伊万诺夫从工兵手里接过一块记录板，上面密密麻麻写满了测试数据。赵野看完之后沉默了片刻。伊万诺夫问怎么了。赵野说噬骨的体型比这些数据推算的目标要小，骨甲密度比数据高了不止一个量级，它的爪子能轻易撕裂储油罐的钢板。
钢网能裹住它，但钢缆锚钩的尖部不够锋利，穿刺不了它的骨甲。需要把锚钩的尖端换成晶核合金。他的车队后备箱里有从都王城带来的高纯度磁铁矿石，这种矿石熔炼成合金后硬度极高。
伊万诺夫听完之后用俄语对身后的工兵喊了一嗓子。片刻后几名工兵从仓库里搬出几台便携式高温熔炉和锻造工具，在谷地边缘的临时修理站里就地搭起了一个小型熔炼台。
老莫把磁铁矿石从面包车后备箱搬下来，用锤子一块一块敲碎。他敲矿石的手法和在装备部车间里敲晶核碎片时如出一辙，田老四送的那把扳手别在腰间，时不时拿出来紧一下熔炉的螺丝。石头帮工兵拉风箱，赵野和伊万诺夫一起把熔炼好的晶核合金浇铸进锚钩模具，老孙头用扳手把冷却后的锚钩一个一个装在钢缆上。
小棠给每个装好的锚钩贴一张防水标签，标签上是她用炭笔歪歪扭扭写的编号，从001排到050。
阿七在谷壁顶部的观察哨位架好狙击位，用探测仪实时监控噬骨的移动轨迹。程霜在谷底外围用冰雾布设极薄极透的低温感知层，一旦噬骨进入谷口，冰雾的温度变化会在极短时间内把信号传到赵野的通讯器上。
方蓝白在破界城装备部车间里盯着郭泡泡把便携式晶核共振频率干扰器装好外壳。这台干扰器的原型机外壳是郭泡泡用从塔里木矿区带回来的晶核合金边角料手工打磨的，握柄上刻着一行极细的字——“噬骨专用”。
方蓝白把干扰器拿起来掂了掂分量，比震荡波护臂还轻。郭泡泡说干扰器的原理是把噬骨骨甲内侧晶核碎片的重启同步延迟和反向干扰信号叠加在一起，让噬骨的吞噬网络在极短极短的时间里误判目标晶核频率已经消失。这个窗口很短，但够冥渊把自己的晶核频率切换到另一个波段。
一旦冥渊切掉频率，噬骨的追踪信号就会断掉，它会重新回到搜索状态。方蓝白把干扰器装进腰间压缩囊里，对郭泡泡说：“干扰器什么时候能到冻土带。”郭泡泡说：“孔杨天的空间镜面已经在装备部门口等你了。”
孔杨天在调度台前把空间镜面同时切到破界城装备部和冻土带陷阱阵地。他一边监控噬骨往北推进的速度，一边调整空间门的精确坐标。
噬骨的速度在进入极低温环境后确实下降了，但下降幅度只有不到两成，以这个速度差它会在干扰器安装调试完成前追进冻土带深处。他对方蓝白说：“噬骨不会等我们准备好。你在冻土带陷阱阵地把干扰器交给赵野之后马上撤。陷阱触发由伊万诺夫的工兵远程操作，不需要你留在现场。”
方蓝白跨进空间门之前回头看了郭泡泡一眼，说第八代压缩舱模块的稳定性测试交给田老四，等他回来再看数据。郭泡泡点了下头。田老四在旁边拧扳手，头也不抬。空间门在装备部门口无声闭合。
方蓝白到达冻土带陷阱阵地时，赵野正和伊万诺夫在安装最后一批晶核合金锚钩。他把干扰器交给赵野，把操作原理说了一遍。赵野听完之后把干扰器装进自己的震荡波护臂内侧那个空置的备用卡槽里。
这个卡槽是郭泡泡在设计第七代护臂时特意预留的，本来是用来装压缩舱超频模块的，但赵野说他不缺功率，缺功能。郭泡泡就在卡槽里加了一个多用途接口，能兼容探测仪、干扰器和所有外接晶核设备。
干扰器接入护臂系统的瞬间，护臂内侧那个“归”字被干扰器自带的暗金色指示灯映得微微发亮。赵野低头看了一眼指示灯的颜色，和方蓝白右眼瞳孔外圈的暗金色纹路一样。
陷阱阵地一切准备就绪后不久，程霜在冰雾感知层边缘捕捉到了噬骨的晶核频率。不是她主动探测到的，是冻土谷地入口处那些挂在钢缆上的晶核合金锚钩在噬骨靠近时自发地开始微微颤动。
噬骨的吞噬场太强了，强到晶核合金这种惰性极高的材料都会在它的能量抽取范围内产生微弱的共振。她把信号发到赵野的通讯器上。赵野站在谷壁顶部，把震荡波护臂从待机档拨到工作档。石头把晶核护盾充能到最大，阿七把狙击位的角度调整到能覆盖谷口全貌的最佳位置。小棠把彩虹的保险从单发拨到全自动，枪管上那颗卵石在极寒的空气里冻得发白。
噬骨从冻土带的地平线尽头出现了。它用四肢着地的姿势奔跑，速度快到在灰白色冻土上拖出一道极长的灰白色残影。骨甲在极低温的空气中剧烈摩擦发出极尖锐极刺耳的啸声，啸声还没传到谷壁顶部，噬骨的本体已经冲到了谷口。
它在谷口边缘突然停下来，那双从骨膜裂缝深处露出来的灰白色瞳孔缓缓扫过谷底那些纵横交错的钢缆和锚钩。它的吞噬场自动扩散出去把整片谷底的机械设备全部扫描了一遍，没有找到任何能量反应——全是死的。
只有物理结构，没有能量可以吃。它的右前爪试探性地伸进谷口，五根极细极长极锋利的骨白色利爪在冻土上轻轻划了一下，冻土被划出一道极深极细极整齐的切口，像用手术刀切开一块冷冻的黄油。
赵野没有等它完全进入陷阱区。他把震荡波护臂的内震模式通过备用卡槽里的干扰器同步传送到谷底所有的重型机械陷阱控制台上。伊万诺夫的工兵在控制台前同时按下了液压千斤顶的全部激活键。
谷壁两侧的重型钢网发射器同时弹射，整张用坦克装甲板焊接而成的重型钢网在半空中展开，从噬骨正上方砸下来。噬骨在钢网落下的瞬间做出了反应——不是后退，不是闪避，而是用两只前爪同时抓住钢网的边缘，试图用骨白色利爪把它撕开。
钢网的材料是纯物理坦克装甲板，噬骨的爪子把网面抓出了极刺耳极密集的金属摩擦声，火花溅得到处都是，但网没有破。伊万诺夫在设计钢网时用多层交叉编织法增大了钢缆密度，每根钢缆的交叉角度都经过精确计算，单爪撕裂力会被分散到整张网的交叉节点上，而且锚钩前端新装的晶核合金尖部终于刺进了它的骨甲表面——不是穿透，是刺进极小极小极浅极浅的几毫米。
骨甲在磁铁矿石合金的穿刺下第一次出现了肉眼可见的微裂纹。噬骨发出一声极尖锐极愤怒极短促的尖啸，不再撕网，转而用两只前爪疯狂地试图拔出刺进骨甲的那几个锚钩。就在它分神的一刹那，赵野按下了干扰器。
干扰器发出的反向干扰信号精确地叠加在噬骨骨甲内侧晶核碎片的重启同步延迟窗口里。噬骨的吞噬网络在极短极短极关键极关键的几秒内出现了误判。
它以为自己的吞噬回路出了问题，本能地将全部能量集中到胸腔正中央那颗灰白色的吞噬核心上，试图用核心直接接管所有骨甲内侧晶核碎片的功能。
这个动作在正常的吞噬过程中是不会发生的，但它刚苏醒不久，体内的吞噬回路还在重启期，误判让它做出了一个本不该做的动作——把所有能量收回到核心。
就是这几秒。
方蓝白在谷壁顶部把暗魔精粹举过头顶，蓝焰在干扰器打开的极短窗口里全力灌入暗魔精粹的封印纹路。
他不是用能量攻击噬骨——攻击等于喂它——而是用暗魔精粹的空间撕裂能力在噬骨的吞噬网络误判瞬间撕开了它和冥渊之间那段晶核频率的追踪链接。蓝焰没有碰到噬骨，只是在空中烧断了那道看不见的灰白色追踪信号。
同一瞬间，北极熊联合体冻土带深处的冥渊收到了孔杨天用空间镜面发来的切换信号。它把自己头顶那颗深紫色晶核的共振频率切换到了另一个波段——一个噬骨从来没有记录过的波段。追踪信号断了。
噬骨的灰白色瞳孔在骨膜裂缝深处极剧烈极狂暴极失控地闪烁了数下。它发出一声比之前所有的尖啸都更尖锐更漫长更愤怒的嘶吼，两只前爪不再拔锚钩，而是同时砸在冻土谷地的地面上把整片谷底的冻土层砸出了密密麻麻蛛网般的裂缝。但它没有继续往北追，因为追踪目标的信号已经完全消失了。
它站在原地，灰白色骨甲在极低温的空气里剧烈颤抖了片刻，然后慢慢把身体重新蜷缩起来，缩进那些纵横交错的钢缆和锚钩之间，把骨膜重新覆盖在脸上，像一只被激怒后又暂时找不到发泄对象的猫。它没有撤，它就地蹲在了陷阱阵地正中央。
噬骨在陷阱阵地正中央蹲了整整一夜。冻土带的夜极长极冷极静，气温降到零下五十多度，钢缆上结了一层极厚极白极硬的霜壳。晶核合金锚钩刺进它骨甲的那几个极浅极微的创口被极低温冻住了，灰白色的骨甲碎片和锚钩尖端的合金在霜壳里凝成一体。
噬骨没有动，也没有试图拔掉锚钩，它把骨膜重新覆盖在脸上，蜷缩的姿势比在储油罐废墟里更紧。灰白色的吞噬核心在胸腔正中央极缓慢极微弱地脉动，每一次脉动都让周围的空气轻微扭曲一下。
它在等，等骨甲内侧那几百片晶核碎片的同步重启周期重新校准完毕。方蓝白在谷壁顶部看了一整夜，没有离开。伊万诺夫的工兵在谷壁两侧的观察哨塔里轮流值夜，每隔一段时间就用老式光学测距仪测一次噬骨的蜷缩直径。数据显示它在极低温环境中骨甲密度会自发增加，但吞噬场的覆盖范围会相应缩小。
这是噬骨第一次在极低温环境中长时间暴露，它的吞噬网络在低温下的自适应调整被这些数据一条一条记录下来。
天亮前，孔杨天从破界城调度台发来冥渊尸群的最终动向：已全部进入北极熊联合体冻土带防线以远，晶核共振频率切换完毕，新波段稳定，噬骨追踪信号已完全丢失。冷雨桐在塔里木矿区同步了一份冰系监测站对噬骨吞噬场在极低温环境下衰减曲线的分析报告。报告结论很简短。
噬骨的吞噬场在零下四十度以下的环境中覆盖范围会衰减将近四成，骨甲内侧晶核碎片的同步重启周期会被低温拉长数倍。这个窗口比郭泡泡预估的几秒要长得多。
方蓝白看完之后对孔杨天说：“陷阱阵地可以转为永久监测站。噬骨不走，我们就围着它建一座哨站。它的吞噬场在极低温下衰减四成，骨甲同步周期被拉长——这些数据足够伊万诺夫的工兵在它周围建一圈纯机械压制防线。不用晶核，不用异能，只用冻土带的钢缆和锚钩。”
孔杨天把这条命令转发给伊万诺夫。伊万诺夫在哨站指挥室里用俄语对着工兵们喊了一嗓子，十几名工兵扛着柴油液压千斤顶和钢缆卷筒下了谷底。
他们在噬骨周围每隔数米打入一根粗钢桩，钢桩之间用多层交叉编织的重型钢缆拉成网状穹顶，穹顶的每根钢缆交叉节点都挂着晶核合金锚钩。
穹顶上方铺设极厚的冻土隔热层，隔热层外面再覆盖从哨站仓库搬来的旧坦克反应装甲板，全部是纯机械结构。噬骨蹲在穹顶正中央，灰白色骨膜覆盖的脸上没有任何表情。
它感知到周围这些钢缆和锚钩的存在，但它的吞噬场在极低温下衰减了四成，能量抽取范围缩小了很多，无法穿透隔热层和反应装甲板。它把两只前爪收进蜷缩的胸腹之间，继续等。
赵野在谷壁顶部把干扰器从震荡波护臂的备用卡槽里拆下来还给方蓝白。方蓝白接过干扰器，说这台干扰器以后就留在冻土带监测站，由伊万诺夫的工兵定期维护。