传送阵将父女俩送到落星峰山脚时，天色已经完全亮了。
山间的晨雾还没散尽，乳白色的雾气缠绕在半山腰的树冠之间，像一条流动的河。
阳光从东边的山脊翻过来，把雾气的边缘染成金黄色。
姜啸和青丘沿着石阶往上走。
走了约莫一盏茶的工夫，看见凌霜站在半山腰的石门前。
他换了一身干净的袍子，头发也重新束过，但眼睑下的青色依然明显，像是这几夜没怎么合眼。
他看见姜啸带着青丘一起来，先是愣了一下，然后躬身行礼。
“姜尊者，青丘殿下，大长老已经在观星塔等候了。”
青丘看了他一眼：“你几天没睡了？”
“三天。”
凌霜没有掩饰，摸了摸自己下眼睑，“大长老比我更久，他已经连续在观星塔待了四天。”
青丘闻言沉默了片刻，没再问了。
凌霜在前面带路。
石阶两旁的星辉树，在晨光中泛着银白色的光泽。
叶片上的露珠在阳光照射下闪闪发亮，像撒了一把碎钻石。
走到观星塔下时，凌霜停住脚步，抬头看了一眼塔顶那扇敞开的窗户。
“尊者，殿下，大长老就在顶层，我送二位到这里，塔顶我就不上去了，大长老吩咐过，今日不让任何人打扰。”
姜啸点了点头，带着青丘走进塔门。
楼梯是木质的，踩上去有些年头的咯吱声。
墙壁上每隔几步嵌着一颗夜明珠，发出柔和的蓝白色光芒，照亮了盘旋向上的阶梯。
走到第六层时，青丘忽然停下来，蹲下身，手指在地板上抹了一下。
指尖沾了一层薄灰，灰里混着一些细小的白色颗粒，像是星辰细砂。
“这塔有多久没打扫了？”她问。
“大概从大长老开始连续观星就没有清扫过了。”
走在后面的凌霜朝上喊了一句。
姜啸没有停步，继续往上走。
青丘站起身来，拍了拍手上的灰尘，跟上父亲的脚步。
塔顶的门虚掩着，门缝里透出幽蓝色的光。
姜啸伸手推开门。
门开的瞬间，一股混杂着灰尘、旧纸张、灯油和金属的气息扑面而来。
那种气息沉甸甸的，像一个封闭了很久的空间，突然被打开了一道口子。
里面的空气缓缓置换出来。
星衍老人没有坐在星镜前面。
他蹲在靠墙的地板上，面前摊着一大堆星图和古卷，手里握着一支笔，笔尖悬在半空中。
像是正要落笔，又像是突然想起了什么，停在了那里。
他听到开门声，抬起头。
那双浑浊的眼睛，在幽蓝色的星镜光芒中显得格外疲惫。
眼白布满了血丝，像一张被红色丝线织成的网。
“来了？”
“来了。”
星衍老人看了青丘一眼，目光在她身上停了一下，只是点了点头：“找个地方坐。”
青丘没坐,她走到星镜前，站在那面巨大的水晶薄片面前，双手背在身后，微微仰头，看着镜面中那些缓缓流动的幽蓝色光点。
星衍老人也不在意她到处看，放下笔站起身。
也许是蹲太久腿麻了，他起身时晃了一下，赶紧伸手扶住旁边的书架才站稳。
他活动了一下膝盖，骨节发出咔咔的轻响，然后走到窗边，推开一扇窗。
晨风从窗口灌进来，吹散了屋内那股沉积已久的混浊气息。
他深深地吸了一口新鲜空气，转过身来。
“尊主昨晚去找你了？”
“嗯。”
“他跟你说钥匙的事了？”
“嗯。”
星衍老人沉默了几息，目光落在青丘的背影上，似乎在想措辞，“他那老家伙比我能忍，我花了四百年才摸到辰宿七的一鳞半爪，他估计早八百年前就看得比我清楚了。”
“但他也没比我多知道多少。”
星衍老人慢慢转过身来，“关于那把钥匙，他知道的，也就止于钥匙这两个字。真正的核心信息，被锁得太死了。”
姜啸也在星镜边站定，看着镜面幽蓝色的光在内部缓缓流转，像一条被冻结在冰层下的河流，还在流动，只是肉眼几乎察觉不到，“神盟为了这把钥匙，连巡天使者都舍得丢。”
“舍得？”
星衍老人嗤笑了一声，笑得很淡，像刀片刮过玻璃，“白虹在他们眼里，可能都不算是一颗棋子，只是一颗用过的石子，能砸出一点水花就算值了。”
青丘忽然开口：“前辈，您说辰宿七消失了，它什么时候消失的？”
“三天前的子时。”
“准确吗？”
“我在星镜前亲眼看着它灭掉的。”
星衍老人说，“不是被什么东西遮挡，是自身的光芒在一次剧烈的闪动之后彻底熄灭。像一盏灯油烧尽了，最后亮了一下，然后就彻底暗了。”
青丘转过身来，看着他，“从熄灭到现在，镇宫星的光晕收缩了多少？”
星衍老人愣了一下。
他没想到青丘会问这个问题。
他走到星镜前，伸出右手，食指和中指并拢，在镜面上方画了一条弧线。
镜面中的光芒随着他手指的移动，浮现出一组淡蓝色的数据，像一串悬空的数字。
他看了看那些数据，眉头微微皱了一下：“比昨晚又收缩了大约一成。”
“从辰宿七熄灭算起，收缩的速率是均匀的吗？”
星衍老人想了想。
“不是均匀的，前两天收缩得很快，后两天速度有所放缓，但放缓之后，又突然加速。”
他抬起头，看着青丘，目光里多了一些说不清的东西。
“丫头，你好像对星象变化很熟悉？”
青丘没有否认，也没有谦虚，“混沌母光有一种特性，能感知到能量场的细微波动。我在圣境后山的溪边打坐时，把那种感知扩散开来，捕捉到了星辰本源的波动频率。”
“就像两个人隔着一堵墙说话，我听不清他们在说什么，但我能感觉到他们在说话，而且能感觉到说话的节奏在变。那种变化的节奏，和一般规律不太一样。”
星衍老人听完这段话，沉默了很久。
他转过身，走到窗边，双手撑在窗沿上，弓着背。
看着窗外连绵起伏的山脉和远处被晨雾笼罩的平原，缓缓开口。
“以前有一个传说，叫星陨之日。”
青丘没说话，等着他往下说。
“每过六百年左右，长生界的星空会与天外星象产生一次特殊共振。”
“共振期间，星空的规则会变得模糊。像一块冰，在温度刚好达到融点时，表面开始融化，内部还冻着，整个状态变得极不稳定。”
“在这个时期内，本界的能量可以流向外界，外界的能量也可以流入本界。”
“如果我是神盟，我可能会选择在那个窗口期内动手，利用规则模糊的间隙，强行剥离星辰本源。”
青丘安静地听完，然后开口说了一句，语气很平静。
“如果星陨之日的共振，不是六年一次，而是随时可以提前呢？”
星衍老人的瞳孔，骤然收缩了一下。
一个修行了上千年，经历了无数大风大浪的老人，在一个后辈面前，瞳孔猛地收缩了。
很多年没有出现过的东西，在他心里翻涌了一下。
“你凭什么这么说？”
青丘没有直接回答他。
她伸手从怀里摸出那颗青灰色的珠子，摊在掌心里，朝星衍老人递了过去。
星衍老人犹豫了一下，伸出手。
他伸手接珠子的时候，指尖微微颤抖了一下。
不是害怕的抖，是一种他极力压制但没能完全压住的激动。
珠子一入手，他的表情就变了。
不是震惊，是一种更加复杂的表情。
像读到了一段早已失传的文字，每一个字都认识，但连在一起却无法理解。
他把珠子举到灯光下，眯起眼睛，透过珠子表面那一层灰蒙的光泽，看向内部那些细密的纹路。
“这东西，你从哪里来的？”
“上次在城墙上，尊主往我体内传递了一道气息，我用混沌母光炼化后，就留下了这个。”
星衍老人没有立刻回话。
他捏着珠子，走到靠墙的书架前，从角落里翻出一只破旧的木盒。
打开盒盖，里面垫着一层暗黄色的绒布。
绒布上躺着几块碎片，材质和青丘那颗珠子极其相似。
但那些碎片只有指甲盖大小，颜色更暗淡，内部的纹路已经模糊不清。
像是被岁月消磨殆尽，只留下一个轮廓。
他把自己收藏多年的碎片和青丘的珠子并排放在绒布上，小心得仿佛那不是几块碎石头，而是一碰就碎的干蝴蝶翅膀。
“这些碎片，是历代观星塔主事收集的。”
星衍老人的声音低了一些。
“八百年来，从不同的地方，不同的时间点，以不同的方式落入星神宫手中。没有人能解读它们内部的信息，只知道它们都与天外星象有关，像是某种规则的实体化残留。”
他看着青丘：“你体内那颗珠子，比这些碎片加起来都完整。”
青丘走上前，低头看着绒布上那些细碎的碎片，又看了看自己那颗完整圆润的珠子。
沉默了片刻：“前辈，碎片和珠子里面的纹路，有没有相似之处？”