吴铭麾下将校信心百倍地准备迎接大战到来,红方这边却是鸡飞狗跳,一片混乱。
八都溪上游黄家淤南岸的仙岩镇,这个地处闽、浙、赣三省交界处的镇子因千年古刹——仙岩寺而得名,是远近百里有名的商埠。此时,镇子东面八都街一个红墙绿瓦的四合院建筑里,几盏马灯高悬,把堂屋照映得纤毫毕现。
带着马队提前赶到仙岩镇的唐生智,看着从演习指挥部不断传来的蓝方最新动向,冷汗直冒。
虽然已经预料到形势的严峻,傍晚时分也将应对的命令一一通过电报下达各部,但他发现还是低估了蓝方的行动力。如今,蓝方已经占据了六都溪以西的所有地方,正在不断把战线向东南方推进,大战一触即发。
唐生智叫过参谋长周谰,很快下达新的命令,电波越过夜空飞抵红方各个部分,要求各部尽快向主力靠拢,第六十七师不惜一切代价,抢占风洞尖高地,接应回撤的前锋部队。
此时,已经从竹竿山观摩所返回大南镇演习指挥部的蒋介石,对于现在沉默的战局忽然来了兴趣。
要知道担任红方前锋的几乎都是他的近卫部队,对于钱大钧偷偷传给红方情报一事,他睁一只眼闭一只眼装作什么都不知道,但就是在这种情况下,蓝方却知难而上,依然按照既定计划行事,看着各裁判小组不断传来的最新消息,蒋介石很想看看吴铭部还不能取得胜利。
整个演习区域,既有火急火寮的,也有不急的人。
第四十五师长戴民权少将,此时还是一幅优哉游哉的样子。
虽然在傍晚时分便接到红方演习指挥部的电报,但戴民权却一点儿也不在意,此时他麾下谭青云旅已经快抵达黄家淤北岸的下坊村,可谓兵贵神速,还能苛求什么？当即吩咐跟随师部行动的另一个旅在浙赣边境线上的竹内村及周边地区扎下营来。
戴民权是老资格的国民党将领,出身樊钟秀的建国豫军,曾参加讨伐陈炯明、营救孙中山的战斗,后在北伐时担任武汉国民政府第三纵队混成旅旅长,二九年国民党军编谴会议后担任第二十五师下属团长。
民国二十年四月至五月的固始战斗以及七月至八月的第二次固始战斗中,戴民权率第二十五师一部守住固始,击退红军的二度攻击,晋升旅长。民国二十四年,戴民权任改编自河南息县、汝南、固始、潢川等县的地方民团和悍匪的第四十五师师长职务。
正因为有着如此资历,戴民权对于此次演习的胜负并未放在心上,天还未黑就停止了前进,扎下营寨后早早地就吃过晚饭安睡。
半夜时分,参谋长拿着指挥部的电报猛敲戴民权的门,戴民权骂骂咧咧地把房门打开,参谋长连忙递上电文,戴民权看完骂道：
“半夜三更的怎么行军？知不知道什么叫夜盲症,这儿人生地不熟的,要是官兵们跌落山崖怎么办？唐生智发疯你也跟着发疯……调谭青云旅也不行,都是咱们河南兵,损失了谁负责？”
“还不快去睡觉,明天还要赶一天的路……真他娘的晦气,也不知道是哪个龟孙子选定的演习地点,这儿山一座接着一座,到处都是密集的树林,真不知道什么时候才能走出这个鬼地方”
“可是——”
参谋长还想劝解,戴民权横眉一竖,“砰”的一声关上房门,参谋长看了看手里的电文,无奈地摇了摇头,想了想于脆什么也不做,回屋睡觉去了。
就在戴民权部呼呼大睡的时候,红方负责殿后的第六十三师李伯蛟旅两个团官兵,也在宿营条件非常好的塘边镇休息。
镇子中间一个宅院里,被惊醒的旅长李伯蛟少将看完唐生智发来的加急电报,来到窗前借着屋檐下的马灯灯光看了看,摇摇头道：
“夜已经很深了,这个时候要咱们上路,未免有点儿强人所难……老顾,你想想啊,蓝方距离我们足足有四十公里,距离炮兵部队也有二三十公里,我就不信蓝方的人不睡觉,四十多个小时强行军七八十公里来袭击咱们的炮兵和辎重部队让官兵们继续休息,明天一早上路”
“这次演习非同小可,委员长和军事丨委员会的大佬们都在看着”
副旅长顾明佳上校有点儿迟疑,继续劝解道：“旅长,再怎么说唐司令也是咱们湘军前辈,若是公然违反他的命令,我们可是要吃军法的。”
“吃什么军法？不就是一场操蛋的演习吗,还吃军法”
李伯蛟说话带着浓重的湖南口音,他摸了摸额头,随意说道：“你给唐司令去电,就说我旅官兵大多有眼疾,夜晚行军损失很大,我请求明日一早出发。另外,你再向师座去电,说明我部情况,我想耽误几个小时,应该没有什么问题”
既然旅长作出了决定,顾明佳也不好继续纠缠,只得去回电。
毕业于湖南陆军第三师军官讲习所的李伯蛟,算得上是湘军中的一员虎将,他作战勇猛,历任班、排、连、营、团长等职务,资历深厚,深得第六十三师师长陈光中看重,现在手握一只比起中央军嫡系部队丝毫也不差的湘军劲旅,胆气足得很。
不过,李伯蛟对于参加演习很不感冒,在他的眼中,玩这些花架子没什么意思,真正能考验士兵的最好方法就是到战场走一遭,那样才能促使部队成长
夜色深沉,弯弯的上弦月高垂,皎洁的月光挥洒下来,群山万壑看起来白森森的,分外清冷。
九都山是江西与浙江交界处一片山脉,海拔仅两百多米的山峦密林覆盖,即便是后世两省交界地区的森林覆盖率也达到百分之八十以上,更何况是这个没有任何工业的时代。九都山东麓一个黑漆漆的树林边缘,突然蹿出一行人来,他们身手敏捷,就仿佛生长在山上的猿猴,腾挪间便冲出好大一段路程。
很快,一队队黑影聚集在一片开阔的草地上,最先一人招呼着,正是新二师警卫营长吕魁元,他环视了一下自己的弟兄们,经过翻山越岭三十余里的强行军,大家虽然都气喘吁吁,但依然三三两两互相搀扶着倚靠在一起,保持着军人的仪容。
吕魁元吩咐通讯员,很快把几个带队军官叫了过来,最后到来的雷岩有点儿难为情,脸色潮红,大口大口喘着粗气,到吕魁元的身边后一个敬礼：“营长,我们警卫二连——”
“行了,我知道你想说什么……不要胡思乱想,你们警卫连毕竟是第一次经历这么长时间的夜间强行军,不掉队已经很难得了”
吕魁元一摆手,打断了雷岩的解释。
这一路来,吕魁元带着两个特务连、一个警卫连的官兵,抄着小道,穿过红方的结合部,连续翻越数座山峦,终于来到塘边镇西南方的公路旁。两个特务连的官兵虽然很累,但还能坚持,而雷岩的警卫连却从来没有经过这样的训练,依然一个不落地跟上特务连的脚步,足以⊥吕魁元感到吃惊了。
副营长钱智胜少校拿出地图,吕魁元用纱布蒙住电筒,借助微弱的光线简单地分配了下任务,让雷飚率领特务二连去袭扰李伯蛟旅,吕魁元自己则带领一连去袭击红方炮兵和辎重部队,雷岩和副营长钱智胜一起,带领警卫二连官兵休息,随时策应。
“可是——”
雷岩一听有点儿急了,这一次,他好不容易带队参加行动,怎么能被撇在一边呢？
吕魁元微微一笑,说道：“你们警卫连毕竟没有经过如此高强度的训练,现在最重要的是休息以恢复体力……我们现在只是去袭扰,到凌晨四点半还有五个小时,等没了月亮大地黑成一片敌人睡眠正香的时候我们才发起总攻。到时候,你就可以带队参战了。”
雷岩无奈地点了点头,很快目送吕魁元和雷飚分别带着特务连官兵湮没在一片片灌木丛中……
夜幕笼罩下的鸡粪山。
“轰——”
黑夜之中,红方炮兵和辎重部队所在的道塘村营地,火光四射,枪声和爆炸声此起彼伏,牲畜棚里的挽马和驮马发出惊恐的嘶鸣,其中几匹马挣脱缰绳,消失在黑夜里。帮着推炮和扛弹药,累了一天的炮兵们从睡梦中惊醒,惊慌失措地从帐篷里冲出来,四周值守的警戒官兵举抢对着周边的密林一通射击。
蓝方的小股袭扰部队避开营地四周的明暗火力点,时不时地从林子里窜出来,不断地对着红方士兵打黑枪,又时不时扔进几个不带弹片的演习手榴弹,虽然没伤着几个,却吓得红方警戒官兵一片胆寒。
等到护卫炮兵和辎重营地的两个步兵营聚集起来准备迎战时,蓝方小股袭扰部队却又消失不见了。等大家入帐安睡,刚刚躺下,枪声和爆炸声再次响起,惹得一片鸡飞狗走。