终南山的夜风格外清冷，带着松涛和泥土的气息。
裴煊站在一处新垒的土坟前，沉默良久。
他亲手将老师的遗体安置妥当，心中的悲恸如同山间弥漫的寒雾，挥之不去。老师临终前的嘱托，济善道的诡谲，长安城迫在眉睫的危机，像一块块巨石压在他的心头。
裴煊收拾行装，离开了这片埋葬着他敬爱师长的山林。一路快马加鞭，不敢有丝毫耽搁。越是靠近长安城，他便注意到沿途关卡的盘查比往日严密了许多，城门口更是增加了数倍的武侯，手持画像，对着过往行人一一比对，神色警惕。
“郭凯查贼都没有追查李稷这么上心！”裴煊心中一凛。
他尽量保持着镇定，亮出自己的腰牌。守城的武侯验过腰牌，虽然依旧仔细盘查，但并未过多为难，便放他进了城。
刚踏入长安城门，一个穿着粗布短衫、毫不起眼的汉子便悄无声息地凑了上来，飞快地往他手里塞了一张折叠起来的纸条，然后头也不回地混入了人群，消失不见。
整个过程快如电光石火，若非裴煊时刻保持警惕，几乎无法察觉。
不良人的暗谍！
裴煊心中一动，立刻走到一个僻静的角落，展开纸条。
纸条上只有寥寥数笔勾勒出的一个酒坛图案，以及三个字：“开化坊”。没有署名，但那熟悉的标记方式，让他立刻明白是他当年在麟台时，为安插在不良人的暗谍所做出的记号。
开化坊？酒坛？
裴煊不敢怠慢，立刻翻身上马，朝着开化坊的方向疾驰而去。
长安城的街道上，行人渐多，车马喧嚣。
裴煊策马穿行，脑中思绪飞转。他想起老师临终前提及的济善道秘辛，想起那个神秘的“安吉”，以及可能存在的更大阴谋。
很快，他便抵达了开化坊。
按照不良人内部约定的暗号，他很快找到了那家不起眼的酒坊。酒坊门半掩着，酒坊掌柜正在无精打采地扫着地。
裴煊上前，低声报出一个只有内部人才懂的切口。
那掌柜抬起头，眼中闪过一丝了然，放下扫帚，侧身道：“贵客请随我来。”
伙计引着裴煊穿过前堂，来到后院，指了指那个盖着石板的酒窖入口：“人在里面。”
裴煊点了点头，推开石板，顺着潮湿的台阶走了下去。
一股混合着酒气、霉味和药味的复杂气味扑面而来。酒窖里光线昏暗，只有一盏油灯在角落里摇曳。
他一眼就看到了躺在稻草上、脸色依旧苍白的李稷，以及守在一旁的澹烟。而在另一边的角落里，许朝宗抱着膝盖，蜷缩在那里，似乎是睡着了，还发出轻微的鼾声。
“李稷！”裴煊快步上前，看到李稷虽然虚弱，但气息尚算平稳，稍稍松了口气，“你怎么样？”
澹烟站起身，对裴煊点了点头：“你回来了，李稷中了药绝的毒，所幸苏玉颜已经配制出了解药，我已经给李稷服下。”她的声音有些沙哑，带着一丝疲惫。
李稷听到了裴煊的声音，缓缓睁开眼睛，虚弱地笑了笑：“你总算……回来了。”他挣扎着想坐起来，被裴煊按住。
“别动，你伤得不轻。”裴煊皱眉看着他，“药王帮到底怎么回事？”
“说来话长……”李稷喘了口气，将他们如何杀了药绝，救出许朝宗以及发现锦菅是内应，如何在食肆被武侯撞见，又如何惊险地藏身工部马车，最后逃到这里的经过简略地说了一遍。
裴煊听得心惊肉跳，尤其是听到锦菅竟然是济善道的内应时，他的脸色瞬间变得凝重无比。“锦菅？锦江？”
裴煊猛地想起，几日前吴嗣曾经给他看过一卷关于前朝永徽年间的旧案，是关于前东宫药藏局奉御锦江的，吴嗣当时对他说，锦菅可能与锦江有所牵连，可他没有当回事。
想来那个时候吴嗣作为济善道安插在麟台的谍子，这么做是为了抛出锦菅的身份，将麟台大部分注意都从追查济善道贼子身上，转移去查永徽朝的旧案，可惜因为他的不重视没有得逞。
裴煊看向角落里睡得正香的许朝宗，嘴角不由抽动了一下。这小子，平日里看着不着调，关键时刻倒还有点用处。不过此刻他没心思去理会许朝宗，锦菅的身份让他想起了另一件更深层的事情。
“锦菅……锦菅……”裴煊反复咀嚼着这个名字，脑中灵光一闪，猛地抬起头，看向李稷，“我从老师那里听到一些关于济善道和前朝旧事的秘闻。我怀疑安吉，也就是李茂，他的真实身份，可能跟高宗元子或者是章怀太子旧案有关！”
李稷和澹烟对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。
章怀太子案，那是二十年前的一桩惊天大案，牵涉到当时被废黜的前太子。
此案牵连甚广，死伤无数，一直是当今圣上心中一根拔不掉的刺，是绝对的禁忌，朝野上下几乎无人敢再提及。
“如果锦菅真的是锦江的后人，”裴煊的声音压得极低，带着一种前所未有的凝重，“那济善道所图谋的，恐怕就不仅仅是散播瘟疫那么简单了！他们很可能与前太子残余势力有关，甚至……”
他没有说下去，但李稷和澹烟都明白了他的意思。这背后可能隐藏着颠覆朝纲、动摇国本的巨大阴谋！
这已经远远超出了单纯的邪教作祟的范畴，而是上升到了最敏感、最危险的政治层面。一旦沾上“前太子旧事”这几个字，那就是触碰了圣人的逆鳞，任何涉入其中的人，都可能万劫不复。
酒窖里的空气仿佛瞬间凝固了。
油灯的光芒跳跃着，映照在三人凝重的脸上。角落里，许朝宗翻了个身，砸吧砸吧嘴，似乎梦到了什么好吃的。
“难怪……难怪济善道行事如此诡秘，又能得到某些势力的暗中支持。”裴煊喃喃自语，许多之前想不通的关节，此刻似乎都豁然开朗。
李稷靠在墙上，解药虽然压制了毒性，但身体的亏空并非一时半刻能够弥补。
他对这些朝堂倾轧、皇权更迭的秘辛并不感兴趣，但他也明白，如果裴煊的猜测是真的，那么安吉散播炭疽疟散的行为，就可能只是更大阴谋中的一环。
无论如何，阻止安吉，找到炭疽毒散的源头，依旧是当务之急。
“不管济善道背后是谁，目的是什么，”李稷睁开眼，声音虽然虚弱，却带着一种不容置疑的坚定，“眼下最要紧的，是找到安吉，阻止他在大典上散播疽毒，否则，一旦失控，整个长安城都将变成人间炼狱。”
裴煊点了点头，深吸一口气。
李稷说得对，无论背后牵扯多大的阴谋，眼前的危机必须先解决。但他心中那股不祥的预感却越来越强烈。