临近傍晚,夕阳西照。
龙韶罡带着辎重团,押解最后一批物资上路。
考虑到天气转晴日军舰队炮群的威胁,三个汽车连共九十辆卡车分成九个批次、每批十辆依次上路,以整化零,让日军舰队炮群找不到主要打击目标。
考虑到来自空中的日军飞机的威胁,车队一前一后两辆卡车都进行了简单的改装,车厢里装备九二式重机枪和九八式毫米高射机关炮各一,以防日军战机的空袭。这种九八式毫米高射机关炮,是日本陆军以瑞士厄利空高射炮为蓝本研制的武器,性能优良,防空方面比起九六式毫米机关炮优秀得多,目前正处于试验收集数据阶段,要到明年才会正式列装部队,第十军幸运地分到四十门,没想到现在全部便宜了新二师。
憋了几天异常活跃的日本海军航空兵侦察机很快发现了车队踪迹,日军由舰载战斗机和轰炸机组成的机群迅速赶到,战斗迅速在海岸公路打响。
由于此前日军机群多次出击均遭到新二师防空部队迎头痛击,先后损失八架战机,另有十三架受创不得不返回才占领不久的上海虹桥机场进行修理,因此日军机群变得小心谨慎许多,先是派出几架轰炸机,在高空中向几个可疑的树林和芦苇荡投下炸弹,等了一会儿没有反应,飞机返回了机群。
天空中,日本海军航空兵中队长营井良夫大尉收到侦查机飞行员发出的安全无恙的通报后,探出头看了看下面,只见马路上十辆卡车正在疯狂向西疾驰,立即对电台说：“诸君,支那人胆怯了,你们准备好了吗？”
“营井中队长,我们小队已经准备完毕。”
“大尉阁下,等下请您尽情欣赏中国人的惨状吧下面那些卡车很快就会变成燃烧的火棺材”
“哟西”
营井良夫对手下的态度很满意,但想到此前海军航空兵的巨大损失,他的眉头皱了起来：“记住,动作要快,等投弹完毕后立刻爬升,小心支那军队的轻重机枪火力。”
“哈伊——”
随着电台里传来参差不齐的回答,日军机群已在空中调整好队形,营井良夫大喝一声：“海军航空兵的勇士们,按照平时训样投弹吧”
随着营井良夫攻击命令传达,九架九六舰爆以三架为一个编队,朝着公路上疾驰的卡车飞去。
飞在前面的营井良夫将飞机机头压低,朝着前方落在后面那辆卡车俯冲下去,右手大拇指放到了投弹按钮上。
眼看距离落在后面那辆卡车不到一百米高度,营井良夫的大拇指正要轻轻按下,忽然发现对方后车厢里火星闪烁,紧接着密集的弹幕向机舱打来。
营井良夫一凛,大叫一声“巴嘎”,慌忙一拉操纵杆,但是还没等飞机做出反应,就听见“哐当”一声,机舱的下挡板已经被绵密的弹幕打破,随后胸口一痛,他情不自禁地惨呼出声,跟着剧烈咳嗽起来。
一粒穿破铁皮的。7毫米子弹直接击中营井中尉的胸口,将他的气管连同食管一起打穿。
“我不想死”
营井大尉在心中呐喊,全身轻飘飘的,感到飞机已经失去控制在空中盘旋,视野正在快速暗去,耳朵里听到左右传来几声巨响,那是两架僚机战机凌空发生爆炸传来的声音。
营井大尉凭着脑海最后一丝清明,将拉杆一推到底,朝着前方依然在疾驰的卡车俯冲下去,试图与敌人来一个同归于尽,但很快就被一串激射而来的炮弹给命中,化为一团爆裂开的火团。
下面疾驰车队一前一后两辆卡车的后车厢里,高射机枪和高射机关炮同时喷吐出愤怒的火焰,四架猝不及防的日军战机打得空中解体,另有两架飞机受伤冒起滚滚浓烟,两个飞行员顾不得瞄准,匆匆忙忙按下按钮,将炸弹胡乱投下,紧接着将机头拉高,拖着黑烟返航了。
其余三架战机见势不妙,赶紧逃脱地面防空火力射程,然后在高空中盘旋,不敢再降低高度。
其后赶来增援的几架日军战机,不敢进行低空扫射和俯冲轰炸,所以对车队的打击效果不佳,对新二师运输部队构不成致命威胁。
在这种情况下,日军舰队炮群终于发威,按照天空日军战机指示的坐标,追着车队进行炮击。
奈何目标太小,而且移动速度相当快,打击效果极不理想。随着车队安全驶入九龙山北部地区,屏蔽来自杭州湾的日军舰炮弹道,日军给予中国军队迎头痛击的企图全面落空。
到晚上九点,所有部队均平安返回平湖。
吴铭特意赶到辎重团驻地,趁着月色检阅了满载归来的官兵,对辎重团官兵发扬连续作战精神,在长达三天的抢救物资行动中的表现给予高度肯定,让辎重团官兵兴奋得手舞足蹈。
给辎重团当场授予集体二等功并开出一万大洋的现金奖励支票后,吴铭返回莫氏庄园,然后召集手下将校开会。
作战室里,吴铭居中而坐,由于坐椅紧张,会议桌两边坐着的仅龙韶罡、戴子冉、罗钰铭、杨嗣先、尹涤中等寥寥数人,其他如樊道全、吴国华、吕魁元、刘四维、骆长龄、李维雄等人只能站在后面。
此次会议中心只有一个,那就是刻不容缓的全师整训丨工作。
一开始气氛就极为紧张。此次一旅、二旅损失惨重,武器装备问题成为关注的焦点。此次战役缴获的物资,如同一块巨大的蛋糕,让人垂涎三尺。
吴铭首先开诚布公地阐述了自己的观点：随着平望防线失守,部队撤退平湖是迟早的问题,在日军机群的威胁下,重炮转移将会成为大问题,而且会拖累部队的转进速度。为了避免这些重炮重新落入日军手里,炮兵团重炮营应带着包括新缴获日军重炮一起,先行撤离平湖地区,不能有任何迟疑,一口气退到浙西去。
至于缴获的日军九二式步兵炮和轻、重机枪,相对来说较为轻便快捷,全部下拨装备部队。
对于吴铭的决定大家没有异议,毕竟重炮虽然好,但怎么也落不到自己头上,还不如关注能抢到手的东西。宛若嗅到血腥的鲨鱼,各旅各团将校撕开温情的面纱你争我夺起来,一个个大声嚷嚷着自己部队缺乏武器装备,脸红脖子粗地细数自己部队的功劳和巨大损失。足足争吵了一个晚上,总算是拿出大家都能接受的意见。
补充旅二团、三团、四团各级军官一律不动,士兵悉数编入一旅、二旅。虽然其中大半官兵都是入伍不到一年的新兵,但经过艰苦的训练以及上海市区和在平湖展开的几次攻防战,他们已经成长为优秀的战士,现在有了精兵的影子。
罗钰铭、杨嗣先松了一口气,一旅、二旅基本打残了,几乎算是空头司令,好在各级军官及士官骨架在,只需要接纳新兵,很快就兵强马壮,又可建功立业了。
尹涤中虽然不满,但鉴于一旅、二旅的巨大功劳以及惨重损失,他不好说什么,毕竟补充旅建立的初衷,就是为主力部队服务的。
好在陈彦华在后方收拢溃兵成绩显着,一团规模扩大三倍不说,还编成民团四个团以及运输团四个团,再加上此前加入平湖战场的毛良坞民团四个团官兵,补充旅可以从中挑选精兵强将,重新达到了五个团的规模。
一夜会议让吴铭、龙韶罡、戴子冉等人昏昏欲睡,但下面各旅、团主官们却兴奋异常,从师部出来后顾不得休息,纷纷投入部队重建。
接下来三天时间,由于物资供应断绝,日军第六、第十八师团和国崎支队弹药和粮食补给出现困难,进攻的步伐暂时放缓,南线战场终于平静下来。
新二师抓紧这难得的时间,整训丨部队,调整火力配置。
主力团下属各班,在原先装备一挺轻机枪、八支步枪、两支冲锋枪的基础上,新增了一名神射手和一个机枪小组,这样一个班加上正副班长便扩大为二
为了方便后勤补给,捷克式轻机枪全部换成歪把子,原来的武器上缴军需后勤部门统一保管。
排一级新增一个装备三门掷弹筒的掷弹筒班。若是炮弹用完,这个班随时可以转化为步兵。
到了连一级,原装备六门六○迫击炮的炮排改组为机炮排,新增一个装备三挺歪把子机枪的机枪班。
至于营一级,增加一个重机枪排,装备四挺九二式重机枪。
团一级则在原来装备十二挺重机枪,八门八一迫击炮的机炮连基础上,增加一个拥有三门步兵炮的炮排。
这样一来,新二师在团级及以下级别部队的火力便大大优于日军,其他国军部队就更不用提了。当然,由于日军拥有巨大的空中优势,再加上日军的官兵素质,实际情况要比想象的复杂得多。
连续几天时间,吴铭都深入基层连队,与官兵同吃同住,及时掌握士兵们的思想动态以及解决部队的实际困难。
平湖城北,上海塘西岸五公里处一个宽敞的农家打谷场上,密密麻麻的官兵站成两个方队,许多人脸上隐现茫然之色。
两个方阵最前列,分别站着吴铭手下最厉害的两个主力团长——韩铁城和周俊诚。
刚刚从海宁补充旅一团驻地返回平湖然后马不停蹄赶往三团驻地,却被告之团长带着人出去拉练了,吴铭在返回师部的路上终于看到眼前这一幕,下车后来到其中一个队列后方。承元正想推开人群上前叫韩铁城和周俊诚,吴铭及时伸出手拉住他,促狭地带着承元及几个侍卫,躲到位于两个队列中间的一处草堆后,看韩铁城和周俊诚搞什么鬼。
进入淞沪战场,新二师第一主力的位置便由韩铁城的一团和周俊诚的三团进行竞争,现在两个团的官兵集结在这个打谷场上,肯定有什么花样。
军人必须有血性,表现血性的最好方法莫过于竞争,良性竞争可以刺激官兵的进取心,大大提高部队的战斗力。
韩铁城、周俊诚两团努力争当第一,正是吴铭刻意纵容的结果。这一次他们对上了,吴铭非常期待会碰撞出什么火花。
韩铁城一个纵步,猛地一跃跳到一个草垛上,潇洒地转过身,面对下面黑压压的士兵,不屑地看了周俊诚一眼。
周俊诚脸都黑了,柱着拐杖的手,气得直哆嗦着。
韩铁城站在高台上,威风凛凛,仿佛压了站在地上的周俊诚一头。关键时刻,周俊诚怎么肯认输？猛地扔下拐杖,费力地朝旁边一个草垛走去,侍卫刚想出手搀扶,他狠狠地回瞪一眼,艰难地爬上草垛,缓缓站直,转过身来面对手下官兵。
虽然周俊诚动作缓慢,看起来无比艰难,但他咬牙坚持的举动让三团将士无比动容,在周俊诚身上,官兵们看到了三团的格言：永不服输
“韩铁城不是欺侮老周有伤吗？”孙承元插了一句。
“韩铁城身上也有伤”
吴铭放下望远镜,指着韩铁城和周俊诚没好气地说：“你看那两个活宝站在草垛上,脸色发青。不用说,这一使力,伤口一定崩裂,真是一对打死不低头的活冤家”
承元咧嘴一笑,虽然韩、周二人如孩童般胡闹,但他们身为一团主官,如此不顾身体,努力显示实力,单单这一点已经激发将士的认同和向心力。