星衍老人蹲下身，捡起一片碎瓷，在指尖捻了捻，感受着粗糙的断口。
然后他松开手，碎瓷从他指间滑落，落在地面上与其他碎片碰撞，发出一声脆响。
他站起身，重新走回星镜前。
镜面幽蓝色的光芒依然安静地流淌着，像那面深海里永不熄灭的荧光。
他将手掌贴了上去。
掌心触碰到镜面的瞬间，一股冰凉从皮肤表面渗入，顺着手臂蔓延到肩膀，最后停在胸口正中央。他没有缩回手，就那样贴着，感受着那股冰凉在他体内缓慢扩散。
镜面中，辰宿七的光芒又暗了一分。
像一只正在缓慢闭上的眼睛，瞳孔边缘的光泽一点一点地消退。
最后只剩下一线极细的光，在黑暗的边缘挣扎着闪烁了一下，然后彻底暗了下去。
那颗星消失了，星衍老人的手在镜面上停留了很长时间。
直到窗外的天色从深蓝变成灰白，再从灰白变成浅金。
第一缕晨光照进塔顶，照在他那张布满皱纹的脸上。
他缓缓收回手，转身走下楼梯。
脚步声在空荡荡的塔内回响，像一颗石子，沿着陡峭的山壁，一下一下地往下滚。
凌霜到圣境的时候，正是午后。
阳光白晃晃地铺在墙头上，把青砖晒得发烫。
墙根处几株野草被晒得蔫头耷脑，叶片边缘卷了起来，像被火燎过。
他站在东门外，报上姓名，等了一会儿。
守门的妖兵进去通报，又过了一会儿，阳神一号从门里走出来，手里捏着一把蒲扇，扇面上破了一个洞，他也不在意，照样扇着，呼啦呼啦带风。
“凌霜？星神宫那个外门执事？”
“是我。”凌霜拱手，“奉大长老之命，有要事面见姜尊者。”
阳神一号上下打量了他一眼。
“进来吧。”阳神一号侧身让开道，“老男人在后院练剑，我带你去。”
穿过前院的时候，凌霜看见几个妖兵蹲在说话聊天。
其中一个年轻的妖兵抬起头，看见凌霜，目光在他腰间的星形玉佩上停了一下。
凌霜没有多看，跟着阳神一号穿过走廊，拐进后院。
后院不大，青砖铺地，角落里堆着几捆干柴。
墙根处有一口缸，缸里的水映着天光，水面上浮着几片荷叶，叶片边缘有些枯黄，像被虫子咬过。
姜啸没在练剑。
他坐在廊下的竹椅上，面前放着一只粗陶壶，壶里的茶泡了三泡，颜色已经淡得像白水。
他手里握着壶柄，但没有倒茶，只是握着，好像在等什么。
看见阳神一号带人进来，他把茶壶放下，站起身。
“凌霜？星衍老人让你来的？”
“是。”
“大长老命我亲手交给尊者。”
凌霜再次拱手，从怀里取出一封信。
信封是普通的牛皮纸，封口处用蜡封了一下，蜡印上压着一颗星星的图案。
姜啸接过信，没有急着拆。
他捏了捏信封的厚度，又翻过来看了一眼背面的封蜡。蜡印完整，没有破损。
他这才用指甲挑开蜡封，抽出里面的信纸。
信纸只有一张，上面只写了三行字。
字迹是星衍老人的，笔锋比平时潦草，有几处笔画收得很急。
能看出写的时候手指在微微发抖。
“辰宿七已隐，猎星之局已定，星辰本源为其所图。时日不明，路径不明，但必有大动作，君宜早备。”
姜啸看完，把信纸折好，重新塞回信封里。
他脸上没什么变化，但握着信封的手指停了一下，指腹在信封边缘来回摩挲了两遍，然后才把信放进怀里。
“凌霜，你赶了多少路？”
“从星神宫出来后，转了两趟传送阵，又走了约莫四十里山路。”
凌霜如实回答，“中间在青木城歇了一盏茶的工夫，喝了一碗水，没耽搁。”
“辛苦你了。”
姜啸转头看向阳神一号，“带他去吃点东西，安排个住处歇一晚。明天再回。”
“不用歇。”凌霜摇头，“大长老那边还等着我回去复命。尊者回信的话，我带上就走。”
姜啸看着他。
这年轻人脸色有些发白，嘴唇干得起皮，说话的时候嗓子带着点沙哑，明显是赶路赶急了缺水上火。但他眼神很定，没有那种急于交差的急躁，是真的在等回复，好带回去。
“那你等一下。”
姜啸转身走进屋里，在靠窗的书桌前坐下。
桌上搁着一方砚台，砚台里的墨已经干透了，结成一层黑亮的硬壳。
他往砚台里倒了两滴水，拿起墨锭磨了几圈，浓黑的墨汁从墨锭底部渗出，在砚台里晕开成小小一汪。然后他从笔筒里抽出一支狼毫，舔了舔墨，在一张便签上写了八个字。
“知道了，有事随时说。”
他把便签折好，装进一个新信封里，走出来交给凌霜。
“带回去给大长老。”
凌霜接过信，贴身放好，拱手告辞。
阳神一号送他出东门，看着他沿着山路走远了，才转身回来。
他走回后院的时候，姜啸还站在廊下，手里握着那只粗陶壶，壶里的茶已经彻底凉透了。
阳神一号走过去，在他旁边的竹椅上坐下，把蒲扇搁在膝盖上，破洞的边缘翘起一小截竹篾。
“星衍老人那边出事了？”
“算是。”
“什么事？”
姜啸沉默了一会儿，没有直接回答。
他放下茶壶，抬头看了一眼头顶的天空。
午后的阳光刺眼，蓝得发白的天空中看不见一片云，只有几只鹰在高处盘旋，翅膀一动不动，像钉在天空中的黑色钉子。
“他说，天上有颗星不对了。”
阳神一号愣了一下，也抬头看了看天。
烈日当空，连星星的影子都看不见。
但他没有追问，只是哦了一声，然后拿起蒲扇继续扇风。
扇面破洞带起的气流，在他下巴上撩动了几根胡茬，呼啦呼啦的。
入夜后，圣境的灯火陆续熄灭。
西边的山头还残留着一线暗橙色的余光，像一块烧过的炭在慢慢冷却。
风从山涧灌进来，带着泥土和草木的气息，还有一丝隐隐约约的水腥味。
姜啸坐在前院的老槐树下，手里端着碗凉茶。茶是晚饭后泡的，青玲珑知道他不爱喝甜，只放了一小撮粗茶叶，泡出来的颜色黄亮亮的，入口微苦，过后有一点回甘。
他一口一口喝着，没有点灯。
院子里暗了下来。
只有屋里的油灯透过窗纸漏出一点昏黄的光，在青砖地面上铺开巴掌大的一片暖色。
青玲珑从屋里走出来，手里拿着一件薄外衣，走到他身边，把外衣搭在他膝盖上。
“夜里凉了。”
“不冷。”
“不冷也披着。”
她在旁边的石凳上坐下来，双手交叠放在膝盖上。
“你今天下午接了信之后，就一直坐在院子里，出什么事了？”
姜啸没有瞒她。
他从怀里掏出那封信，递了过去。
青玲珑接过信，抽出信纸，凑着屋里漏出来的灯光看了。
她看得很仔细，从头到尾看了两遍，然后把信纸折好，放回信封里。
“星衍老人那边有麻烦了。”
“不是他有麻烦。”
姜啸接过信，收回怀里，“是整个星神宫都有麻烦，神盟盯上他们的星辰本源了。”
青玲珑沉默了一下，没有惊呼，没有追问那些她不懂的星象术语。
只是安静地坐了一会儿，然后开口声音很轻。
“那你能做什么？”
姜啸没有回答。
他不是不想答，是他也不知道自己能做什么。
星辰本源是星神宫的根本。
他一个外人，连保护自己的地盘都费劲，哪有资格去替别人操心镇宫之宝。
但星衍老人专门派人送信来提醒他，说明事情已经不是星神宫一家能兜得住的了。
他端起茶碗喝了一口。
茶已经凉透了，入口涩涩的，舌根处泛开一股淡淡的苦味。
“明天我去一趟那边。”
“带青丘去？”
“让她留在圣境，继续练星辰淬体术。功法不能断，三天打鱼两天晒网，学不出东西。”
青玲珑点了点头，没有再多说什么。
两个人就那样坐在院子里，没有再多谈星神宫的事，也没有再谈神盟的动向。
夜风穿过槐树枝叶，发出细碎的沙沙声。
远处传来一两声犬吠，叫了两声就停了，像是被主人呵斥住了，然后一切又归于沉寂。
他听到了一种不属于夜晚的声音。
不是风声，也不是虫鸣。
是一种极细微的震颤，从脚底下的泥土深处传上来，沿着他的脊椎，一路传到后脑勺。
像有一根巨大的琴弦在地底被拨动了一下，频率低到几乎听不见，但身体能感觉到。
老槐树的枝叶在夜风中轻轻摆动，月光从叶缝中漏下来，在地面上投下斑驳的光影。
那些光影在晃动，不是被风吹动的晃动，是更深层的晃动。
像整个院子的地面在以极小的幅度颤抖。
他站起身，青玲珑也跟着站了起来。
“怎么了？”
姜啸没有回答。
他走到院门边，拉开木门闩。
门轴因为没有上油，发出一声尖锐的吱呀声。
门外月光照亮的山路上，站着一个人。
那人穿着一件灰白色的长袍，袍子很旧，看不出是什么材质，下摆沾着泥土和草屑，像是走了很远的路。他没有束发，花白的长发披散在肩头，被夜风吹得微微飘动。
他手里没有兵器，腰间没有配饰，整个人看起来就像一个在山里走了很久路的老人。
趁夜色赶到村口，想找户人家讨口水喝。
但他站在那里的时候，他脚下的地面没有一丝颤动。
那些从地底深处传来的震颤，在他周围三尺之内完全消失了。
像一个看不见的罩子，将他与那片震动的区域隔绝开来。
他看见姜啸打开门，嘴角浮起一丝极淡的笑意。
那笑意很浅，浅得像一张被揉皱的纸被重新展开后，依然残留的折痕。
“姜尊者。”
声音不高不低，语调平和，像在跟一个认识了很多年的人打招呼。
“深夜来访，打扰了。”
姜啸认出了这个人。
不是认出了他的脸，是认出了他的气息。
那股气息他在青丘岭的城墙上感受过一次，那时候隔着整个战场，隔着漫天硝烟，但他的感知不会错。
混沌神宵殿尊主。
站在青丘岭城墙上，跟青丘论道的那个模糊投影。
这次是真身。