萧尽染一向佩服外祖父的沉稳。
什么样的事情，似乎都不会让他惊讶。
她坐到姚子骥身边，“外公，您有什么打算？”
姚子骥道：“刚刚邓家丫头在，我不好明说。”
“多道上疏参奏邓之寒，此中构陷之意明显，圣上是动了怒的。”
“圣上还在那位置上呢，怎会允许下面动乱，甚至祸及边关。”
“此事不日便会有结果。”
萧尽染愁容散尽，“外公的意思是，圣上也想遏制党争势头了？”
姚子骥点了点头，“朝臣结党多年，圣上虽有此意，但真要做点什么怕也是不容易。”
“肃州这案子正好是个契机。”
“邓家丫头若是再来找你，你安抚着便是，莫要有什么动作。”
萧尽染从书房离开，回到闲花阁。
她叫来鸣象，“消息还能传出去吗？”
鸣象点了点头，“能。”
萧尽染指节敲在椅子扶手上，心里盘算着。
知道父母死有蹊跷时，她曾让人找过原先萧家的下人。
可这些人像是凭空消失了一般，没半点音信。
她当时就想过，这些人若是没死，还能去哪。
倒是忘了，还有肃州。
她向鸣象勾了勾手指，“给庄子上传个口信，若遇上肃州人士落难，借口同乡之名将人留在庄子上。”
鸣象应了声是，下去传话。
不出萧尽染所料，时候稍晚，便传出消息，圣上派季临渊出京安置流民。
她还想着，笼络住肃州来的流民，再去肃州查查当年爹娘去世的内情。
山雁忽走了进来，“姑娘，别院那头送东西来了。”
萧尽染放下笔，看向门外。
“他不是要去京郊吗？”
下人提着食盒进来，轻手轻脚地将里头吃食摆在桌上。
一道白玉笋，一道清蒸螃蟹，瞧着十分美味。
萧尽染眼里流露出无奈的欣喜。
都这个时候了，还有心思投喂她？
正好，她还没用晚饭。
萧尽染让山雁将这两道菜拿去饭桌上，嬷嬷给她配了吃蟹用的八件。
她手指灵巧，拆蟹都十分好看。
待蟹壳里盛满了蟹肉蟹黄，用小勺淋上些许姜醋汁。
萧尽染仔细品尝了蟹的鲜美。
“姑娘。”
她这口蟹肉才放进嘴里，姚芷蝶慌慌张张跑了进来。
“阿姐，宫里消息，圣上指派了哥哥去往肃州处理边关军务！”
萧尽染没心思再吃了，慌乱起身。
她想去找外祖父问个情况，可姚芷蝶却道：“我来你这儿之前，去过祖父那了。”
“下人连门都不让我进，说祖父和祖母歇下了。”
萧尽染心里沉了几分。
外祖父这是执意不管姚成衍了。
“你爹呢？”
姚芷蝶抓着她的手，“爹去小叔那了。”
萧尽染当机立断，“咱们也去。”
在她心里，小舅舅姚文景也是足智多谋。
到院中时，只有书房点了一盏孤灯。
姚芷蝶拉着萧尽染，不敲门就闯了进去。
姚文景做了个噤声的手势，“慢点，你叔母才将你两个弟弟哄睡了。”
书房里，姚文邈一脸愁容坐立不安。
但说话声压得很低，“这事，真没转圜余地了吗？”
姚文景叹了口气，“下人来报时，我就在父亲身边。”
“听那意思，是有人故意举荐了阿衍，想将姚家卷进其中。”
在来的路上，萧尽染也想了不少，她推测道：“表哥同家中闹翻不是小事，圣上知他与家中不睦，只能依靠盛宠。”
“即便是知道背后之人想拉姚家下水，也还是会准允，这是步死棋。”
姚文景点头，“是这个道理。”
姚芷蝶急得快要哭出来，“那怎么办啊。”
“表哥一介书生，不会武艺，从没去过那么远的地方，他……”
姚文景安稳道：“你哥哥不是孬种。”
“既然选了仕途这条路，就早晚有这么一天。”
姚文邈还冷静些，“知道背后是什么人举荐了阿衍吗？”
姚文景摇了摇头，“局势不明，还不知道。”
姚文邈忧心不已，“明日一早就要离京，这……”
“舅舅。”
萧尽染柔声道，“明日一早，我去送送表哥吧。”
姚芷蝶抱着她的手臂，“带上我！”
姚文邈也没别的主意，“也只能这样。”
“阿染，你嘱咐他，出门在外一定仔细小心。”
“一会儿我让人把盘缠给你送去，你带给他。”
萧尽染婉拒，“大舅舅，现下外头多少双眼睛盯着呢，都想看表哥是不是真和家中决裂了。”
“我姓萧是表姑娘，小蝶年纪小，这都说得过去。”
“若是财物拿得太多，恐怕要叫人记上一笔。”
姚文邈皱着眉头叹气，“哎！”
萧尽染安慰他，“您别难受，我手头上还有一些，明日我找机会偷偷塞给表哥。”
一屋子人商量到了半夜，也没个结果。
圣意无法转圜，姚文邈也只能作罢。
第二天一早，萧尽染跟姚芷蝶等在城门口。
姚成衍一人一马车一车夫，显得很寒酸。
看见萧尽染，他勾起嘴角眉眼皆笑。
“你还是来了。”
萧尽染唏嘘不已。
他若是还在姚家，依然会是蹁跹公子，哪会落得孤身赶赴边关的地步。
“舅舅不放你，舅母虽然没说，可我知道她更不放心。”
“小蝶昨夜没睡好，做梦嘴里都喊哥哥。舅舅怕她拖后腿，硬压着把她带回去了。”
姚成衍还是轻声笑着，“几日不见，你怎么变得这样啰嗦。”
萧尽染连同他生气都气不起来，“你别岔开话。”
“表哥，肃州路远，边关疾苦，你自己多保重。”
她说着，将准备好的盒子给他。
姚成衍推开了，“这些时日，我总能听人说起季临渊。”
“从前他默默无闻时，比我此刻难。”
“他能做到的，我也能。”
萧尽染心里嗔怪，和谁比不好，非要和那个煞神比。
“你不一样。”
姚成衍摇头，“没什么不一样的。”
“想要实权，想用实权办我想办的事情，就只有这条路可走。”
“我不后悔。”
萧尽染知道劝不动他，只能又将盒子给他。
“拿着吧。”
“季临渊默默无闻时，好歹也是老荣国公的义子，吃穿不差的。”
“就当给你爹娘一个安心。”
姚成衍想了想，还是心软了，结果盒子，“谢了。”
“对了，我记得萧家祖籍肃州，姑姑和姑丈的事，我会顺便留意。”