春日，京中花团锦簇。
但镇北侯府却与其余各处截然不同。
因为世子岑浮舟，不久前命丧柔然。
府中现在的氛围，非要用四个字来形容，便是凄凄惨惨。
李青溪这段时间，几乎都待在侯府。
自从赵瑾瑜带着岑浮舟的棺椁与尸骨回京之后，秦氏与镇北侯便被失子之痛打击得一蹶不振。
她虽然心疼两位长辈，但却不能告知岑浮舟未死的实情。
便是说了，他们也不会信。
而且九九虽然每日告诉她岑浮舟恢复得如何了，却没办法知晓他的具体情况。
他什么时候回京，更是无法预料。
思来想去，李青溪选择了沉默。
这段时间，人人都劝她早做打算。
虽然她与岑浮舟的婚事是陛下亲赐，可人都死了，她总不可能为他守寡一辈子。
便是她这时候提出要改嫁，皇帝也不会为难她。
但李青溪考虑到侯府的情况，没有开这个口。
但她没想到今日来侍疾时，秦氏却先提了这件事。
彼时她刚进完汤药，拍着李青溪的手，眼眶泛红。
“好孩子，这些日子辛苦你了，我知道你为浮舟做了许多事，但他福薄，与你之间终究是没有缘分。”
“你们的婚事是陛下亲赐，可如今他……”
“到底不能误了你的青春，我同侯府商议过了，这两天他就上折子，恳请陛下收回成命，放你自由婚配。”
秦氏说这话时，声音哽咽不已。
一开始她是瞧不上李青溪的，觉得她使了下作手段，配不上浮舟。
后来，她觉得她尚算聪明，要是日后不惹事，婆媳之间也能勉强相处。
直到现在，她方才真正发觉这个孩子着实人美心善，端庄大方。
平日里的处事为人，都极其适合做高门宗妇。
但可惜，浮舟已经不在了。
侯府不能耽误青溪。
李青溪没想到，她梦寐以求解除婚约的这一天，来得如此之快。
看着秦氏慈爱的目光，她抿了抿唇，安慰了她几句，倒是没拒绝此事。
夫死妻可改嫁，未婚夫死了，那她就更没理由守贞了。
离开侯府时，她朝着镇北侯与秦氏行了叩拜之礼：“青溪虽然没能做侯府的媳妇，但在心里早已将二位当做亲人看待。”
“李家与侯府也不会就此断绝来往，若是日后有需要我的地方，青溪万死不辞。”
这一番话，更是将秦氏他们感动得红了眼眶。
倒不是说，李青溪真打算跟侯府有什么深切关系。
而是她清楚，岑浮舟迟早有一天会回来。
得知婚事取消，他肯定不高兴。
与其就这么离开，倒不如说几句漂亮话，免得将来惹那人挑了她的理，记李家的仇。
回去之后，李青溪便将秦氏的打算同李致远，还有陶氏说了。
虽然可惜岑浮舟，但夫妇俩也是松了口气，至少女儿不会因为这桩婚事耽误人生。
皇子府那边，也接到了消息。
姜眠同二皇子萧衡安，都是万分扼腕。
镇北侯府从不站队哪个皇子，就是萧衡安做了太子，也不见他们献殷勤。
本来好不容易顺着李青溪的婚事，能同侯府搭上点关系。
谁曾想，岑浮舟英年早逝了。
先前萧衡安还让自己岳丈，去探了探李氏一族的根基，想看看李家有没有什么能提拔的人。
如今看来，倒是没什么必要了。
“李家在朝中没什么实权，又丢了这门婚事，到底是不堪大用，日后往来也不必像之前这般殷勤了。”
“另外，阿眠，你修书一封给岳丈，让他去别处物色物色人才。”
身为太子，萧衡安最担心的就是手底下无人可用。
这样他怎么能坐的稳储君之位？
更别提，大哥萧承乾还虎视眈眈。
他本来就是嫡长，如今虽然落败一步，被父皇封为晋王，但手下探子来报时，说晋王在封地礼贤下士，招揽了不少人才。
上回柔然与羯族犯边，就是萧承乾的幕僚，极力让他上书请命去边关坐镇平乱的。
士别三日，当刮目相看。
萧衡安往日总觉得大哥蠢笨，如今却丝毫不敢大意。
姜眠却道：“殿下，李家虽然丢了侯府的婚事，族中青年才俊也不多，但李大人在松阳时，极得民心。”
“先前春闱的学子中，除了那位状元才子，二甲也有许多进士借住在李家，这些人都可以为您所用。”
“您贵为储君，更该以仁善治下，断不可因为下官些微失势，而就此冷淡以待。”
这样一来，那些有才之人，又哪里会来为萧衡安做事呢？
被姜眠这么一提醒，萧衡安才骤然醒悟。
他这几日被大哥的事所扰，确实有些急功近利了。
青州那几个举子，确实成绩都不错。
那个叫方白玉的状元郎，更是可堪大用。
按照惯例，状元都会入翰林院就职。
起初品级都不会很高，需要熬几年资历，再慢慢进入州，府，省，六部乃至内阁。
本朝有些状元郎，年近古稀时才为相做宰，又在朝堂上待不了几年就退了下去。
运道跟政绩稍微好一点的，也得三四十岁，才能进入政治中心。
这是个极其漫长的过程。
萧衡安从前就认为，只会读书的官员，是没什么用的。
要让他们下到低处，深入百姓之中，体验他们的疾苦，才能真正为朝廷做事。
所以一番思量后，他决定上一道折子。
在此之前，他习惯性与姜眠商量：“我想将那个方白玉，下放到州府历练两年，再让他直接入六部，你觉得如何？”
姜眠自然也知道历来科举官员的任职流程，道：“殿下此举，会不会太过抬举他？”
方白玉出身低微，虽然靠着读书改变了命运，但本朝世族诸多，靠他自己，不知何时出头。
“我就是要抬举他，让世人都看到，在我这里不以家世论用处，有才能的人就可以得到重用。”
世族确实太多了，等他登基也是要减除部分的。
不若从现在就扶持寒门，以便将来对立争锋。
萧衡安笑了笑：“除此之外，我也确实需要一些，在将来朝堂上有话语权的亲信。”
以父皇的年纪，他就算想做新君，起码也得等个十来年。
朝堂上那些世族老狐狸精得很，就是他当了太子，也不见他们有多殷切。
与其费工夫拉拢，倒不如随他们去，专注培养自己的新生势力。
他这么一说，姜眠也就明白了过来，认为此举确实好处诸多，也就没再说什么。
隔天，镇北侯跟东宫太子同时往明德帝跟前送了折子。
随后没多久，两道圣旨被送出了宫廷。
一道去了李家，撤销了李家小姐李青溪，与已故镇北侯世子的婚事。
另一道去了新科状元的官邸，命方白玉择日出京，就任青州通判。
————
三皇子萧临渊去了边关后，府中大小事都由李芷兰接管。
她虽看着柔弱，但也知道驭下使奴当恩威并施，才不会被恶仆欺主，如今的皇子府大大小小的奴婢，都听从她的吩咐。
得知李青溪终于解除了婚约，李芷兰是为她高兴的。
岑世子虽好，毕竟死了。
她更希望大姐姐能够过得好。
近来，她都会给萧临渊写信，翌日再让信使送到边关。
北塞路远，她与夫君之间，也只能这般遥寄情思了。
夜间，李芷兰将书信封起，梳洗后在榻上安眠。
不间断的梦境，侵袭了她的思维。
她蓦然站在了刑场之上。
周遭的人都在说，可惜。
“实在可惜，怎么好好的皇子不做，要去做谋反的叛臣呢？”
正当李芷兰觉得疑惑时，刽子手刀锋落下。
一地猩红血色。
犯人的头颅，翻滚着落在了她的脚边，缓缓停住。
是萧临渊。
呆呆地看着他片刻后，李芷兰的泪先一步掉了下来。
她心猛地一震，根本什么也想不起来，也站不稳，瘫倒在地，发出泣血般的凄厉惨叫声。
“殿下！”
……
“殿下……殿下……”
婢女杏儿听见了床上的动静，赶紧上前：“主子，您怎么了？”
闻声，李芷兰猛然惊醒，额头上满是细汗，慌乱抓住杏儿的手：“我梦见殿下出事了！”
她顾不上许多，起身就要往外走，还是婢女们齐齐上前劝慰，才把她留住。
“便是主子您现在去边关，最快起码也要一个月才到，说不定那时候殿下已经回来了。”
“”是啊，而且殿下是去做监军，而非主将，不会有事的。”
在她们的安抚中，李芷兰渐渐平静下来，回想起梦境，却发现不对劲。
梦里，殿下似乎是在刑场上。
而旁边的人在说，谋反。
李芷兰心跳怦怦。
谋逆是大罪，即便是亲生皇子，帝王也会毫不犹豫地铲除。
可殿下分明对朝政不感兴趣，也没有要争权夺利的想法，她为什么会梦到这个？
一整天的时间，她都因为这个梦惴惴不安，最后把它写在信中，一道寄往边境。
她心里慌得很，隔天就回了趟李家，习惯性去找李青溪，寻求安慰。
“你是说，你梦见三殿下谋反被杀？”