邓骁一马当先，于前方引路，众人正欲随行，杨烨悄然谏言：“主上，此人新降，怎可轻信他一面之词？”
高楷淡笑一声：“用人不疑，疑人不用。他既投效于我，我自视他为肱骨。”
何况，谛听可非恶兽。
杨烨赞道：“主上心如明镜。”
前方，邓骁放慢脚步，悄然观察。却见高楷策马跟随，毫不迟疑，不禁暗赞一声：“高将军，颇有容人之雅量。”
他虽无奈投降，却并非心向高楷，之所以献策，不过希冀于回返凉州，见机行事。
如今，见高楷丝毫不疑，对他信任有加，不禁心生惭愧。
“君子坦荡荡，小人常戚戚。我竟以小人之心，度君子之腹，实在不该。”
一时间，他心中摇摆不定，连日来所见所闻，这高楷颇有英主之相，纵然与陛下相比，也毫不逊色。
“陛下与高楷，究竟谁堪为天下之主？”
……
且说赵元谦率领三万铁骑，直奔河州，来至枹罕城下，抬头一观，城高池深，不愧一座坚城。
“此城易守难攻，倒要耗费一番功夫了。”赵元谦拧起浓眉。
左右郎将笑道：“大将军何出此言，我等大凉健儿纵横天下，攻无不克，西域不知多少雄城，皆被我等踏破。”
“这区区小城，不闻一名，又有何惧？”
赵元谦摇头失笑：“我年过不惑，却是老了，雄心不再，竟出此迟暮之言。”
“尔等所言不错，我大凉铁骑，怎是陇右黄口小儿可比。”
左侧郎将拱手道：“大将军骁勇睿智，壮心不已，谁敢言老？”
“待攻破枹罕，踏平兰州，擒杀高楷，凭此大功必能封侯拜相，高居庙堂。”
赵元谦抚须一笑：“借你吉言。”
右侧郎将赞叹道：“大将军料事如神，高楷果然居心叵测，于广武设伏，诱使我等深入。”
“然而，他断然不知，大将军技高一筹，兵分两路，一面派关郎中前往围城。”
“又率中军绕开广武，直取枹罕，待拿下河州，金城不过囊中之物。”
“届时，高楷纵然有三头六臂，也无力回天。”
赵元谦难掩得意之色：“世人皆道我大凉健儿有勇无谋，实则我等铁骑纵横无敌，用不上阴谋诡计。”
“大将军光明磊落，实为我等楷模。”左侧郎将感叹一声，忽又想起一事，拧眉道。
“大将军，倘若高楷派人越过琵琶山，突袭凉州，断绝粮道，那该如何是好？”
赵元谦微微冷笑：“我怎会毫无防备？”
“白亭戍有重兵把守，明威戍已设埋伏，至于武安戍，虽然艰险，亦有一支暗卫，伺机而动。”
左右郎将齐声惊叹：“三路齐备，粮草必然万无一失，高楷若铤而走险，定落入股掌之中，插翅难逃。”
“大将军算无遗策，我等钦佩。”
赵元谦摆了摆手：“有备无患，方能解后顾之忧，一往无前。”
“传令，即刻攻城，早日拿下枹罕，奔赴金城。”
“是！”
令旗摇动，战鼓擂响，三万西凉铁骑齐齐驭马冲锋，声势震天动地。
枹罕守卒见状，不由面色发白，口干舌燥。
城头之上，沈不韦面沉如水：“敌军势大，锋芒毕露，我等不可硬拼，须得坚壁清野，御敌于城门之外，保河州不失。”
身侧，狄长孙颔首附和：“主上正是此意，令我等务必坚守，绝不可擅自出击。”
沈不韦郑重道：“主上之令，纵然粉身碎骨，我亦当严从。”
“只是，主上深入凉州，着实太过弄险，祸福难料。”
狄长孙正色道：“吉人自有天相，主上身负十州之地、百万军民之望，必能转危为安，一举功成。”
两人商议片刻，各自镇守城门，严阵以待。
……
凉州，姑臧城，皇宫之中。
大凉皇帝张雍，头戴通天冠，高坐金玉床，威严难测。
其人龙骧虎步，目生重瞳，额有奇骨。
年少之时，曾有道士偶遇，为其相面，却惊叹不已：“龙章凤姿，紫气凝成华盖，有朝一日，必为天下之主。”
此话一出，天地失色，风云变幻，一道晴天霹雳震响，这道士倏然兵解归天。
左右众人无不敬畏，传言张雍，当据天下。
张雍不负所望，及至弱冠之年，熟知书籍，颇有智辩。
更以万贯之财，称雄于凉州，喜好周济贫苦，结交豪侠。
正逢天下大乱，便于天佑十年，聚众起兵，攻占姑臧，斩杀刺史，席卷凉州各地。
其后，攻城略地，仅仅一年，便尽取河西道七州，战无不胜，势不可挡。
自觉功高过望，拒受朝廷册封，不愿屈居节度使，于天佑十一年，择良辰吉日，建宫立庙，祭祀先祖，昭告天下，悍然登基称帝。
可谓一代雄主。
“法师，元谦此去兰州，不知可有差池？”张雍沉声问道。
衍一真人拱手回言：“启禀陛下，赵将军久经沙场，老成持重，并无差池。”
“唯有刘耀轻敌大意，断送了性命。”
张雍微微蹙眉：“刘家骄子，年轻气盛，终究欠缺历练。”
“那高楷倒也名不虚传，颇知用兵之事。”
“陛下慧眼如炬。”衍一真人称赞一声，转而说道。
“高楷虽有几分谋略，却不过萤火之光，怎能与皓月争辉。”
“赵将军已然兵分两路，围攻广武，突袭枹罕，金城不过一战可下，高楷亦命不久矣，陛下只需静候捷报即可。”
“如此甚好！”张雍大笑一声，“得法师之助，朕可高枕无忧也。”
“陛下谬赞了，贫道愧不敢当。”衍一真人满脸谦逊。
张雍稍敛笑意，转而郑重道：“元谦孤军在外，粮道当为重中之重，不容有失。”
“须得警惕高楷暗中袭扰，以致功败垂成。”
衍一真人笑道：“陛下无需忧虑，赵将军早有防备。”
“高楷纵然来袭，贫道亦可让他葬身凉州。”
张雍志得意满：“待元谦攻取兰州，斩杀高楷，王威这冢中枯骨，不过翻掌可灭。”
“届时，我必率军亲征，全据陇右道十二州，挥师南下，进取关中诸道，夺得长安，号令天下。”