眼看时间已近21：30分，全家人才终千沉不住气了，考虑到招待所不能没人照看，他们决定让阮英留在家里，黎大行黎海星父子二人出门去找人。
他们分头找了附近的一些商店和广场，并不断用手机相互联系。阮英虽然人在家里，但心却飘在外面，几乎每隔二十分钟便要给父子二人打一个电话询问找人情况。
开始全家人虽然有点担心，但还是没往最坏的方面去设想，但随着寻人时间的延长，大家才真正开始不安起来。最后连妈妈都顾不上招待所的客人了，也加入了寻找之中。
但大家忙活到深夜23点后，依然没有找到黎海星。
“天，不会真失踪了吧？！“累得全身是汗的黎海洋恐怖地想道。
之所以产生强烈的恐怖心情，不但是因为妹妹今夜的行踪太神秘，更主要的是，他联想到另外两名亲人！
…40年前，即1972年12月有日，他的有轻微老年痴呆症的爷爷黎普也象妹妹黎海星今天一样，傍晚吃过晚饭后，神秘走失了！
…20年前，即1991年10月19日，他的姑姑黎美辰早上出去买菜，却再也没有回家，至今下落不明！
难道，这次家里出事的会是黎海星？！
天哪，为什么这么巧，这三起事件相隔正好都是20年！
如果20年是他们家里某种神秘的命数，那么黎海星只怕也会像爷爷和姑妈一样，再也不会回家……”
他越想越恐怖，越想越慌乱，虽然才跟父母联系不到5分钟，他还是忍不住又分别给父母打去了一个电话。
黎大行和阮英两人似乎也已联想到了家里的另两名失踪的亲人，妈妈在电话里甚至情绪失控得大哭起来！
时间在煎熬中过去了三个半月。
在这三个半月里，他们一家人为了寻找黎海星，几乎用尽了所有能想到的办法：向公安机关报案；通过电视台、报纸、专业寻人网站、甚至杂志刊登寻人启事；发动所有亲朋好友，在武汉市及周边的一些省市进行寻找；明知十有八九是骗人的把戏，还是心甘情愿地花钱，向一些观花婆、算命先生之类的人物求助……”
但是，所有的努力最后证明全是徒劳。
开始一个月里，他们还不惜一切代价，基本上每天都会发动至少二十个人帮忙寻找。但过了一个月后，他们就主动降低了声势。
这样的事情，在他们家已发生了两次，他们有前车之鉴，知道很多钱其实花得非常冤枉：
一些人声称自己在帮忙找人，其实却是做做样子，目的只是为了骗吃骗喝。甚至有一些人，根本就没帮一点忙，只在每天早、中、晚饭开饭时间，才跑到他们家来“报到，“说一些子虚乌有的小道消息，或者只是和其他人聊个天。酒足饭饱之后，便各自离去。上班的上班，打牌的打牌，做生意的做生意……”
总之，自只该做什么就做什么，直到下一顿饭开饭前“才不约而同地聚到黎家，脸不红心不跳地胡说八道一通，说自己今天又到哪儿去找过，或者自己又听到了什么消息。
明明是睁眼说瞎话，却说得一本正经，甚姜骗得自己都几乎要信以为真了。
谁也不是傻子，黎大行和阮英都是生意人，平日就头脑灵活，哪会分不出谁真谁假？就连涉世未深的黎海洋都心知肚明。
虽然为了亲人，他们不怕花钱，但如果只是花冤枉钱，谁家也吃不消。
不过，心里虽然明白，嘴里却不能说破，更不能给那些人脸色看。因此，他们只得策略地对付这种人。在黎海星失踪一个月后，他们主动“退出了……”
黎大行不再请朋友帮忙开车，自己重行抓起了方向盘；
阮英负责经营的、已停业一个月的招待所重新开始运转；
只有黎海洋一个人继续默默寻找，但非常“低调，“除非得到不象是无中生有的信息，才会跑去核实。如果没有任何信息，则像从前一样，宅在家里上网。
开始一两天，偶尔还会出现一两个不识趣、脸皮特厚的好事者上门来混吃喝，他们就乔呆装傻，不留人家吃饭。
过了几天后，除了几个真正热心的亲朋好友外，便不再有闲杂人上门了。
但是，世事往往有利也有弊，虽然他们的策略发生了实效，冤枉钱倒是很少花了，但也等于婉拒了一些真正的朋友。渐渐地，便很少有人关心和过问了，除非真正听到什么消息，否则不会再登黎家的门槛。
因此，接下来的两个半月，他们全家人只能默默寻找，默默祈求奇迹的发生。9月7日，深夜，身心俱疲的父母都已熄灯睡下了，只有黎海洋一个人还泡在网上。
不过，他没有打游戏，而是在默默地检查自己的“成果…”
妹妹失踪之后，他在很多家专业寻人网站和一些影响较大的论坛里发了附有妹妹近照的寻人启事。
虽然绝大多数都没有什么效果，甚至连回贴的人都没有，但他还是养成了每晚都要逐一检查有无回应的习惯。
有一些贴子，回复倒很多，但除了几句祝福或者帮忙“顶一下”的回复外，大半是他自己在顶。
今天跟昨天一样，每个网站的贴子，不是没有回复，就是自己打的“顶”，“再顶”，“顶一下”之类的回复。
“顶”累后，他就带着无助和无聊的心情，默默看一些其他内容的网页。
他现在浏览的是一家专业的寻人网站的网页，看了许多和他们家有着同样痛苦的寻人启事之类的网页后，他觉得有些累了，看电脑右下角的时间，已经是凌晨两点半了，他决定退出这家网站，关机睡下，但在退出之前，他还是习惯性地在首页界面最后点了一次“刷新”。
结果，一条刚刚上传的、附有失踪者照片的寻人启事跃入他的眼帘：
他猛吃一惊，甚至连呼吸都突然停顿了！
他简直不敢相信自己的眼睛，二十年前失踪了的姑姑的一张老照片，竟然出现在他的眼前！