从医院出来，夜幕更沉。
叶无双沿着街边慢慢走着，路灯将他的影子拉得很长。掏出手机，找到林清雪的名字，他犹豫片刻，还是拨了过去。
电话那头，嘈杂的声音瞬间涌入耳膜，夹杂着欢笑声、碰杯声，热闹非凡。
“喂，无双？”林清雪的声音隔着喧嚣传来，带着几分兴奋。
叶无双原本想问问林清雪的情况，毕竟两人名义上的关系还在保持。
何况凤凰城一战，他们皇庭损失不小。可听着对面这觥筹交错的背景音，他忽然觉得现在说一些安慰的话有些不合时宜，也显得苍白无力。
“没事，就是问问你……最近怎么样。”叶无双轻声说道，语气里带着一丝自嘲。
“我还好，就是……游戏里面的事情比较多。”林清雪顿了顿，似乎在斟酌措辞，“你呢？最近忙什么？”
“我……瞎忙。”叶无双含糊地应了一句，他不想让林清雪知道自己在游戏里的事情，至少现在不想。
两人又简单聊了几句，彼此都感觉到一种微妙的疏离。叶无双没再多说，找了个借口挂断了电话。
抬头望向夜空，繁星点点，却照不进叶无双此刻的心房。林清雪那边的热闹，仿佛与他隔着一道无形的墙。
回到住处，关浩正戴着游戏头盔，在《天道》里刷怪刷得热火朝天。
叶无双没有打扰他，径直回到了自己的房间戴上头盔进入游戏。
再次睁开眼，叶无双已身处《天道》的世界。他习惯性地打开排行榜扫了一眼。
家族排行榜上，“九霄”二字赫然在目，名列第一。家族成员数量激增，看来凤凰城一战，让九霄声名鹊起。
等级排行榜上，原本稳居榜首的“叶无双”三个字，此刻却屈居第二。取而代之的，是“神曦”的名字。
叶无双眉梢微挑，倒也没太在意。毕竟神曦背靠神族，资源丰厚，等级提升快些也属正常。
再往下看，剑指苍穹位列第三，第四则是九天仙灵。
叶无双关闭排行榜，在家族频道里发了条消息：“所有在线的家族管理，十分钟后，议事厅集合。”
发完消息，叶无双直接传送到了议事厅。
片刻之后，关浩、陆湘灵、卓浩然等人陆续赶到。
“老大，这么急着召集我们，有啥大事？”关浩一屁股坐在椅子上，开口问道。
看见人齐了，叶无双微微一笑，问大家今天过的怎么样。
议事厅里，罕见的沉默了下来。
叶无双将目光转在关浩身上，等待着他的回答。
关浩嘴唇翕动，似乎有些难以启齿。他抬眼看了看叶无双，又飞快地低下头，声音闷闷的：“老大，昨天城战失利之后……今天，有些兄弟退出了斩神。”
说完，关浩耷拉着脑袋，整个人显得有些颓丧。
叶无双静静地看着关浩，脸上并没有出现预想中的愤怒或失望，反而露出了然的神情：“想走的，强留也留不住。走了也好，省得以后再出什么幺蛾子。”
“老大……”关浩没想到叶无双会是这样的反应，一时之间竟不知该说些什么。
“老话说得好，塞翁失马，焉知非福。”叶无双放下茶杯，目光扫过在场的每一个人，“凤凰城战失利，对咱们来说，未尝不是块试金石。能留下的，才是真正和咱们斩神同甘共苦的兄弟。”
叶无双语气平静，却带着股振奋人心的力量。
“凤凰城已成定局，多说无益。”叶无双话锋一转，“天下之大，何处不可去？我有个消息告诉大家。”
他看向陆湘灵，示意她把霜雪城的情况向大家介绍。
陆湘灵点点头，清了清嗓子，开口道：“我之前游历时，在极北之地，发现一座无主之城。那座城，名叫霜雪。”
她顿了顿，观察着众人的反应，继续说道：“霜雪城地处偏远，位于北境冰原深处。那里终年被冰雪覆盖，气候严寒，人迹罕至。但也正因如此，霜雪城周围蕴藏着丰富的矿产资源，尤其是稀有的寒铁矿，是打造顶级装备的必备材料。”
陆湘灵的声音清脆悦耳，将霜雪城的情况娓娓道来。
“我曾亲自探查过，霜雪城虽然破败，但城墙主体尚且完好，稍加修缮便可抵御外敌。城内有座天然温泉，可供取暖。最重要的是，那里远离中原纷争，竞争压力相对较小，非常适合咱们斩神休养生息，积蓄力量。”
卓浩然听完，也忍不住插话：“老大，仙灵姐说的没错。我之前在论坛上也看到过关于霜雪城的帖子。有人说，霜雪城曾经是上古时期某个强大部族的领地，后来不知为何衰败了。还说城里藏着不少秘密，等待有缘人去发掘呢。”
他眼中闪烁着兴奋的光芒，显然对霜雪城充满了好奇。
叶无双环视一圈，议事厅内，一张张熟悉的面孔上，写满了各异的神情。有的跃跃欲试，有的面露难色，还有的则是一脸茫然。
他清了清嗓子，将声音放缓：“霜雪城的情况，仙灵和百晓生已经跟大家说了。北境苦寒，前路未知，我不会强求任何人。”
他顿了顿，目光在每一个人脸上停留片刻，像是在等待，又像是在确认：“今晚，我会以家族公告的形式，正式通知大家。大家有一晚上的时间，好好考虑。愿意跟着我去霜雪城的，明天早上，咱们一起出发。不愿意去的，我也绝不勉强，【斩神】的大门，永远为你们敞开。”
叶无双说完，挥了挥手，示意大家散去。
关浩挠了挠头，凑到叶无双身边，压低声音问：“老大，你真打算去北境啊？那地方鸟不拉屎的，去了能干啥？”
叶无双拍了拍关浩的肩膀，笑着说：“胖子，你不是一直嚷嚷着要打天下吗？现在机会来了，怎么反倒怂了？”
关浩嘿嘿一笑，露出一口白牙：“我这不是担心兄弟们受不了那苦嘛。”
“放心吧，能留下的，都是好样的。”叶无双眼中闪过一丝坚定，“再说，咱们也不是去享福的，是去打拼的！”
……