张援朝认同了陈默的推断，眉头紧锁，沉吟道：“确实，后山那片树林地形复杂，极易藏匿，我们必须小心谨慎。”他扭头看向萧鸿朗，“鸿朗，你对那片树林了解多少？”
萧鸿朗回忆片刻，开口道：“当年我和二叔来的时候，也曾探查过那片树林，树林深处地势险峻，怪石嶙峋，还有一些天然形成的洞穴，不熟悉地形的人很容易迷路。”他说着，伸手比划了一下，“我记得在树林西侧，有一处悬崖，悬崖下似乎有个山洞，只是当时我们没有深入探查。”他略微停顿，补充道：“如果老三他们真的藏匿在那里，我们必须做好万全准备，否则很容易中了他们的埋伏。”
“兵分两路。”陈默果断地说，同时用手在地图上画了两条路线，“我和萧大哥带一队人从西侧进入，张书记你带另一队人从东侧包抄，我们保持通讯联系，缓慢推进，不放过任何蛛丝马迹。”
张援朝看着地图上两条用手指画出的路线，赞同地点了点头，“好，就这么办！我们务必小心谨慎，注意安全！”
警车停在距离树林不远的路边。众人下车后，迅速分成两组。陈默和萧鸿朗带领一组人马，沿着西侧的小路向树林深处进发；张援朝则带领另一组人马，从东侧包抄。夜色深沉，树林里一片寂静，只有风吹树叶的沙沙声，和众人小心翼翼的脚步声。
与此同时，萧均烈正带人追踪劫囚车的线索，他们顺着当时的踪迹一路追查，来到了城郊一处废弃工厂。工厂大门紧闭，锈迹斑斑，透着一股荒凉的气息。几只乌鸦在工厂上空盘旋，发出阵阵令人毛骨悚然的叫声，为这寂静的夜增添了一丝诡异的氛围。
萧均烈举起手，示意众人停下。他摘下墨镜，仔细观察着周围的环境，目光锐利如鹰隼。“破门！”他一声令下，几名警员和军人立刻上前，用铁棍撬开了工厂的大门。
“砰”的一声巨响，大门被撞开，激起一阵尘土。萧均烈带人迅速进入工厂，手电筒的光束在空旷的厂房里来回扫射，映照出斑驳的墙壁和锈迹斑斑的机器，显得格外阴森恐怖。
工厂里空无一人，只留下一辆被遗弃的面包车，车门敞开着，车内凌乱不堪。地上散落着几件带血的衣物，空气中弥漫着一股淡淡的血腥味。
萧均烈蹲下身，仔细检查着地上的血迹，眉头紧锁。他伸手摸了摸血迹，感受着血迹的温度，然后站起身，语气凝重地吩咐道：“立刻安排人手对现场进行勘察，提取指纹和dNA信息！扩大搜索范围，对周边区域进行地毯式搜索，一定要找到线索！”
几名警员迅速散开，开始对现场进行勘察。手电筒的光束在厂房里交错闪烁，如同夜空中闪烁的星星。
树林西侧，陈默和萧鸿朗正沿着崎岖的山路缓慢前行。周围的树木高大茂密，遮天蔽日，将月光完全遮挡，树林里显得格外昏暗。
“等等！”陈默突然停下脚步，示意萧鸿朗警戒。他目光敏锐地扫视着周围的环境，似乎发现了什么异常。
萧鸿朗立刻举起枪，警惕地注视着周围的动静，随时准备应对突发情况。他屏住呼吸，侧耳倾听着周围的声音，试图捕捉到一丝异常的动静。
陈默拨开茂密的藤蔓，露出一个隐蔽的山洞入口。洞口不大，被藤蔓遮挡，不易察觉。他弯下腰，用手电筒照了照洞口，然后转过头，对萧鸿朗说道：“这里有个山洞，我们进去看看。”
萧鸿朗点点头，放低脚步声，跟在陈默身后，进入了山洞。
山洞里一片漆黑，伸手不见五指。陈默用手电筒照亮前方的路，小心翼翼地向前走去。山洞蜿蜒曲折，越往里走，空间越大。
走了大约十几分钟，眼前豁然开朗。山洞深处竟然别有洞天，几间简陋的木屋赫然出现在眼前。木屋前，一堆篝火还在燃烧，发出噼里啪啦的声响，将周围的岩石映照得通红。
一个身材魁梧的男子正坐在火堆旁，听到动静后猛地站起身来，手里握着一把猎枪，神色紧张地盯着陈默和萧鸿朗。
“你们是什么人？你们是怎么找到这里的！”男子厉声喝问，语气中带着一丝警惕和敌意，那杆猎枪正被他举起对着陈默和萧鸿朗。
陈默举起双手，示意自己没有恶意，语气平静地说道：“我们是警察，正在执行任务。”他顿了顿，目光落在男子手中的猎枪上，“请你放下武器，配合我们的工作。”
男子没有放下猎枪，反而将枪口对准了陈默，语气更加警惕，“警察？我不信！你们来这里干什么？”
陈默深吸一口气，语气更加沉稳，“我们接到线报，说这里有人藏匿，所以过来查看。”他顿了顿，目光直视着男子，“我们只是想确认一下你的身份，没有恶意。”
“放下武器！”
“放下武器！”萧鸿朗语气严厉，同时举起了手中的枪，指向了男子。
男子眼见两人来者不善，握着猎枪的手更紧了，眼神中充满了警惕和不安。他咽了口唾沫，喉结上下滚动着，紧张地说道：“我……我只是一个猎人，在这里打猎而已，你们……你们找错人了。”
陈默观察着男子的神情，注意到他眼神闪烁，说话有些语无伦次，心中更加确定了自己的推断。他向前走了一步，语气缓和了一些，“我们并没有说你是坏人，只是例行检查。如果你真的只是猎人，配合我们之后，就可以离开了。”
男子目光游移，没有说话，手却依然紧紧地握着猎枪。山洞里火光摇曳，映照着他紧张不安的脸庞。洞外，风吹树叶的沙沙声，隐约可闻。
萧鸿朗再次向前迈了一步，同时从口袋里掏出军官证，展示给男子看，“这是我的证件，你可以确认一下。”