金国，上京城。
完颜吴乞买和完颜宗磐在聊天，聊着完颜宗磐怎么掌权的事情。
对此，父子有些分歧。
完颜宗磐希望去前线立功，靠战场上的厮杀建立威望。
完颜吴乞买却不同意，认为完颜杲、完颜宗望和完颜宗翰在，加上完颜昌和完颜阇母等宗室，完颜宗磐怎么都比不过。
与其去前线，不如留在后方梳理朝政，提拔自己的心腹。
父子二人的争论，谁都没说服谁。
只是，完颜吴乞买不点头，完颜宗磐想去前线都办不到。
完颜宗磐也知道父皇是为自己好，可他就想名正言顺的掌权。
他是完颜吴乞买的儿子，堂堂正正的建立功勋，让一众叔伯兄弟心服口服，让所有的堂兄堂弟都认可。
这才是王道。
完颜宗磐无法说服完颜吴乞买，主动岔开话题道：“父皇，东、西两路大军南下。到如今，都还没有消息传回，不知道前线怎么样了？”
完颜吴乞买说道：“也就西路军的战事比较难，完颜宗翰很难突破种师道的防线。”
“种师道，不愧是南朝名将。”
“此人在，我们就休想打破太原府。”
“好在完颜宗望一路南下，已经杀到滑州。宋朝皇帝御驾亲征，被完颜宗望击败后，说不定还会沦为俘虏。”
完颜宗磐想着没消息，皱眉道：“到现在，都还没有完颜宗望的消息，不会落败吧？”
“不可能，绝对不可能。”
完颜吴乞买很是自信，说道：“完颜宗望能力出众，不可能落败。”
完颜宗磐说道：“万一败呢？”
完颜吴乞买瞪了完颜宗磐一眼，呵斥道：“乌鸦嘴！”
“报！”
恰在此时，急促的脚步声传来。
一名太监飞快跑回来，禀报道：“陛下，有谙班勃极烈从中京传回的书信。”
谙班勃极烈是完颜杲，现在的金国储君，他在中京协调前线战事。
完颜吴乞买大喜笑道：“肯定是完颜宗望在滑州击败宋军，说不定俘虏了南朝皇帝。”
他接过书信，迅速的拆开浏览。
刹那间，如遭雷击。
完颜吴乞买瞪大眼睛，忍着愤怒往下看完，咬牙道：“怎么可能？怎么会这样？”
完颜宗磐问道：“父皇，怎么了？”
完颜吴乞买呵斥道：“你真是乌鸦嘴，好的不灵坏的灵。”
“完颜宗望在滑州大败身死，完颜阇母被杀，挞懒和郭药师沦为俘虏。”
“完颜宗望率领的八万东路大军，几乎是全军覆没，只有极少数的士兵逃回来。”
完颜吴乞买咬牙道：“不仅如此，完颜宗望也被种师道击败，我们损失惨重。”
完颜宗磐倒吸了口凉气。
损失太大了。
完颜宗磐皱眉道：“怎么回事，为什么会如此大败？不应该啊？”
完颜吴乞买道：“书信中说，宋军有了神秘的火器，爆炸时地动山摇，被炸到更是人马俱亡。之前让完颜琳联姻，就要调查消息，却没有查到，现在暴露出来了。”
完颜宗磐急切道：“父皇，现在怎么办？”
恰在此时，又有急切脚步传来。
太监匆匆进来道：“陛下，东京急报，有最新的消息。”
完颜吴乞买从太监的手中，接过书信迅速浏览。
等看完书信，完颜吴乞买更是脸色铁青，咬牙道：“郭药师这个白眼狼，沦为俘虏后，投奔了宋朝。”
“完颜昌沦为俘虏，和之前被关押的刘彦宗，一起被折辱。”
“现如今，郭药师每天都带着完颜昌和刘彦宗，在东京城四处宣讲，说金国上下是蛮夷，说我们必败大宋必胜。”
“郭药师还说，朕以不正当的手段夺得皇位。”
“该死啊！”
完颜吴乞买怒火涌动，说道：“你说该怎么办？”
完颜宗磐说道：“郭药师卑鄙小人，他的背叛不足为奇。只是无数的士兵沦为俘虏，完颜昌和刘彦宗也被羁押，这就麻烦。如果赎人，要付出大代价。不赎人，影响也大。”
完颜吴乞买冷着脸，起身后来回踱步思考。
过了许久，完颜吴乞买说道：“人不能不管，还是要赎回来，否则这么多将士死在异国他乡，对我们影响很大。”
“钱没了，可以再挣。”
“人没了，还会进一步导致后方的人心散掉。”
完颜吴乞买说道：“之前攻破辽国抢了钱，从宋朝也抢了很多钱，花钱赎人就是。”
完颜宗磐立刻道：“我愿意亲自去一趟。”
完颜吴乞买道：“你要想清楚，完颜宗望南下，曾经被赵桓打得皮开肉绽。”
完颜宗磐自信道：“我冒着皮开肉绽的代价，把完颜昌和刘彦宗带回来，他们必然对我感激。更何况我和完颜宗望不一样，赵桓不会打我。”
完颜吴乞买赞许道：“你能想到这一层面，那也不错。去收拾一番，抓紧时间南下。谈判赎人需要打点的钱，以及最后的谈判结果要多少钱，你全权决断。”
“遵命！”
完颜宗磐心头大喜。
这一回，他以最小的代价换回所有人，让金国的人都看到他的能力。
区区南朝皇帝，给点钱就打发了。
事情应该好解决。
完颜宗磐行礼后告退，回到住处更换衣裳，带上大笔钱财就迅速离开。
……
二月初的东京城，万物复苏，春暖花开。
西门城外，官道上。
种师道率领大军回来了。
他们在太原府击败完颜宗翰，没有什么俘虏，大军撤回的速度快。浩浩荡荡的大军蜿蜒绵长，实际上这还不是全部，一部分留在边境重镇驻扎。
大军凯旋的消息，先一步传入宫中。
赵桓得知种师道即将抵达，吩咐道：“传令，去把太子喊来。”
周瑾立刻安排下去。
不多时，太子匆匆来了。又过了一年，太子长高了许多，愈发从容自信。
太子见到赵桓，行礼道：“儿臣拜见父皇。”
赵桓点头道：“太子，朕交给你一个任务。”
太子说道：“父皇请说！”
赵桓询问道：“种师道率军凯旋，你代表朕，亲自到西城门口迎接。这件事，能办好吗？”