苦力强将卤肉剁碎，准备熬制肉粥。昨日，他拉着黄包车，在远处瞧见一人正对着特务开枪射击，当下便认定对方是个好人。彼时廖三民胳膊负伤，急需搭乘黄包车撤离，苦力强没有丝毫犹豫，立刻拉着黄包车护送地下党廖先生。凭借自身腿脚灵便且对街道极为熟悉的优势，成功摆脱了追兵。苦力强对廖先生这位抗日志士钦佩不已，见廖先生暂时没有安全的藏身之地，便将其安置在自家地窖之中。
等到夜幕降临，外面的搜查风头过去，廖先生展现出了惊人的坚毅。他让苦力强准备好一把匕首、一些布条和一根木棍，指挥苦力强如何取出子弹。在没有麻药的情况下，廖先生紧咬木棍，让苦力强先把匕首在火上烤过，接着在胳膊中弹处划开一个十字，硬是强忍着剧痛把子弹挖了出来。
苦力强关切地问：“廖先生，您感觉好点了吗？我煮了肉粥，您喝一点吧。”
廖三民因失血过多，脸色略显苍白，他警惕地问道：“刚才是谁来了？”
苦力强赶忙回答：“是木少爷，他是我的大恩人。我听先生您的吩咐，没有把您的消息告诉他。”说着，便把自己和木云平结识的经过详细说了一遍。
廖三民听后，若有所思地说：“你说他最开始在青帮混，现在进了警察局？”
苦力强点头道：“嗯，他舅舅也是青帮的，后来不知怎么就当上警察了。”
廖三民深知当下局势复杂且危险重重。木云平虽与苦力强关系不错，可其身份背景和立场还不完全清楚。在这艰难的抗日时期，多一个人知晓秘密，就多一分暴露的危险，很可能会招致日军更严密的追查。一旦如此，不仅自身性命堪忧，整个地下党组织的安全以及秘密行动都将受到严重威胁。
于是，廖三民对着苦力强说道：“你对他隐瞒我的情况，做得很对。他毕竟是警察，而我们是地下党。”
中午吃完饭，李子峰向木云平问道：“理清头绪了吗？知道谁是泄密者了吗？”
木云平回想起整个事件。那天在路口执行任务，未能阻拦地下党逃脱的两名警察，已被局长李德江处以扣薪水一个月的处罚。这两人应该只是胆小怕死，绝不可能是地下党的卧底。
假设警察局 76 号存在一名地下党，其在接到任务后，偷偷传出消息，接消息者前往洋行鸣枪示警。洋行里本身有一名地下党，前去接头的又是另一人，如此算来，总共涉及 4 人。
警察局知晓此事后，必然会展开内部审查。既未听闻有人逃脱，也没听说有新的抓捕行动，由此推断卧底应该就在 76 号。当日 76 号科长王文涛视察时，正好看见他和老周玩忽职守在面馆吃面，突然接到下属汇报后脸色骤变，匆匆离去，当时或许就是地下党接头人出现了。
紧接着，便有另一名地下党现身开枪示警。
如此一来，仍在外逃的地下党还有 3 人。
76 号是掌握了确切消息才发现地下党的据点，可这卧底究竟是谁呢？
二舅曾点拨自己，告诫不要轻信表面现象，定要去探寻真相。
木云平暗自思忖，觉得这逃走的三个人都是地下党，怎么看都不像是有告密的叛徒。
木云平说道，二舅，会不会是某个外人意外发现地下党据点，为了 76 号的赏金才去告的密？
李子峰听后，说道：“咱们假设一下，你说咱们街口炸油条的邓老三是地下党，他若是暴露了，会是怎么暴露的？”
木云平不假思索地回答：“街坊邻居意外发现？”
李子峰略带嘲讽地说道：“你可真笨。他出早餐炸了好几年油条都没被邻居察觉，怎么会突然就被看出来了？”
木云平这才反应过来：“那难道是和他联系的人暴露了？属于内部暴露？”
李子峰只是冷笑一声：“呵呵。”
木云平试探着问：“二舅，你是说和洋行接头的人是叛徒？”
李子峰则模棱两可地回应：“谁都有可能。”
木云平陷入了沉思。
李子峰点燃一根香烟，深吸一口后，缓缓开口道：“云平，关于这件事，你大可以当作毫不知情，就此停止调查。我明白你一心想要探寻真相，可你得好好思量一下，如何才能在不暴露自身的前提下，揪出地下党的叛徒。若能成功，那便意味着你朝着成熟特工的方向迈进了一大步；即便失败了，也权当是积累经验。”
木云平点点头。
次日，木云平正欲返回警察局上班，苦力强匆匆赶来。原来，廖先生伤口不幸感染，发起高烧，特意叮嘱苦力强切勿前往药店抓药，毕竟说不定特务汉奸正在暗中监视药店。
苦力强面露难色，说道：“木少爷，我有一事瞒了你。”
木云平瞬间反应过来：“可是你那日拉黄包车的地下党出状况了？”
苦力强急忙解释：“木少爷，并非我有意隐瞒，实是廖先生不许我讲，他说多一人知晓便多一分危险。”
木云平问道：“那你如今为何来找我？”
苦力强说道：“廖先生的胳膊把子弹挖了出来，后来就发烧了，一开始还没什么事，现在高烧不退，已经烧得人事不省了，我实在是没了主意，只能来求您了。我心里清楚，您是个好人。”
木云平眉头紧皱，思索片刻后对苦力强说道：“强子，你先去拉车吧。黄包车老停在家里不拉活儿，容易引人注意。晚上我到你那儿去。”
夜幕低垂，木云平趁着夜色，悄无声息地来到了苦力强的住处。他此次带来的磺胺，乃是以前凭着关系在黑市中买了一小份。踏入屋内，他未敢有丝毫耽搁，轻手轻脚地取出部分磺胺，极为谨慎地敷在廖三民那因枪伤而惨不忍睹的创口上，动作轻柔，似是生怕加重伤者的痛苦。紧接着，又迅速将余下的磺胺，扶起昏迷中的廖三民，给他灌了进去。能不能挺过来就看廖三民的意志力了。