安王府
书房
周晓钟慵懒地斜倚在座椅靠背上，双脚随意地搭在书案上。
手中捧着一本书，正看得入神。
周影身形一闪，如鬼魅般进入书房，顺手关上了门。
他来到书案前，单膝跪地，拱手施礼道：
“王爷！”
周晓钟缓缓移开目光，看着周影。
脸上露出一丝无奈的笑容，轻声说道：
“周影啊……本王不是说过了吗……不必动不动就下跪。”
“日后相见，直接说事即可，记住了吗？”
周影赶忙应道：
“是！”
说罢，周影站起身来，再次拱手道：
“王爷，您吩咐调查之事，属下已然查得一清二楚。”
周晓钟将书本轻轻放在桌上，坐姿依旧未变。
他的眼眸凝视着周影，嘴角挂着一抹饶有兴致的笑容，说道：
“说来听听……看看平王和胡道凌……究竟都做了些什么？”
周影拱手答道：
“回王爷，其实太子虽行为放荡，却也并非时常出府寻花问柳。”
“这出门寻觅美人之事，皆由胡道凌一人操办，还带着侍卫一同前去。”
“每每寻得，稍有姿色的女子。”
“胡道凌便会，引太子前去相看。”
“待太子点头应允，胡道凌便会携着聘礼与媒婆，登门求亲。”
“起初，众人皆欣然应允，毕竟能入太子府，哪怕只是做妾室，日后太子若能登基，便可成为宫中嫔妃。”
“若能诞下一儿半女，那更是荣华富贵，不可限量。”
“然而，那些进入太子府的女子，大多不出数日，便传出染病暴毙的噩耗。”
“自此之后，便再无人愿意将女儿送入太子府。”
“也正是从那时起，但凡有不同意的人家。”
“都会被胡道凌，指使随去的侍卫，乱棍打死。”
周晓钟瞪大了眼睛，难以置信地看着周影。
缓缓地将双腿放下，身体端坐得笔直。
声音中，带着一丝颤抖问道：
“你是说……去寻找美人的事……都是胡道凌自己……带着侍卫去的？”
周影用力地点了点头，肯定地回答道：
“确实如此！”
周晓钟的脸色变得愈发凝重，他继续追问道：
“带着媒婆和聘礼去的人……也只是胡道凌……太子没有随行？”
周影再次给出了肯定的答案：
“确实如此！”
周晓钟稍稍沉默了一下，似乎还是有些不放心，他又一次确认道：
“太子真的……从未跟着去送聘礼？”
周影的语气十分坚定：
“太子从来没有，跟着去送过聘礼。”
接着，他稍稍犹豫了一下，补充道：
“另外……属下还查到……有一家人，那女子迫于无奈，不想连累父母，所以答应上花轿。”
“但胡道凌还是，随便找了个借口，将其一家三口，活活打死。”
周晓钟猛地弹跳起来，他的身躯因为愤怒，而微微颤抖着。
眼眸中闪烁着泪光，声音也变得沙哑而激动：
“可知……那家人姓甚名谁？……家在何处？”
周影被周晓钟，如此强烈的反应吓了一跳。
他诧异的停顿了片刻，但随即迅速回过神来，回答道：
“那家人与王爷同宗，姓周。”
他的声音略微低沉，带着一丝惋惜：
“乃是在山丘菜场，以卖菜为生。”
“那女子名唤：周晓玲。”
周晓钟泪流满面，心中的悲愤如潮水般汹涌。
他怒不可遏地吼道：
“胡道凌罪该万死！”
“他将本王，骗得好惨！”
“本王一直误以为……太子才是真凶……”
“岂料……胡道凌与平王……才是真正的宿敌！”
“他们的心肠……何其狠毒啊！”
“为了让本王，成为他们铲除……马雉邦和太子一党的工具……竟然使出……这般惨无人道的手段！”
“此生此世……若不能将他们二人碎尸万段，本王……死不瞑目！”
周影惊愕地望着周晓钟，战战兢兢地问道：
“王爷为何如此？……莫非与那户人家有关？”
周晓钟涕泗横流，悲痛欲绝地说道：
“周影！……那……周晓玲……乃是本王的嫡亲妹妹……”
“那已逝的……周家夫妇……乃是……本王的生身父母啊！”