荆棘岭中，顾阳与那个老树精正谈诗论道，忽有清风送来一阵花香，似兰似麝，沁人心脾。
十八公笑道：“定是杏仙道友闻得雅乐高论，翩然而至了。”
话音未落，只见月光林影间走出两位捧着托盘的黄衣侍女走来，随后还有一位身着粉红霓裳的女子袅娜行来，其姿容清丽，仪态万方，周身似有光华流转。
那女子手持一枝初绽的杏花，来到场中，几个老树精连忙迎了上去：“果然是杏仙到了。”
那杏仙也回了一礼：“听闻有佳客到此，会友谈诗，特来相访，敢求一见。”
十八公随手一引：“云阳上仙在此，杏仙还不拜见？”
那杏仙上前一步，盈盈一礼：“拜见云阳上仙。上仙，请用茶。”
说话间，那杏仙从侍女手捧的托盘中端起茶壶，倒了一杯清茶，递到了顾阳面前。
顾阳端起茶杯饮下：“有劳仙子，多谢。”
见顾阳饮下茶水，那杏仙微微一笑：“适才在林中听到上仙诗句，真是锦心绣口，小女子愿意献上歌舞一曲，以助雅兴。”
十八公立刻笑道：“好好好，久闻上仙能歌善舞，今日若能得见，实在难得。”
“是啊，多亏上仙到此，我们才有幸一饱眼福。”
说话间，就见那杏仙带来的侍女摆好乐器，抚琴弄乐。杏仙则是来到林中空地，手持一枝杏花，歌舞一曲：“桃李芳菲梨花笑，怎比我枝头春意闹。芍药艳呐李花俏，怎比我雨润红姿娇，雨润红姿娇……”
那杏仙本就肤如凝脂，欺霜赛玉，星眼光彩，蛾眉秀齐。妖娆娇似天台女，不亚当年俏妲己。
如今一曲歌舞，身姿灵动好似弱柳扶风，歌声清丽好似鸾凤轻啼，当真是不同凡俗。
一曲歌舞过后，几个老树精连连称赞：“好一个雨润红姿娇，清雅脱尘，却又饱含春意。”
“哈哈，妙舞清歌，果然不同凡响。”
那杏仙歌舞作罢，转头看向顾阳：“月照幽林净尘埃，仙客遥从云外来。 暂借清歌询大道，且托舞袖问玄胎。 莫言草木根性浅，亦向碧霄盼莲台。 但得一朝甘露渥，灵枝亦可映三台。
仙长云游四海，见多识广，不知小仙此舞……可能入得法眼？我等山野精灵，苦修多年，前路茫茫，敢请仙长指点一二迷津？”
顾阳持杯沉吟片刻，视线掠过杏仙那含羞带怯却又满怀期盼的娇容，又扫过十八公、孤直公等树精。他如何不知这杏仙此问，歌舞评鉴为表，探问前路为里，其中还有一丝若有若无的情义。
顾阳放下酒杯，微微一笑，声如清风拂过山林：“仙子舞姿曼妙，歌韵清奇，暗合自然生发之理，已得草木精灵之妙谛，甚好。万物生灵，各有其道。道不在外，而在于内，在于心中方寸之间……”
听闻顾阳之言，那十八公忍不住道：“仙长境界高远，我等钦佩。既蒙仙长不弃，可否再开茅塞，为我等详解一番大道玄机，亦不负今夜良辰相会？”
顾阳颔首，朗声开讲，所说所言也并不深奥晦涩，而是从草木根本说起，谈四季轮转之机，论日月精华采撷之法，说如何由精怪之身淬炼灵性，如何避劫趋吉，如何将自身修行与山川地脉相合，最终超脱本体束缚，窥得天道真容。
他口吐真言，字字珠玑，周遭竟隐隐有清光缭绕，地涌灵泉虚影，天坠光华如雨。诸树精与杏仙听得如痴如醉，只觉往日修行中诸多滞涩处豁然贯通，纷纷现出部分本体原形——松柏摇曳，竹影婆娑，枫叶灼灼，杏花纷飞，贪婪地吸收着这难得的道韵法理。
待到东方微露鱼肚白，晨曦将现，顾阳讲道之声戛然而止。一群草木精怪都如大梦初醒，意犹未尽。
顾阳起身，掸了掸青衫上并不存在的尘埃，笑道：“缘起则聚，缘尽则散。诸位得天独厚，望好自修行，他日或有再会之期。”
言罢，不待众精怪挽留，顾阳飞身落在了辟水金睛兽的背上，冲天而起，片刻间便消失在茫茫云海中，端的是来去无踪，潇洒绝伦。
下方林地中，十八公、孤直公、凌空子、拂云叟乃至杏仙，皆久久凝视着顾阳离去的方向，躬身长揖不起。
空气中，只余下顾阳最后的话语和那浩渺的道韵缓缓消散，以及一缕若有若无的、逍遥自在的清歌余韵，仿佛还在林间回荡：“但留正气满天地，自在逍遥万万年……”
离开荆棘岭，顾阳继续西行。没过多久，便见前方群山之中有一处温泉……
（未完待续）