丽妃深吸一口气，鼓足勇气道：“听闻孟贵妃医术精湛，为人善良，此前又帮助徐才人离宫，我想请您……请您帮我调养身子，好能……能有孕育龙嗣的机会。”
阿孟微微挑眉，没想到丽妃会为此事前来。
“我知道这请求唐突，但我入宫多年，膝下空空。”丽妃声音渐低，“如今后宫风云变幻，若无子嗣依靠，恐怕……”
阿孟凝视着丽妃，从她眼中看到了真诚与无助，并无算计之色。
想起自己曾几何时，也是这般单纯善良。
“丽妃为何找我帮忙？”阿孟问道，“后宫中不是有太医院的御医吗？”
丽妃苦笑一声：“太医院的人大多依附谢贵妃，若我去寻他们，恐怕消息很快就会传到她耳中。”
“你就不怕我也会告诉她？”阿孟双手交叠，静静望着丽妃。
丽妃真诚地看着阿孟：“不知为何，我觉得孟贵妃与其他人不同。您……不会与谢贵妃同流合污。”
阿孟心中微动，丽妃倒是有几分眼力。
“况且，”丽妃低声续道，“谢贵妃待我尚算和善，大约是因我无子无宠，不足为患吧。若我贸然寻医问药，恐怕会引起她的猜忌。”
阿孟静默片刻，起身走到药柜前：“我可以帮你，但你需谨记几点。”
丽妃眼中闪过一丝欣喜：“孟贵妃请说。”
“第一，切勿对人提起此事；第二，我给你的方子要按时服用；第三，切记保持心情舒畅，莫要焦虑。”阿孟一边说，一边取出几味药材。
“多谢孟贵妃！”丽妃激动不已，差点要跪下行礼。
阿孟扶住她：“不必多礼。你我同为宫中人，互相扶持而已。”
丽妃眼中含泪：“孟贵妃如此相助，我铭记于心。只是……只怕没什么能报答的……”
“若真想报答，”阿孟轻声道，“日后多留个心眼，别被宫中的表象所惑。这宫里，没有永远的敌人，也没有永远的朋友。”
丽妃思索片刻，恍然大悟：“孟贵妃是说……谢贵妃？”
阿孟不置可否，转而取出一个小包袱：“这是调养身体的药方，按时服用。另外，我再给你几味助孕的草药，择日煎服。”
丽妃小心接过，捧在手中如获至宝：“多谢孟贵妃。”
“记住，此事不可声张。”阿孟叮嘱道，“若有任何不适，可悄悄来找我。”
丽妃点头如捣蒜：“我定会谨记。”
“还有，”阿孟看着丽妃，语气柔和了些，“宫中险恶，你要学会保护自己。”
丽妃眼中闪过一丝复杂：“孟贵妃如此关心我，我……我真不知该如何感谢。”
“无需感谢，”阿孟微微一笑，眼中浮现一丝难以察觉的忧伤，“我只是不愿看到无辜之人受害罢了。”
丽妃告辞离去，阿孟站在窗前望着她的背影，思绪万千。
云珠走进来，疑惑地问：“娘娘，您真要帮丽妃？”
阿孟轻叹一声：“她不似其他妃嫔心机深重，我助她一臂之力又何妨？”
“可娘娘身份特殊，若被人发现您频繁取药……”
“无妨。”阿孟手指轻敲桌面，“我会小心行事。何况，这宫中若多一个与谢妤争宠的人，对我们也是好事。”
云珠撇嘴：“只怕丽妃太过单纯，不是谢妤的对手。”
“所以我才要帮她。”阿孟眼中闪过一丝锐利，“人不犯我，我不犯人；若能助她一臂之力，也是结一份善缘。”
“娘娘心善，只是草药来源……”
“下次我会亲自去御药房，避开太医院那些谢妤的走狗。”阿孟收起药包，站起身来，“今晚子时，你去丽妃宫中送药。”
几日后，月朗星稀，阿孟在御花园中的凉亭内等候。丽妃如约而至，神情略显紧张。
“多谢孟贵妃相助，这几日服用您给的药方，已觉身子暖和许多。”丽妃声音轻如柳絮。
阿孟递过一个小包袱：“这是新配的药方，比前一副效力更强。记住，早晚各一次，用温水送服。”
“我记下了。”丽妃小心收好，“只是不知，这药要服用多久才能见效？”
“体质各异，难以定论。”阿孟语气平和，“最重要的是心态放松，过于焦虑反而不利。”
丽妃忧心忡忡：“宫中局势日变，我若无子嗣依靠……”
“宫中生存，不仅靠子嗣。”阿孟打断她，“你需明辨是非。”
“孟贵妃是指……”
“谢妤表面与你交好，不过是因你无足轻重。”阿孟声音低沉，“若你有孕在身，她的态度会如何，你可想过？”
丽妃面色一变：“正因如此，我才来找你”
“我不是吓唬你，只是提醒你小心防范。”阿孟神色严肃，“尤其饮食起居，万不可松懈。”
“那我该如何做？”
“我教你几个辨别食物是否有毒的方法。”阿孟凑近丽妃耳边，轻声细语交代着。
丽妃听罢，惊讶不已：“孟贵妃懂得真多。”
“身在宫中，不得不防。”阿孟淡淡道，眼底深处藏着往事的阴影。
“那我饮食……”
“我已备好几味药材，可解常见毒药。”阿孟递给丽妃一个精致的香囊，“此物随身携带，若遇食物异常，可取少许混入清水饮下。”
丽妃握紧香囊：“孟贵妃如此关心，我……我真不知如何感谢。”
阿孟不答，只是轻叹一声：“宫中明枪易躲，暗箭难防。你我同为宫中人，应当互相扶持才是。”
“真是太感谢了！”丽妃眼中泛起感激的泪光。
阿孟微微一笑：“时候不早，你回去吧。”
“我知道。”丽妃点头，眼中流露出信任与敬意。
望着丽妃离去的背影，阿孟眼中闪过一丝复杂。帮助丽妃，一半是怜悯，一半是谋划。谢妤若多一个对手，自己的计划便多一分成功的希望。
“此事我自然有考量，你就不必担心我了，云珠，我们身上背负的东西太多，如今又身在宫中，自然不能像从前那般无忧无虑。”
“事情完成之后，如今你所受的苦难，我一一弥补给你可好？”
云珠闻言落泪，不由得抿了抿唇。
“娘娘，您不必如此，云珠自愿誓死跟随您，无论是上刀山还是下火海，绝不退缩！”