当我们进入boss怪物的巢穴时，一股腐烂的恶臭扑面而来。
那只巨大的树状生物，扭曲的身躯被腐化的树枝和令人作呕的树叶纠缠着，站在大厅的中心。它那空洞的眼睛恶狠狠地盯着我们。
‘腐朽树人。’
一个中级4阶怪物，可以不费吹灰之力单独应付我们这里的每一个人。
不过，尽管它的单体实力很强，我们之所以有信心击败这只boss怪物，是因为我们的人数上占优势。无论一个人多强，面对多人作战始终是难以应对的，战斗中总是会出现许多变数。
那么最让人头疼的boss怪物是什么？
腐朽树人的周围还有几只森林怪物，它们进一步增强了我们面临的威胁。这样会分散本应集中处理boss的攻击，使得击败boss的难度加大。
正因为如此，安雅没有浪费时间，她的指挥清晰且精准。
“莫尔斯、伊森、艾米丽，负责处理掉那些较弱的怪物。把森林怪物挡住，弗雷德，给队伍加bUFF。”她一边说着，一边举起了她的盾牌和长矛。我们三人点了点头，迅速站位，准备应对接近的森林怪物。
费伊、哈里和安雅则向枯木精灵走去迎战。费伊高举她的巨剑，体术强化技能已达到巅峰。哈里挥舞双刃，火焰环绕，准备发动攻击。安雅则全神贯注于boss，她的盾牌高高举起，保护自己。
“吼！”
腐朽树人感知到了我们的威胁，发出了一声令人毛骨悚然的咆哮，震得每个人的脊背发凉，让所有人感受到一阵恐惧。
战斗正式开始，boss将【恐惧】状态效果施加到我们每一个人身上。
“弗雷德，净化。”安雅立即指示弗雷德，同时冲向正准备发动攻击的怪物。
“明......明白了。”弗雷德应道，开始施放净化魔法。
boss怪物举起它那扭曲的巨大肢体，发出震耳欲聋的咆哮，释放出一阵腐化的树枝，树枝上蕴含着黑暗自然魔法。
嗖！嗖！嗖！
“我来！”
安雅举起盾牌，喊道，启动了她的技能。
砰！砰！砰！
树枝撞向了她的盾牌。这是攻击的开始。
嗖！嗖！
安雅、费伊和哈里凭借多年的战斗经验展开了同步配合。安雅的盾牌抵挡住了腐朽树人的黑魔法攻击，费伊的巨剑切断了腐化的树枝，哈里的火焰双刃则猛地划入了怪物像树皮般的皮肤。
“莫尔斯！小心！”
嗖！砰！啪！
另一边，森林怪物从两侧发起攻击，它们的敏捷和力量让它们变得比之前更具威胁。
‘这些怪物变强了，看来这就是腐朽树人的增益效果。’
这只怪物之所以难以对付，不仅仅是因为它本身的实力强大，还因为它能增强自己创造的怪物。
‘森林怪物。’
我、伊森和艾米丽奋勇作战。
他们两人之间的配合和战斗默契随着每一次碰撞变得越来越好。艾米丽的剑法精准，伊森的长枪攻击致命。
而我的匕首技能也在不断进步，毕竟森林怪物比之前更加灵活。
尽管伊森在战斗方面更有天赋，艾米丽依然尽力履行着她的职责。然而，雾气的影响和弗雷德的技能已经开始对他们的身体造成影响，显现了出来。
‘差不多该来了。’
持续不断的战斗声音和震动传入我的感官，弗雷德应该也感受到了。
嗖！
正因为这些声音，没有人注意到那根被绿色法力强化的细针正接近弗雷德。
“伊森，掩护我。”艾米丽大喊，试图与森林怪物拉开距离。
然而，伊森的反应不太对劲。他感到身体沉重，无法像平常一样迅速移动。“不对劲，我的身体不听使唤。”他带着明显的沮丧说。
就在这时，我看到伊森的注意力立刻转向了弗雷德。
‘他察觉到了。’
“这是你干的吧？”他喃喃自语，看似将所有线索拼凑在一起，眼前的画面像是在游戏里重现。
“你在干什么！”随着一声大吼，他立即引起了所有人的注意。
“怎么了，伊森？”艾米丽也转头看向伊森。
“这个家伙背叛了我们。”伊森明确指出，眼神直接锁定了弗雷德。
“什么？”
“啧。”
弗雷德咂了咂舌，但很快他的烦躁转化为了一丝冷笑。
“看来你真的是哈特利家的人啊？我本来打算把你的脑袋献给boss，不过现在看来可以留到以后。”
带着恶意的笑容，弗雷德开始吟唱一段咒语，那无疑是黑魔法技能。
他使用的技能是【波动】。
那个技能不仅对人类有效，对怪物也同样有效。更重要的是，对怪物的效果更强，因为怪物们更容易受到本能的控制。
“吼！”
腐朽树人感受到威胁后，突然陷入疯狂的暴走状态。
嗖！嗖！嗖！
它的腐化树枝狂乱地挥舞着，狠狠地击打着森林怪物和我们队伍的成员。
我尽力躲避攻击，然而，由于我的身体限制，我发现自己根本无法抵挡住怪物的猛烈进攻。
嗖！砰！
“呃！”
一根巨大树枝狠狠击中我，巨大的力量将我击飞，随之而来的是头晕目眩，几乎无法动弹。
我能感觉到身体每一处的疼痛，至少三根肋骨可能已经断裂，呼吸都变得困难。
“不！”安雅痛苦的呼喊被战斗的喧嚣所淹没。我感到自己失控地飞向空中，远离了混乱的战场。
“莫尔斯！”我听到伊森的声音，看着他惊愕的眼神。
而在这场混乱中，弗雷德抓住了机会。凭借着他前所未有的速度和隐秘，他迅速抓起了那块珍贵的地下城碎片，随后消失在浓雾中。
当我跌落向被雾气笼罩的地面，头晕目眩，身体受伤时，我只能看着弗雷德带着得意的笑容离开。
然而，他并不知道的细小的绿色丝线已经将我与他连接起来。
......
当莫尔斯消失在浓雾中时，伊森的心中充满了愤怒与绝望。
他想拼命去追上他的倒下的战友，但他们眼下危急的处境就像一座沉重的山压在他身上，让他喘不过气来。
伊森和其他队员看着莫尔斯飞走，弗雷德离开，他们则忙着应对已经进入狂暴状态的boss攻击。
“吼嗷，嗖嗖！”
每一次腐朽树人的咆哮都伴随着它的攻击，地面震动不已。
“我一定要救他。”
铿！
伊森边喊边挡开怪物的攻击，试图朝着莫尔斯飞走的方向前进。
“不要！”
就在那时，哈里挡住了他。她站在他面前，手持双刃。
“伊森，我知道你很难过，但现在我们不能分开。”
嗖！
她一边说着，一边避开了从地面突出的另一根树枝。
“我必须救他。”伊森带着决心说道，试图推开站在他面前的哈里，想去救莫尔斯。
哈里站稳了脚步，双刃闪烁着火焰的光芒。“伊森，我理解你的心情，但现在你单独冲过去只会让自己陷入危险。我们现在不能分散力量。”
吼！
腐朽树人又发出了震耳欲聋的咆哮，地面剧烈震动。森林怪物从四面八方围了过来，它们恶意的目光牢牢锁定在队伍上，它们的动作快速且协调。
伊森的拳头握得紧紧的，心中充满了挫败感。“可是他受伤了！他一个人被丢在那里！”
哈里与伊森对视，她的眼中充满关切。“我知道，但如果你现在离开，我们就会像莫尔斯一样被包围，四面受敌，陷入包围。我们得相信他能照顾自己。安雅和其他人正在呼叫支援，我们要相信团队，重新集结。”
伊森咬紧牙关，在要救莫尔斯的本能与现状的严峻之间，挣扎着做出选择。
‘为什么……偏偏是他？’
他依然记得那时莫尔斯背对着他的模样。
“已经没有那个人了。”
他说话时的情感，充满了无助与孤独。
而现在，他也即将做出和其他人一样的选择。
把弱者抛下。
这个决定压的让他的肩膀沉重无比，他感到一股无法用言语表达的无力感。他知道，抛下莫尔斯是一个战术上的正确选择，但这让他难以接受这个事实。
他紧紧握住拳头，指甲深深扎进了掌心，血从伤口渗出。他目光投向手中的长枪，想起父亲曾说过的话。
“当你明白自己不能拯救每个人的时候，那才是你成为真正猎人的时候。”
“为什么？我想拯救所有人，我想成为英雄。”
“英雄？如果你想的话可以做。”
“那么......”
“但是，伊森。总有有一天，你会明白，除非你有足够的力量支撑自己的信念，否则没有人能够永远保持英雄的身份。”
‘所以，父亲说的这些话，意思就是这样吗……’
伊森这才明白父亲当时对他说的话的真正含义，尤其是在他表达想要成为英雄的愿望时。
与其他人不同，父亲从来没有反对他想成为英雄的愿望。他从未嘲笑过他，也没有说那是愚蠢的梦想。
而父亲只是强调了力量的重要性，而伊森现在才真正理解这一点。
‘是因为我还太弱。’
正是因为我太弱，我才无法独自拯救他。如果我更强一点，如果我做得更好……
‘如果我能再强一点……’
带着沉重的心情，伊森勉强点了点头。“好吧，我们重新集结。但一旦这场混乱结束后，我们必须找到他。”
哈里紧握着双刃，严肃地点了点头。“没错，我们会一起度过这场难关。”
他们一起转回头，目光重新集中在充满混乱的战场上，腐朽树人的狂暴肆虐没有丝毫减缓的迹象。
就这样，伊森迈出了成为主角的第一步。