王美芬坐在旁边的凳子上，手里纳着一只鞋底，针线在她粗糙的指间来回穿梭，动作不快，但每一针都扎得又准又密。
“小北来了？”王美芬抬起头，放下手里的针线，站起来要去倒水，“饿了没？菜都在灶上呢。”
“妈，先别忙。”沈莫北在沈有德对面的椅子上坐下来，两只手放在膝盖上，腰板挺得笔直，“我有件事想跟你们商量。”
他说这话的时候语气很平，跟平时聊家常没什么两样。
但王美芬倒水的动作还是停了一下——她养了三个孩子，太了解这个小儿子的脾气了，沈莫北从小就是这样，越是大事，他说话的语气越是平淡，平淡到让人觉得他在说一件跟自己没多大关系的事。
沈有德端着搪瓷缸子的手也顿了一下，他抬起眼皮看了沈莫北一眼，把缸子放在桌上，手指在缸沿上来回摩挲了两下，然后靠在椅背上，两只手交叉放在膝盖上。“什么事？说吧。”
“关于莫南的事。”沈莫北开口了，声音不大，但每个字都说得很清楚，“我想让她高中毕业以后，到轧钢厂去当学徒。”
屋子里安静了整整三秒钟，墙上那只老式挂钟滴答滴答地走着，煤球炉子上水壶里的水咕嘟咕嘟地冒着泡，院子里不知谁家的猫叫了一声，然后跳上墙头跑远了。
“当学徒？”沈有德还没说话，王美芬先开口了，她把手里纳了一半的鞋底放在桌上，眉头拧成了一个疙瘩，“小北，你这说什么胡话，南南成绩这么好，可是要考大学的，她老师说她考北大都没问题，你让她进厂当学徒？那不是白瞎了她这些年念的书？再说了，她才多大，进车间能干什么？”
沈有德没有急着说话，他端起搪瓷缸子喝了一口茶，放下之后才缓缓开口，声音比平时低了几分：“小北，你跟我说实话——你是不是知道什么事？”
他平时也喜欢看报纸，多多少少感觉到有点不对劲。
沈莫北从口袋里摸出一支烟，在桌上顿了顿，没点，就那么夹在手里。
他沉默了片刻，然后抬起头，目光在父亲和母亲之间扫了一个来回。“爸，妈，有些话我现在不能说得太透，但我可以告诉你们——今年是六六年，如果现在的风头持续下去，高考不一定会正常举行，就算正常举行了，以现在这个架势，大学里能安安静静念书的可能性也越来越小，甚至有不少人会被安排去上山下乡。”
“上山下乡？”王美芬的眼睛瞪大了，“南南可是正经的高中生，她这成绩，马上要去清华北大的，怎么能让她下乡？老沈，你倒是说句话啊！”
沈有德没有立刻回答，他又端起了搪瓷缸子，但没有喝，只是焐在手里，两只粗糙的大手把缸子裹得严严实实，像是在从那点余温里汲取什么力量。
他盯着桌上那片被搪瓷缸子底烫出的圆形印记看了很久，然后抬起头，看着沈莫北。“小北，前些日子报纸上那些文章，我也看了。虽然很多话我读不太懂，但那股子火药味我是闻得出来的，你跟我说实话——这风，到底要刮多大？”
沈莫北看着父亲那双浑浊但依然有神的眼睛，那双手虽然在工装袖口下微微发抖，但握搪瓷缸子的力道还是那么稳，像握着一把无形的钳子。
他知道自己的父亲不是读书人，识字不多，看报纸只能认个大概，可他在轧钢厂待了大半辈子，在车间里见过太多的人来人往、起起落落。他不懂政治，但他懂人——懂谁是真干活的人，谁是来混事的；懂什么时候该埋头干活，什么时候该抬头看一眼风向。
“爹，”沈莫北的声音很轻，但每个字都像是被反复掂量过才说出口的，“这风要是起来了，怕是比咱们这辈子见过的任何风浪都要大，高考只是其中的一件小事，大学停招、学生下乡、干部被整——这些都不是不可能的事，您还记得我跟您提过的那个严世铎吗？他背后的人现在还在位置上，而且地位不低，手里有权，严世铎当年跟我说过一句话，他说他不过是个‘打前站的’，我当时没全信，现在回头看，他说的是实话。”
他顿了顿，手指在桌上轻轻敲了两下。“既然我们知道风要来了，就得提前做准备，南南这么小，她不知道这些，也不该让她现在就知道——让她安安心心念完最后这几个月的书，比什么都重要，但咱们做大人的，不能不留后手。”
沈有德沉默了很久，他把搪瓷缸子放在桌上，站起来走到窗前，背对着所有人，望着窗外漆黑的夜色，院子里的枯丝瓜藤在夜风里轻轻摇晃，远处胡同里传来几声狗叫，断断续续的，像是在提醒什么。
“八级电工，技术科副科长，公安部副局长，咱们沈家在轧钢厂的风头不小，但也正因为这样，到时候一有个什么风吹草动，咱们家肯定是首先要被波及的。”沈有德转过身来，看着沈莫北，“小北，你的意思是，让南南在风暴来临之前，先在轧钢厂把位置占住？”
“对。”沈莫北点了点头，“轧钢厂是咱们的根，保卫处、技术科、电工班——这些地方都有自己人，南南进了厂，不管外面怎么变，至少有口饭吃，有份工作，不会被人随便欺负，而且有大哥和您在，没人敢动她，我跟厂里劳资科的吴倩联系过了，厂里今年正好有招工计划，下个月可以安排她进去。”
“那大学呢？”王美芬的声音有些发颤，“南南念了这么多年书，就是为了考大学的，你现在让她进厂当学徒，那不是……那不是……一辈子可就毁了啊，这不行吧，小北，现在不都是猜测吗，要不要再等等啊，让她试一试，这可就几个月了啊，这……”