泰安州衙。
“报...”
“禀孔大人，天雄军雷时声部送来紧急军情！”
张之极领着几个满脸尘土的天雄军兵卒，快步来到近前。
“启禀大人，白莲教于济宁州举事，诸多集镇被邪教占领，济宁城受到攻击，更有甚者袭击我军探马，此乃李将军密信！”
兵卒说完将密信呈上，孔贞运屏住呼吸，一目数行快速看完。
“无耻！”
“都看看吧，”将信递给郑三俊，让他和朱大典传阅。
十余息功夫后，孔贞运开口：
“朱侍郎！”
“下官在！”
“你看此事该如何处置？”
朱大典管不着人家天雄军，那可是顶头上司卢老爷的麾下，不过见钦差征求他这父母官的意见，连忙拱手作揖：
“禀上差，白莲教就是群虾兵蟹将，然此股邪教自前宋起便已横行数百年，几度死而不僵！
八年前作乱被平隐匿踪迹，近两年又有复起之势，教徒遍布各行各业，数量庞大不易辨别，下官惭愧，想来是那孔家意图扰乱上差部署，梦想火中取栗！”
孔贞运捋了捋胡须，与郑三俊对望一眼，都感觉朱大典此言不差。
白莲教起于南宋，蒙元时期被合法化，明太祖夺取天下，也曾借助过白莲教起义之势，不过立国后为禁其乱正之术，白莲教从此进入地下，还诞生出罗教、闻香教等支脉。
天启年间徐弘孺起义，曾波及整个山东与北直隶部分地区，徐弘孺自立为帝，明廷自然容不得他。
当下广大平民食不果腹，哪经得起邪教煽动，孔家显然已提供各种支持，要不了几下声势就会愈加壮大。
“二位大人，恕下官斗胆，天雄军应该立即剿灭济宁反贼，暂停向曲阜进军，无论贼人是何意图，唯有强硬灭之！”
朱大典稍作迟疑，再度开口建言。
孔贞运、郑三俊微微点头，雷时声在信中提到，所部已与其发生小规模战斗，准备的就是硬刚。
如今孔家要干事，不可能单单济宁一处，届时四面八方都是反贼，你孔贞运打还是不打？
“回复雷将军，面对反贼绝不可心慈手软，定要杀他个惊天动地！”
“小人遵命！”
说完，孔贞运摊开桌案上的纸张，向雷时声手书军令，并盖上钦差大印。
“告诉雷将军，白莲教乃曲阜孔家肆意怂恿，若有朝廷命官明里暗里参与，或掣肘灭贼战事，让他不必顾及一律拿下！”
“小人领命！”
其实孔贞运在军令中便已提及，不过大明文官一向傲娇，对于丘八总是一副高高在上，比如不准进城，找寻各种理由不提供军粮等等，他再清楚不过，为此不得不出言叮嘱。
包括他自己，以往对明军态度实则也差不多，近段时日经历这么多事，让他明白了军队重要性，天子一系列作为也深深感染到他，轻视为国而战的儿郎，都属于自寻死路。
如今孔府已摆开架势，必须好生应对，待天雄军传令兵离去，孔贞运与一众文武商议起来。
“报...”
正说话间，一钦差护卫急匆匆进入。
“启禀大人，济南府前来之兵于泰山北面遭遇袭击，邪教教众上万，双方正在激战，报信兵卒多处负伤，已经奄奄一息！”
“什么？”
孔贞运大惊，朱大典同样错愕万分。
除开留守济南城的3000人，那4000多兵可是他绞尽脑汁凑齐的，虽战力不行，却也是就近可用之人，当下天色临近傍晚，泰山一带地形复杂，白莲教行动得真够快准狠啊。
“报...大...大事不好！”
紧接着，一差役惊慌失措奔来。
“成何体统，放肆！”
差役语无伦次，知州李之椿赶忙呵斥。
“禀...禀大人，城中多处商铺遭到打劫纵火，大量暴民不知从何处冒出，各处跟着骚乱，巡街衙役多人被打死打伤，大人...”
“什么！”
在场人等更加震惊，接踵而至的突变，可谓应接不暇，让人心中惴惴难安。
“二位大人，定是那白莲教有组织有预谋之筹划，是为打乱我方部署，曲阜孔家歹毒也！”
朱大典拱手，非常笃定地说道。
天雄军传令兵刚走没多久，泰山那边就传来军情，这下城里也闹起来了，不是有组织有预谋还能是什么。
孔贞运深吸一口气，第一次亲身面对兵戈，心头难免七上八下，但作为此处最高长官，不能有丝毫惧意。
“英国公何在！”
“末将在！”
“着钦差卫队悉数上街镇压，传令下去，城外两千京营兵迅速回城协防，凡行不轨之举者，格杀勿论！”
“大人，万一邪教攻击府衙，大人安全如何顾及！”
朱大典劝阻道。
孔贞运感觉很没面子，他人就在泰安城，白莲教却无视其存在，简直不把他放在眼里。
“休要再提，本官...”
“报...”
话还未说完，又一钦差护卫从院外直奔厅中。
“启禀钦差大人，上万暴民涌向府衙，临近房屋多处起火，百姓死伤若干，暴民已与钦差卫队发生火并！”
“啥？”
朱大典真是个乌鸦嘴，孔贞运心中大叫不好，这跟李弘济当初在京师作乱有何区别，就连朱大典都甚感事态紧急。
这里可有堂堂钦差啊，这个反造得有点大，真可谓亡命之徒。
“儿郎们，保护诸位大人！”
“遵命！”
张之极高声朝门外疾呼，数十亲兵迅速靠向门口。
“孔大人，末将请战！”
孔贞运正欲下令，张之极抢先一步，坚定地朝孔贞运拱手。
“切勿让反贼冲进府衙！”
“得令！”
“大人，下官前去坐镇，助英国公诛杀反贼！”
朱大典高声请命。
“大人，下官愿与亚卿大人一道前往！”
李之椿也跟着拱手。
孔贞运深深望了三人一眼，朱大典知兵用兵多年，相助张之极更为稳妥，李之椿身为泰安知州，硬着头皮也得上。
“三位多加小心！”
“多谢大人！”
孔贞运站起身，深吸几口粗气，看来曲阜本家有两把刷子，他就知道事情不可能一帆风顺。
这不，南进计划被打乱，麻烦事儿可谓接二连三。