第三十三章：瘴江斗蛊毒
自雪峰大捷，林鹏所部威名远扬，将士们稍作休整，准备迎接新挑战。忽有探子来报，南方瘴江流域莫名爆发疫病，百姓苦不堪言，更诡异的是，有目击者称看到身着异服之人在暗中施法，似与疫病传播有关。林鹏心中一凛，深知此事非同小可，速点精兵，携苏瑶、柳嫣奔赴瘴江。
抵达江畔，只见江水浑浊，雾气弥漫，弥漫着一股腐臭气息。沿岸村落死寂沉沉，偶尔传来几声痛苦的呻吟。林鹏面色凝重，令士兵们分散探查，收集线索。
不久，一名士兵匆匆回报，在江边发现一座废弃古祠，祠内隐隐有光亮闪烁，且时常传出怪异声响。林鹏带人迅速前往，古祠大门紧闭，门上刻满扭曲符文，透着森森寒意。他上前推门，一股浓烈药味扑面而来。
祠内，几个黑袍人正围着一口大锅，锅中沸水翻滚，各色毒虫在里面扭动挣扎，旁边还摆放着一些用人骨制成的器具，场面惊悚至极。黑袍人见有人闯入，脸色骤变，为首一人抬手一挥，一群毒蛊虫如黑色潮水般向林鹏等人涌来。
林鹏反应敏捷，拔剑横斩，剑气纵横，将部分蛊虫击飞。但这些蛊虫极为难缠，有的形如蚊蝇，专攻人眼；有的形似蜈蚣，毒性猛烈，被咬中者瞬间脸色青紫，痛苦倒地。苏瑶、柳嫣见状，心急如焚，赶忙护在士兵身前，施展出浑身解数抵御蛊虫。
林鹏深知不能硬拼，环顾四周，发现祠内墙壁绘有一些奇异图案，似乎是某种古老的驱虫之法。他强记图案，依葫芦画瓢，用剑在地上划出相应符号，又以内力注入，瞬间，符号发出微光，形成一道屏障，蛊虫靠近便纷纷坠落，动弹不得。
黑袍人见蛊虫受阻，恼羞成怒，纷纷抽出匕首，合身扑上。林鹏迎敌而上，宝剑与匕首碰撞，火花四溅。激战中，他发现这些黑袍人招式阴狠，专刺人体要害，且他们的内力似乎带着某种腐蚀性，一旦被击中，伤口便难以愈合。
苏瑶、柳嫣从旁协助，双刀与长鞭配合默契，一时间，双方僵持不下。林鹏瞅准时机，施展轻功，绕到黑袍人首领身后，以指代剑，点中其穴道，将他制住。其余黑袍人见状，惊慌失措，欲四散逃窜。
林鹏大喝一声：“想跑？没那么容易！”率众人将黑袍人一网打尽。经审问得知，他们是受敌军收买的南疆蛊师，妄图用疫病和蛊毒拖垮大宋后方，为敌军进攻创造机会。
林鹏怒不可遏，命人将蛊师押回营地，又在古祠内搜寻解药配方。苏瑶精通药理，在一旁协助，终于找到几味关键草药，配制成解药，分发下去。在众人努力下，疫病逐渐得到控制，百姓们对林鹏等人感恩戴德。
经此一役，林鹏深知南疆蛊术的厉害，回营后，遍寻能人，钻研破解之法。他与苏瑶在患难中感情愈加深厚，柳嫣目睹二人情深，默默将情愫藏于心底。林鹏明白，前路依旧荆棘丛生，但为守护大宋百姓，他将凭借智慧与勇气，继续披荆斩棘，向着光明前行。