陈诚有些疑惑地接过望远镜,向阵地前方看去。
一阵弥漫的硝烟散去后,日军开始进攻了,最先打头的是十多辆九五式坦克和八九辆装甲车,后面跟着大队日军,以散兵队形嗷嗷叫着向罗店主阵地冲来。
同时,日军阵地后方的轻重机枪也猛烈开火,对我方阵地进行压制射击。
“轰轰——”
日军推进到距离我方战壕两三百米的时候,前面坦克屁股后面冒出一股黑烟,然后剧烈地抖动一下,速度迅速加快,后面的士兵也开始跑步跟进,但是刚刚冲出几十米远,十八军的炮兵就开始遮断射击。
炮弹接二连三地落入敌群当中,冲在最前面的十几个鬼子兵立刻被炸得血肉横飞,一发大口径炮弹正好击中一辆坦克的上盖,剧烈的爆炸之后,坦克立刻起火燃烧起来。
虽然炮兵的攻击给日军造成不小的损失,但是凶悍的日军反而加快了冲锋的速度,呐喊着冲了上来,最后,大约有四五百名日军和八辆坦克、四辆装甲车越过封锁线。可是,日军刚刚穿过炮火编织的死亡陷阱,国军阵地上的轻重机枪就开始射击。
冲在最前面的两个日军被重机枪发射的子弹打得飞了起来,向后飘出好几米远才倒下,不过,日军依然悍不畏死地向前冲锋。
日军坦克在推进到距离阵地两百米距离的时候,停下来充当固定炮台,连续两发炮弹命中部署在人工堆砌的土堆上的重机枪阵地,两挺正在射击的重机枪哑火,七八名机枪手、副射手血肉横飞,看得陈诚心疼不已。
日本是岛国,资源匮乏,陆军装备的这种九五式轻坦克又叫豆战车,全重仅七吨多,车子轻,装甲薄,火力也弱。但是正因为其轻便,一旦发起冲锋,很容易利用其速度优势突破我军防线。
一想到阵地有可能被突破,陈诚虎着脸,问旁边的罗卓英等人问道：“罗店现在是那一部驻守？为什么阵地前方没有挖掘反坦克壕？”
“是第六十七师第两百○一旅蔡炳炎所部,他们此前已经打退日军连续六次进攻,五米宽、两米深的反坦克壕已经被日军炮火夷平,现在是日军的第七次冲锋”
罗卓英连忙向陈诚解释,顺着他手指的方向,陈诚可甚至以看到蔡炳炎的指挥所。
陈诚冷冷一哼,不悦地说：“蔡炳炎是怎么搞的,日军坦克前装甲虽然只有毫米厚,但也不是普通的枪弹可以阻止的……我多次强调,一定要加大防御纵深,一条反坦克壕明显不够另外,蔡炳炎怎么把他的指挥所放在前沿阵地了？他是少将旅长,不是冲锋在前的士兵”
罗卓英等人被训丨得没出声,不过他们都知道,日军无比悍勇,如果不是蔡炳炎像钉子一样死死地钉在一线,起到了模范表率作用,估计整条防线都危险了。
陈诚越看越心急,日军坦克再次启动,不到两分钟便推进到距离防御阵地一百米的地方,这下陈诚没底了,按照通常的经验,到了这个距离防线被日军突破几乎是注定的事情。
陈诚的心揪了起来,心中暗骂蔡炳炎无能。
这时,奇迹出现了,前方阵地突然蹿出一片红光,一枚枚拖着尾焰的炮弹直奔着日军坦克而去。
其中一枚炮弹轻易地穿透为首那辆九五式轻坦克的前装甲,在驾驶舱里爆炸,随即把里面的炮弹引爆,发生更加剧烈的爆炸,坦克被炸成一堆废铁,里面的乘员尸骨无存。
意识到反坦克武器的威胁,其余坦克立刻毫不犹豫地掉头逃跑,但是迟了,一道道红光直接撞击到坦克的装甲表面,稍后传来震天的响声,再看鬼子的坦克,周身冒起滚滚黑烟,油箱处蹿起浓烈的火苗。
一辆辆坦克停在了阵地前方,其中两辆坦克的顶盖被推开,里面的鬼子坦克手刚刚钻出来,就被子弹命中,一头栽倒在炮塔上。鬼子坦克手置身滚烫的坦克内部,进退不得,在惨嚎声中活活地被烧死。
国军防御阵地上枪声大起,先前有意隐蔽的两处重机枪阵地,突然揭去伪装,四挺民二四式重机枪恣意地喷吐着火舌,同时部署在二线和三线阵地上的迫击炮也响了起来。
紧跟在坦克后面的装甲车看到情况不妙,狼狈不堪地向后方退去,却连续被紧追而来的红光命中。
没有了坦克和装甲车的打头,日军步兵暴露身影,不过这些鬼子兵极为勇猛,不仅没有退却,反而在后方炮火掩护下,继续冲击蔡炳炎旅阵地。
凭借着相对完整的工事,蔡炳炎旅占了很大便宜。
日军指挥官挥舞军刀,连踢带推,对着鬼子兵高喊“杀给给”,鬼子兵举着三八大盖,一边奔跑,一边停下打枪,由于枪法奇准,阵地上不时有人中枪倒地。
与此同时,日军掷弹筒手纷纷蹲下,向阵地抛射榴弹。
陈诚暗道糟糕,入目所及全都是骁勇异常的鬼子兵,就算那带着焰尾的武器厉害,也不可能将这么多鬼子兵全部给打死。
只要这些鬼子冲入阵地,那么接下来就是惨烈的肉搏,但中国军队拼刺刀明显不如鬼子,非常容易被鬼子冲溃。
红光不见踪影,守军阵地上的轻重机枪依然在持续不断地射击,但对呈散兵队形进攻的日军所造成的杀伤力相对有限。而且,日军的步兵炮、迫击炮和掷弹筒,形成了阶梯打击火力,有力地压制了我方炮火支援,更是让趴在壕沟里射击的蔡炳炎旅官兵抬不起头来。
眼看日兵就要冲过五十米的距离冲靠近阵地了,突然,一团团火焰从我方阵地上打了出来,朝着冲锋中的日军士兵而去。刚才还在射击的我方将士,赶紧把头全部埋到壕沟里,双手死死地捂住耳朵,嘴巴张得大大的。
鬼子士兵如同见了鬼一般,惊惶失措地朝后跑,这时日本军官也不拦阻了,纷纷丢掉武器装备,跟着发疯似地逃跑。
“轰轰——”
剧烈的爆炸声接踵响起,越过近两公里传到后方陈诚的耳里,依然非常清晰。
陈诚拿起望远镜仔细观察,只见逃跑的鬼子兵变成了一堆堆血肉,四五百人的进攻队伍,没有一个能够站起来,少部分鬼子被炸成了零件,其余的不是七窍流血当场震毙,就是躺在地上痛苦哀嚎,哭泣……
陈诚非常惊讶,回过头看向罗卓英,问道：“什么武器这么厉害？还有先前那个喷着焰尾击毁日军坦克和装甲车的炮弹是什么发射的？”
“老军长,难道您忘记四月份吴老弟从上海返回浙西时,在杭州向你汇报他将研究一种用于攻坚和反坦克的利器吗？你当时表示会大力支持。七月份这种武器已经研究出来,吴老弟将其命名为火箭筒,第一批试制的一百具中吴铭非常大方地给我们十八军送来了五十具,经过测试,威力非凡,对于敌人的要塞和坦克、装甲车威胁很大。”
“八月初,吴老弟又给我们送来了一百个汽油桶,当时我有些莫名其妙,结果他们派来的军工专家帮助我们把这些汽油桶改造成为能够抛射炸药包的飞雷发射筒。这种武器制造简单,威力巨大,一旦成规模投放,能够对冲锋中的日军形成巨大杀伤。”
陈诚一听有这么回事,感叹地道：“吴兄弟真是我的福星,更是我们十八军的恩人当时听说他研发武器,我还准备赞助他一笔,没想到转眼传来他利用萤石矿大赚一笔的消息,也就作罢了。现在看来,他的钱全部用来研发武器了,以后有机会,我一定会好好补偿他”
罗卓英道：“放心吧,老军长,今天我们的军需部门又接收了新二师转来的一百具火箭筒和两百门飞雷炮,我心里过意不去,把库存的各种型号的迫击炮各送了二十门给新二师,听说他们的炮兵在上午的战斗中损失惨重,我又调了一个营的炮兵给他们,以老带新的话,他们可以迅速形成战力。”
陈诚点点头：“如此甚好,放心,我会催促南京方面,赶快补充我们的损耗,顺便我再帮新二师解决一些火炮和炮弹,吴老弟以诚待我,我也不会亏待他”
就在陈诚等人商量如何回报吴铭的时候,南京方面发布了对新二师的嘉奖令,在蒋介石的亲自关心和何应钦的安排下,嘉奖电明发全国：
新二师全体官兵晋衔一级,吴铭晋中将师长,龙韶罡、张东宁、蒋经国、戴子冉、赵荣胜、罗钰铭、杨嗣先、尹涤中晋衔少将,授予吴铭一等宝鼎勋章和醒狮军刀,其余将领分别授勋章、奖章和纪念章,以表彰新二师在淞沪战场的杰出表现。
虽然蒋介石和一众军委会大佬都不想给吴铭升官晋衔,但新二师的功劳在那里摆着,再加上何应钦不愿意替蒋介石背黑锅,所以最后还是通过了这个事前谁也没想到的奖励。不过待遇虽然上来了,但吴铭还是师长,权力并没有得到提升。
至于对新二师的物质奖励,何应钦正同行政院财政部扯皮,至于有多少奖金和伤亡抚恤金,那要看各个部门协调的结果。
随后,全国各地报纸都在头版头条刊登了淞沪会战取得关键性大捷的消息,对吴铭和他的新二师的表现褒扬有加,同时《中央日报》更是开设专栏,详细解读吴铭这位爱国将军的奋斗历程,在国内外引发强烈反响。
由此吴铭名噪天下,成为各方媒体追逐的目标。