，不甚在意地说道，“别这样看着本王，等你什么时候学会老实点了，本王兴许会考虑给你一个名分，不过现在，你只是本王手上的一张筹码而已。”
“……”
姜兰简直无语，跟个自大狂一样，凭什么认为她会稀罕什么狗屁名分，她巴不得离他越远越好，但现在她身上没有任何能防身的东西，仅剩的两包迷药和哨子都被收走了。
自从上次着了她的道后，这次瑞王就多留了个心眼，让她把身上带的东西都交出来，要不然他就亲自给她搜身。
姜兰先交出了一包迷药，然后瑞王就一直看着她，一副从容不迫的样子，像是可以跟她耗一整天。
然后她一咬牙交出了第二包迷药，瑞王还用那种逗弄的眼神看着她，跟调情似的，看得她想冲过去揍他，但那哨子是她最后的护身符，不到万不得已绝对不能交出去。
交出两包迷药后，姜兰说没有了。
瑞王说她不老实，还是亲自搜一搜身比较放心。
在他走过来时，姜兰一咬牙把哨子拿出来了，说这是她大哥小时候买给她的，只要她吹响哨子，府里的下人就能立刻知道她在哪儿，因为她小时候不小心掉进过水里，所以她大哥才送了一个哨子给她，免得再发生这样的意外。
听完她合情合理的解释，瑞王还是将哨子没收了，说暂时交由他保管，今后看她表现，要是表现得好就再考虑还给她。
她信他个鬼，决定自己找机会偷回来。
……
到了芳华宫门口，姜兰停了一下脚步，抬头看了一眼大门上镶嵌的匾额，上一次还是长乐领她过来的，如今再次踏足此地，却已是物是人非。
“本王还以为你不喜欢母妃。”瑞王勾起一丝冷笑，眼底掠过一抹阴鸷的幽光，“像九皇妹就从不踏足。”
姜兰想起之前长乐领她过来时便说有事先走了，没有和她一块进去拜见容妃。
“走吧，进去看看。”
姜兰跟在瑞王身后进去后，见里面打扫得很干净，地上一片树叶子都没有，廊下摆着一盆盆开得饱满淡雅的菊花，为这庭院中增添了一抹生机。
“母妃性子柔弱，不争不抢，”瑞王的视线落在那盆素雅的白菊上，“以为这样就能让父皇满意，殊不知越是软弱越会让人轻视。”
他眸光一寒，眼底漫出丝丝阴鸷的气息。
姜兰没有说话。
时间在沉默的气氛中一分一秒地流逝。
过了会儿，她开口问道：“我能进去给娘娘上炷香吗？”
瑞王微微一愣，像是没料到她会问出这样一个问题，然后点头嗯了一下，让人带她过去，他则留在殿外。
当姜兰来到供奉的容妃画像前时，细细端详了一会儿画像上的人，然后朝画像深深鞠了一躬，燃香后在画像前的蒲团上跪下道，“娘娘，侯爷曾跟我说过，当初他在宫中伴读时您也曾照拂过他，今日我代他向您上一炷香，希望您别怪他。”
她朝画像虔诚地拜了三拜，上完香后又跪在蒲团上缓缓磕了一头。
当她出来时，见瑞王站在门口，她过来后，瑞王又带她去了东边的配殿，让她先住在这儿。
姜兰觉得不合适，十分不合适。
“殿下既然说我是筹码，还是给我安排间牢房吧，免得我跑了。”
“不用，你跑不出本王的手掌心，就在这儿安心住着吧，本王暂时还不会对你怎样。”
瑞王勾了勾唇角，转身走了，走了两步又停了一下，补充道，“对了，没有本王的准许，你不能出这个院子，记住了吗？”
姜兰反问道：“那殿下打算关我多久，难不成还打算关我一辈子？”
瑞王哼笑了一下，提步走了。
姜兰盯着他的背影，实在是想不通他是如何在一夕之间夺权，又是如何让圣上突然转变心意废除太子放他出来，难不成之前那场宫变只是一场烟雾弹，为了让圣上放松警惕，以便进行更加隐秘的计划？
而且他刚才说她是筹码，难道他也知晓了祁无寒的真实身份?......
她细细思索一番，觉得现在当务之急是要想办法见到圣上，如今她就在宫里，要见到圣上总比在外面要容易一点，得想个办法神不知鬼不觉地溜出去才行。