玄铁塔第九层！
身穿青衣，鬓角微白的凤希元，此刻正端着茶杯，老神在在的坐在棋盘前。
他相貌堂堂，气质儒雅，脸上始终挂着一抹温和的笑容。
身为墨阁阁主的他，如今已年过五十，眼角有着浅浅的鱼尾纹。
这并不影响他的容貌，反而平添一种经世沧桑的成熟感。
而在他的对面，一位白发苍苍的老者，此刻手里捏着一颗黑色棋子，神情凝重的盯着棋盘，陷入了沉思。
几番思虑之后，方才落下一子。
凤希元只是瞥了一眼棋盘，很快便落下一子，丝毫都不带犹豫的。
旋即便继续端着茶杯，淡定的喝着茶。
老者凝视棋盘，眉头紧锁，再次陷入了沉思。
“要是想不出来就干脆认输吧。”
凤希元看着面前的老者，微笑说道：“反正你从来就没赢过我，何必勉强自己？”
两人虽然差着岁数，可若要论起辈分，却是同辈。
况且两人相识已有数十年，从小玩到大，彼此之间早已熟络，因此凤希元说话之时，言语自然，不像对其他人那般，讲究那么多的礼数。
这话听着让人生气，可老者并未理会，继续看着棋盘，而后落在一字。
凤希元看了一眼，接着落下白子，并从棋盘上捡起六颗黑子：“如此，我便笑纳了。”
说罢，他便将提子放在一旁。
忽然。
老者抬头看了他一眼，淡淡道：“你输了。”
凤希元微微一愣，他认真的盯着棋盘，疑惑道：“此局我分明胜券在握，怎么就输了呢？”
白发老者指了指边上的提子：“按照规则，你应该把提子放在棋盒里，所以你犯规了！”
凤希元一怔，质问道：“这是什么时候规矩？我怎么没有听说过？！”
白发老者笑道：“新出的对弈规矩，大家都要遵守，违反规矩就是输了。”
饶是向来沉稳如山凤希元，此刻也不由得被气笑了：“好好好！下不过我，直接在棋盘外耍阴招是吧？”
白发老者意有所指：“世间棋局，有时候输赢未必就在棋盘之内，也可以在棋盘之外。”
凤希元摇头：“你这是谬论！对弈者，唯在棋盘之间，方能各显棋力。胜要光明磊落的胜，败也要堂堂正正的败。在棋局之外搞阴谋算计，本就有违棋道本意。”
白发老者微笑道：“话不能这么说，棋是人在下，棋局的胜负也在于人，既然在于人，那么无论是赢了棋还是赢了人，都算是赢。”
凤希元凝视着老者：“照你这么说，那也别下棋了，直接打一架，谁打赢了，谁就赢了棋局？”
“若是如此，那天下间还要这棋盘做什么？”
白发老者笑道：“所谓博弈，唯有实力相近，方才需要对弈，否则他连坐在我面前下棋的资格都没有。”
凤希元鄙视道：“你这是武夫的思维，简直粗鄙不堪！”
白发老者不以为耻，反以为荣：“我本就是武将出身，自然要以武道对弈。”
他看着眼前的棋盘：“你的优势在于棋力，我的优势在于武力，都说下棋如打仗，哪有打仗的时候，以己之短攻敌之长的道理！？大家各展实力，以最强的姿态面对敌人，这才是真正的对弈！”
凤希元放下茶杯，淡淡道：“那我要是不守你这个规矩呢？”
白发老者笑眯眯的说道：“那就打到你守规矩为止！”
凤希元怒极而笑：“好好好，凤某坐镇墨阁二十年，还从来没有被人这么欺负过！当真以为，凤某只知下棋，不懂拳脚吗？”
“别忘了，这里是墨阁！不是你的凉国公府！”
白发老者正是当朝四大国公之一的凉国公，苏昌！
苏昌想了想，旋即缓缓的卷起袖子，淡漠道：“我跟人打架，从来不看是在什么地方，只看打不打得过。”
凤希元定定的看着他：“我算是看出来了，你今天不是来下棋的，你是来找茬的。凉国公，我墨阁此前可有得罪之处？”
苏昌淡声道：“我听说，你墨阁手上，有一种可以装活人的容器，名为【须弥界珠】，我想借用一下。”
凤希元平静道：“如果我刚刚没听错的话，凉国公说的是借，而不是抢吧？”
苏昌道：“当然是借，我凉国公府，从来不屑于豪取抢夺。有道是，有借有还，再借不难。”
凤希元问道：“若是为了借【须弥界珠】，你又何须如此？”
苏昌淡淡道：“我怕你不同意。”
凤希元摇了摇头：“很抱歉，凤某还真不能相借。你是拆了墨阁也好，打我一顿也好，我都不能借。”
苏昌眸光凝视着凤希元：“到底是不能借，还是你手上那颗【须弥界珠】，根本不在你身上？”
凤希元道：“凉国公这是在怀疑，范初尘的失踪，与我有关？”
苏昌摇头道：“我没这么说，说句实在的，他范初尘是死是活，关我屁事？”
“我在意的，是这件事到底跟墨阁有没有关系？”
苏昌眼神骤然变得凌厉起来：“其他人怎么斗，我管不着，但墨阁若要参与其中，妄图左右朝局，那我可不答应。”
“希元，看在我们相识一场的份上，我奉劝一句，墨阁还是不要插手其中为好。”
凤希元平静道：“暂且不论，我墨阁有没有参与此事，我们先论一论墨阁与景国。”
“我墨阁虽是江湖宗派，可我们早已融入到景国当中，朝廷也始终没有将我们排除在外，何以今日凉国公特意前来警告，让我墨阁不得插手朝局？”
苏昌淡漠道：“墨阁弟子在工部入职，举朝欢迎，于国而言，墨阁的存在，确实大益于景国！”
“但是……”
苏昌话锋一转：“墨阁参与朝政，是为国办事，端的是公心，行的是公事。可若是过度插手朝政，妄图扩大在朝堂之上的影响力，于国而言，这可不是一件好事。”
苏昌的意思很明显，你们墨阁参与此事，是想干嘛？
莫不是觉得仅仅只是工部，已经不够满足了你们了？
你们还想提升墨阁在朝堂，在景国的地位，从而让更多人专修墨术吗？
甚至，让墨阁掌控朝堂？
倘若如此，那你墨阁就是在找死！
凤希元沉吟片刻，缓缓说道：“昔年文帝大兴儒道，满朝武将持反对者亦有不少，可最终文帝之政，还是顺利执行，故而有了朝闻学宫。”
“贞元先帝敕封佛道，安国寺成天下佛宗，朝堂武将亦是反对，可最终安国寺立起，佛门在景国日益昌盛。”
“我墨阁自大景立国开始，追随历代帝王，千年辛劳，不敢说劳苦功高，但景国能为东土霸国，我墨阁自问也是出了不少力的，何以今日之景国，儒学繁荣，佛学昌盛，我墨阁却日益衰弱？这难道就是景国给予我墨阁的回报吗？”