第十七章 树人与遗迹
托马斯与洛克的行动速度很快，也许那是因为货物利益的刺激。仅仅三天后，这两大部落就分别押着一批奴隶到来——人数虽然不多，却夹杂了各个种族的生物，而从奴隶们身上的鞭痕和认命似的表情来看，他们显然已经受到了很好的教育，彻底向无情的命运认输。
“那么，暂时将他们看押起来，不要虐待。”在听到崔斯特的统计数据后，何太平满意的点了点头。不过稍微沉思片刻，他又嘱咐道：“等等，我的意思是不要虐待他们，但也不要优待他们，明白吗？”
“完全明白！”崔斯特微微一怔，随即会意的转身离去。霍恩跟在他身边，仍然抱怨着为什么自己要承担看守的任务——可是那有什么办法，谁叫他最近每次打牌都输给暗精灵，已经欠了一屁股的债了。
等到两人的身影消失后，何太平缓缓坐回到位子上，开始仔细阅读崔斯特递上来的清单。看起来，蜥蜴人和独眼巨人进行了一次大扫荡，目标对准了所有不幸进入他们视野的任何生物。所以这份清单里，既有实力较强的巨魔、眼魔、蜥蜴人，也有根本不适合作战的低级生物……
“这样可不行，打算滥竽充数、蒙混过关吗？”虽然开出了两只黑暗生物换一把武器的黑心价格，但何太平仍然觉得自己吃了点亏。也许接下来应该把价格再压一压，而且如果提供的武器太多，让那几个大部落实力增长得太快也不好。
“或许，不用武器来交换，用火苗的厨艺和厨具来交换也不错。”这么想着，何太平很快得出了新的思路。其实说起来，这个沙漠也是很缺乏娱乐的——火苗的厨艺、亚历克斯的歌声都很有吸引人，甚至崔斯特和霍恩最近的牌局，也吸引了几只比蒙乐此不疲的参与。而这些，都是能够换到奴隶的……
“你又在动什么坏脑筋？”濂珈的声音突然从门外响起，换上一身劲装的她大步走来，轻轻拍着双掌道，“说起来，崔斯特那家伙快把我表哥的私人财产都赢光了。这可不是个好消息，你们打算洗劫这个比蒙部落吗？”
“你表哥应该感到庆幸，他遇到的是崔斯特，而不是古特兰。”何太平微微一笑，在靠椅上撑起身来。正如事先与濂珈约定的那样，他们将在今天组织一只小型探险队前往搜索遗迹，希望可以从那个地方得到一些有用的东西。
十分钟后，组建完毕的探险队立刻出发，在濂珈的率领下启程前往遗迹。经过大约两个小时的旅行，他们进入了沙漠中罕见的绿洲地带，这让连日来一直和黄沙打交道的众人都舒了口气，感觉像是回到了坎帕斯的田园生活。
不过虽然众人都很放松，濂珈却依然保持着警惕。在看到何太平试图策马奔入一片丛林时，她忙不迭的低喝道：“何，不要乱走，这会给我们带来不必要的麻烦。实际上，恐怕我们已经进入了……”
“进入了什么？”星空好奇的询问着，目光却落在不远处的那棵苹果树上。几秒钟后，因为水果被人掠夺而闷闷不乐的九头蛇，立刻本能的做出反应。实际上，亚历克斯和火苗的行动更快，两个在沙漠里熬了很久的生物，几乎是双眼放着绿光的扑上去，扑向那些挂在枝头的苹果……
“不、不要！”伴随着濂珈的惊呼声，苹果树的枝条突然横扫而出，而星空、亚历克斯、火苗三人已直接飞了出去，在半空中划过美妙的曲线，然后砰然落地。紧接着，那棵苹果树居然拔出了自己的根须，缓缓望向这边，以低沉的声音喝道：“各位，请注意自己的言行，我暂时没有被人当成食物的兴趣。”
“树、树人？”众人面面相觑的愕然表情中，何太平却是首先反应过来——看起来，这片绿洲应该就是那些中立树人聚集的领地。不过，这棵苹果树长得还真是有趣，如果排除它藏在茂盛枝叶中的那双黄色眼眸，恐怕任何人都会将它当成一棵普通的果树来看待。
“戴伦长老，打扰您的休息了！”姑且不论何太平兴致勃勃的观察，濂珈已匆忙赶到那棵苹果树面前，躬身行礼道，“请原谅，我的朋友们还是第一次见到树人，所以难免有些误会。实际上，我们只是借道通过这里，打算去那个遗迹看看。”
“唔，那么你们去吧，记得不要毁坏这里的一草一木。”被称为戴伦的树人似乎没什么脾气，它在微微颌首的同时，也已经重新将根须扎入地面，并且恢复成了果树的正常状态。这一次，再没有人敢从他的身旁经过，探险队远远避开了这棵“果树”，甚至在之后的旅途中谈“树”色变……
“其实不用太担心，黑暗树人并不凶暴，只不过他们脾气有些怪，外加一点孤僻罢了。”看到众人的这种反应，濂珈不禁微笑着安慰几句，“它们可以说是这片沙漠的原住民，一直都住在这片绿洲保持中立。所以，如果某人打算打他们的主意，最好还是尽快放弃。”
“厄，我只是比较好奇而已。”被人说中心事，何太平相当无奈的耸耸肩膀，放弃了拐卖几棵树人的念头。与此同时，探险队也已经逐渐离开这片绿洲，重新进入到炎热而乏味的黄色沙漠中。而正午最炎热的时候，他们终于在一望无垠的沙海中发现了一小片银色——那是地下遗迹裸露在地面上的唯一标志。
“一个好消息，一个坏消息，你们打算先听哪个？”简单检查过石门上的魔法花纹，安吉尔缓缓站起身来，抱着双臂道，“坏消息是，这个遗迹与我无关；好消息是，它似乎属于我朋友的私人财产，所以运气好的话，应该能够打开。”
“那么，如果运气不好的话……”何太平咽了咽唾沫，他很想知道，如果运气不好的话会不会有危险。不过在他提问之前，眼前金光闪烁的濂珈，已经忙不迭的催促着安吉尔动手，于是几分钟后，那扇石门上的花纹突然微微转动着，并且渐渐散发出蓝光，将整扇石门都化为蓝色的光屏。
轻轻舒了口气，安吉尔当先走向光屏，并且无声无息的消失在里面。众人面面相觑，却也只能硬着头皮跟了上去，并且在几秒钟的恍惚黑暗过后，发觉自己正身处光线昏暗的地下遗迹之中。安吉尔正在检查不远处的一块石碑，见到他们到达，微微点头道：“你们先站在原地不要动，等我查看这个魔法阵的运行方式再说。”
一听到魔法阵这个词，何太平立刻象根标枪似的立在原地，唯恐触动了任何机关。一时之间，几十名生物都在此刻变成了傀儡，只能怔怔看着安吉尔在那块石碑附近徘徊。幸运的是，这个过程并没有持续太久，伴随着蓝光从石碑中缓缓散发出来，安吉尔终于轻轻舒了口气，点头道：“没事了，幸好我还记得朋友和我说过的法诀。那么都跟着我行动，不要触碰任何东西。”
不用她说，何太平也已经识趣的跟了上去，而且跟得那么近，几乎贴在了安吉尔的后背上。康斯坦丝与濂珈彼此对视一眼，突然不约而同的冷哼一声，齐齐伸手将那位男性抓回到身边来。几乎在同时，不远处突然响起尖锐的呼啸声，五六只生着翅膀的羽蛇从通道中快速飞出，几道风刃在瞬间射来……
“不用担心，那只是遗迹的守护者。”安吉尔微微一笑，张开蓝色的光幕阻挡风刃。而她的左手已落在身旁的石碑上，快速书写着意义不明的符号。几秒钟后，原本狰狞扑来的羽蛇群，突然齐齐停止攻击，缓缓落在地面上。众人面面相觑，情不自禁的舒了口气，他们可不愿意打这种毫无意义的仗……
“看起来这几条羽蛇不错，味道应该非常好。亲爱的，我可以让火苗烧烤它们吗？”虽然在拿羽蛇开玩笑，虽然在用撒娇的语气向何太平询问，但康斯坦丝的目光却落在濂珈身上，充满了挑衅的味道。实际上，志得意满的黑龙已缓缓迈步走向前方，打算抓起一条羽蛇——因为根据她的回忆，某位看似大咧咧的女性，生平最害怕的就是这种冷血动物。
然而就在康斯坦丝触及羽蛇的一刹那，跟随在她身后的濂珈突然暴喝一声，重重一脚踹向康斯坦丝。几乎在同时，当康斯坦丝离开原先位置的刹那，几条羽蛇已经从几个方向齐齐扑来，恰恰咬中了濂珈的小腿……