洛陵城外，天色昏沉，暮色如烟。
长长的官道上，一辆黑色马车缓缓停下，四匹高头骏马喷着粗重的鼻息，鬃毛在风中轻轻摇晃。
马车之上，车夫勒紧缰绳，平稳地将马车停在路旁，侧身看向车帘后的人影，躬身道：“秦先生，前方便是洛陵城。”
车内，秦玉京缓缓睁开双目，眼神平静得如同千年不变的湖水，波澜不惊。
他抬手轻轻拨开车帘一角，目光悠然地扫过不远处的城墙。
那座雄伟的城池静静伫立在夜色之下，城门紧闭，火光映照着高高的箭楼。
“洛陵城……”
秦玉京的声音低沉而悠远，似乎带着些许淡淡的怀旧意味，又像是早已洞察一切的沉稳。
“今日天色已晚，明日入城吧。”
他说完，缓缓放下车帘，靠在柔软的靠垫上，重新闭上双眼，仿佛对即将到来的风暴毫不在意。
车夫闻言，点了点头，不再多言，翻身下马，开始安顿马匹休息。
这一夜，洛陵城外静谧无声，然而，在城内，朝堂却早已暗潮汹涌。
大尧皇城，丞相府。
灯火通明，影影绰绰的光线投映在朱红色的屏风之上，屋内的气氛却沉闷至极。
郭仪、许居正、霍纲、边孟广四人围坐在书案前，每个人的眉头都皱得紧紧的，神色焦虑不安。
书案上，摆放着一封刚刚送来的密信，上面寥寥几字，却如一块巨石，压在众人心头——
秦玉京，已抵洛陵城外。
许居正看完这封信，手指微微颤抖了一下，他深吸了一口气，强行压下心头的不安，抬头看向郭仪：
“大相，如今秦玉京已经到了洛陵，明日便要入城，可陛下……陛下他，到底在哪？”
此话一出，屋内顿时一片沉寂。
郭仪的手缓缓攥紧，眼神深邃，像是在思索着什么，他叹了一口气，缓缓说道：
“陛下仍在归途之中，我们一直没有确切的消息。”
边孟广猛地一拍桌案，脸色焦急：“这都什么时候了？秦玉京都到城外了，陛下却依旧没有确切消息？”
“若陛下再不回来，我们该如何应对秦玉京？”
“若是无人应战，按照比剑之约，我大尧必定割让一州之地，这可是千古骂名啊！”
霍纲脸色凝重，声音低沉：
“秦玉京乃当世第一剑，天下皆知。他既然已经到了洛陵，就绝不会空手而归。”
“若是我大尧无人迎战，整个大尧的读书人都会认为陛下怯战！”
“此事一旦传扬出去，陛下的圣名，将受损至极！”
众人闻言，神色更加凝重。
此刻，所有人都清楚，比剑之约，已经成为萧宁登基以来，最关键的一道难关！
不仅仅是割地问题，更关系到萧宁的皇权稳固！
许居正眉头紧皱，低声道：
“五王最近动作频繁，尤其是淮北王，表面上虽然没有异动，但京城里各种流言四起，说陛下无能，登基仅仅一月便要割让一州，恐怕与他们脱不了干系。”
郭仪点了点头，语气沉稳道：
“不仅仅是淮北王，晋王和康王的手笔也不小，最近京城的各种风言风语，都是他们在背后推波助澜。”
边孟广脸色阴沉，冷哼道：“呵，他们这是想趁机逼宫？”
霍纲沉声道：
“不仅仅是逼宫，他们是想让陛下成为众矢之的！萧氏皇族，向来以文治天下，而秦玉京代表着的是武道的至高荣誉……”
“若陛下不迎战，不仅会失去民心，还会让整个皇族都蒙羞！”
许居正眉头紧锁，咬牙道：
“若陛下迟迟未归，我们该如何应对？难道真的要让大尧割地？”
众人皆沉默不语，空气凝固一般沉闷。
片刻后，郭仪沉声道：“如今陛下不在，我们能做的，便是稳住朝堂，尽可能延缓局势。”
“但时间不多了。”
“明日秦玉京入城，我们……必须做出抉择。”
话音落下，屋内再次陷入沉寂。
洛陵城外。
夜风拂过，卷起地上零散的尘土，让这条通往洛陵城的道路显得更加萧索而荒凉。
道一静静地坐在马车内，双手缓缓地擦拭着剑刃上的血迹。
剑身反射着微弱的月光，映照出道一那双已经习惯杀戮的眼睛。
他的动作很慢，指腹一寸寸滑过锋锐的剑身，感受着那上面残留的点点血迹。
那是他手中无数生命消逝的印记，也是这一路上，他所经历的血雨腥风的见证。
从踏入大尧国境以来，他们的马车便未曾真正安宁过。
伏杀、袭击、刺客，仿佛永无止境般地接踵而至。
一开始的羽林卫、商贾的家丁、绿林好汉，甚至是以往无关政事的文人、渔夫……
一波又一波，五百一十六条性命，倒在了他的剑下。
——五百一十六！
这是他一路走来所斩杀的人数。
他本以为，自己会因杀戮而厌倦，然而如今，他却发现，自己竟然已经麻木了。
杀得太多了。
他甚至已经不去思考这些人的身份，也不去思考他们为何而来。
只要挡在他们面前的人，他的剑便不会犹豫。
“这一剑出鞘，便只分生死。”
他记得，这是师尊曾对他说过的话。
然而，活着的人，才有资格去思考正义。
“唰——”
剑身最后一点血迹被擦拭干净，道一缓缓地将剑收入鞘中，抬起头，看向对面半闭着双眼的秦玉京。
马车内，一片寂静，只有车轮碾过石子偶尔发出的细碎声响。
秦玉京的声音淡淡地响起：“道一，这一路，你杀了多少人了？”
道一神色未变，平静地说道：“五百一十六。”
秦玉京微微叹了口气，声音依旧淡然：“五百一十六条性命……”
他的手指轻轻在膝盖上敲了敲，闭着眼睛喃喃自语：“欲成大事，这是必经之路。”
“为了能让一州之地的百姓步入大同，远离战乱之苦，莫说是五百一十六……”
他微微停顿了一下，嘴角露出一抹若有若无的笑意，缓缓道：“就算是五千，五万，也是值得的。”
道一沉默不语，握住剑柄的手微微收紧。
他理解师尊的信念，也明白“大同之道”的宏伟蓝图。
可是——
那些倒下的五百一十六人，他们是否真的愿意成为这场棋局中的弃子？
道一闭了闭眼睛，终究还是没有多说什么。
秦玉京轻轻地伸了个懒腰，往马车后靠去，嘴里淡淡地说道：
“这一路赶来，着实有些疲乏了。既然洛陵就在眼前，便睡上一觉吧，明日再入城。”
他说完，便缓缓地闭上了眼睛，呼吸均匀，似乎真的已经陷入了浅眠之中。
然而，对面的道一却仍旧没有动静。
秦玉京似乎感受到了，道一仍旧端坐不动，于是，他不紧不慢地问道：“你不睡？”
道一闻言，忽然笑了笑，语气带着几分意味深长：
“这一夜杀了这么多人，我不信，在这天子脚下，最后的机会，会太平。”
他缓缓地抬起头，眸子微微眯起，透过窗帘缝隙，看向外面夜色沉沉的官道。
——风，起了。
枯叶翻飞，林间的树枝发出微微的“咔嚓”声。
道一的嘴角微微扬起，他的手缓缓地按在剑柄之上，喃喃低语：“来了。”
“呼——”
夜风卷起大片枯叶，远处的黑暗之中，骤然传来几道极其轻微的脚步声。
“咻！”
破空声骤然响起！
下一刻，数枚寒光闪烁的暗器划破夜幕，从四面八方朝着马车激射而来！
“当——当——当——！”
道一的剑，在刹那间出鞘！
一抹冷光划过，所有暗器在半空中尽数被击落，落在地上，发出清脆的金属碰撞声。
紧接着，黑暗之中，无数道黑影迅速掠出！
这些人身形矫健，手持各式武器，犹如鬼魅般地朝着马车冲来！
马车之外，车夫还未反应过来，便已经被一柄长刀直接洞穿了胸口，鲜血喷洒在马匹的鬃毛上，骏马惊恐嘶鸣，险些扬蹄奔逃。
道一却没有丝毫惊慌，他轻轻地叹了一口气，低声道：“果然还是来了。”
他轻轻一跃，整个人瞬间从马车内闪出，衣袂翻飞，手中长剑带起一抹凌厉的寒光！
“噗嗤——！”
一道血光喷涌而出，第一个冲来的刺客喉咙直接被剑光划开，带着满脸的惊愕倒了下去！
紧接着，第二人、第三人……
剑光纵横之间，马车周围瞬间化作修罗场！
鲜血洒落，哀嚎声此起彼伏。
然而，马车内的秦玉京，依旧没有睁开双眼。
他仿佛根本不在意这一切，甚至连眉头都未曾皱一下。
就像是这一切，早已在他的预料之中。
道一的剑法极快，身形穿梭于黑影之间，手中长剑划出一道道冷冽的弧线，每一次挥剑，便有一条性命随之陨落。
然而，黑暗之中，那些潜伏的敌人却源源不断地涌出，仿佛无穷无尽。
道一微微皱眉，目光扫过四周，低声道：“竟然是埋伏。”
他转身靠近马车，低声道：“师尊，果然啊，今晚，注定不会太平静。”
秦玉京缓缓睁开眼睛，面容之上是无尽的平静，语气依旧平静无波：
“哎，送他们一程吧。。”
“为什么让一些人明白道理，就这么难呢？”
话音落下，夜色中的杀戮仍在继续。
洛陵城外，夜色如墨。
寒风呼啸，卷起枯叶，沙沙作响。
城墙之下，战斗已经落幕。
道一立于尸横遍地的官道之上，手中长剑垂落，剑身仍旧滴着暗红色的鲜血。
他的目光凝重地望着那群渐行渐远的黑影。
这次的刺客，不一样。
之前的伏杀，一波接一波，但无论是羽林卫、绿林好汉、还是商贾的家丁，都像是一群乌合之众，毫无章法，凭借蛮勇和忠诚而拼死一搏。
可今晚——
这一批人，却展现出了极其可怕的作战能力。
他们的出手快、准、狠，每一剑、每一刀都干脆利落，显然是经过严苛训练的杀手！
最重要的是，他们竟然……全身而退了！
道一缓缓收剑入鞘，眉头微微皱起。
以往的伏杀，哪怕人数再多，也不过是徒增尸骸罢了。
可这次，他杀了数人之后，对方竟然毫无停滞，战斗节奏依旧如丝般顺滑，没有半点混乱。
最终，这群人如同潮水一般，在他眼前翻过洛陵城的城头，隐入夜色之中。
而他，竟然连一个追上去的机会都没有！
“有意思……”
道一深深地吸了一口气，压下心头的惊疑不定，目光幽深地望着那片黑暗消失的方向。
“这批人，究竟是谁派来的？”
——
洛陵城，醉梦轩。
夜色如水，整座城池仍旧沉浸在夜晚的繁华之中。
而醉梦轩，作为洛陵城内最顶级的青楼之一，依旧是灯火辉煌，楼内丝竹声、歌舞声、谈笑声交织在一起，热闹非凡。
然而，在醉梦轩最顶层的密室之内，却是一片寂静。
房间内，仅有一人端坐在轮椅上，背对窗外，白发在烛火的微光下泛着银光。
他正静静地凝望着窗外的夜色，目光如深渊般幽邃。
千流。
——一个沉默的聋哑人，一个双腿残疾、无法行走之人。
但洛陵城的许多人都不知道，这位看似无害的白发男子，却是萧宁手下最隐秘，也是最可怕的情报操盘手之一。
他的眼睛，能够看透这座城池里每一处暗流。
此刻，他微微眯起眼睛，望着城外隐入黑暗的那些身影，缓缓地摇了摇头，眼底闪过一丝无奈。
很快，密室的门被推开。
一名身材肥硕、满脸油光的大腹便便中年男子快步走了进来。
此人正是李百万——醉梦轩的老板，李家家主，萧宁的另一名得力干将。
一进屋，他便抬手打着手语，汇报道：
“刺杀失败了。”
千流点了点头，脸上没有任何惊讶之色，仿佛这一切早已在意料之中。
李百万见状，脸上露出疑惑之色，忍不住继续比划手语：
“我不明白，那秦玉京是神川大陆第一高手，咱们派多少人去都不可能杀得了他。”
“那为何还要安排这一波刺杀？”
“我们……这么做，到底是为什么？”
千流微微一笑，缓缓抬起双手，指尖翻动，打出了几个清晰的手语。
——“当然是做给别人看的。”
李百万皱眉，追问：“谁？”
千流没有立刻回答，而是将目光投向窗外，沉默片刻，才继续比划：
“郭芷、长孙川，还有萧宁哥哥的朋友们。”
李百万怔了一下，随即反应过来，脸色顿时微微一变。
千流继续打手语：
“你觉得，如果我们不派人去刺杀秦玉京，那些真正愿意为萧宁拼命的人，会怎么做？”
李百万的脸色逐渐变得复杂，沉思了片刻后，咬牙道：“他们肯定会去。”
千流微微颔首，打手语道：“是啊，他们必然会去。而且，他们一定会死。”
李百万眉头紧锁。
千流缓缓抬起手，在空中比划了一行手语，动作缓慢而坚定：
“这一次，我们派出去的刺客，个个都是死士。他们知道自己必死，所以战斗时不会留手。”
“而如果是郭芷他们去呢？”
“他们真的能做到不犹豫、不动情、不惜命吗？”
“你觉得，到时候……他们能活着回来多少？”
李百万看着这行手语，久久无言。
他沉默了许久，最终缓缓地叹了口气，轻轻拍了拍自己圆滚滚的肚子，摇头苦笑道：
“哎，你啊你啊，看着挺乖，实则呢？简直比小王爷还腹黑。”
说完，他转身，走出密室，轻轻关上了门。
密室内，再次恢复了寂静。
千流仍旧坐在轮椅上，静静地看着窗外的夜色，目光平静无波，仿佛这一切都与他无关。
然而，他的手指，却在膝盖上缓缓敲击，仿佛在思索着更深远的事情。
——
醉梦轩之上，洛陵城的夜色依旧繁华。
但暗流，却已然开始翻涌。
洛陵城外，淮北王府。
夜色沉沉，庭院之中燃着几盏灯火，微风吹拂，灯影摇曳，在青石板上投下斑驳的暗影。
书房内，一盏铜灯静静燃烧，映照着几人的脸庞。
淮北王身穿宽松长袍，端坐在主位，手指轻轻敲打着桌面，眼中满是沉思与算计。
在他身旁，诸葛南负手而立，这位素有“北地智囊”之称的谋士，正微微低头，闭目沉思，似乎在推演某个极为重要的局势。
在两人对面，晋王与康王对坐，脸上带着一丝不加掩饰的喜色。
这时，一名身穿夜行衣的探子疾步走入，单膝跪地，低声禀报道：
“王爷，秦玉京已抵达洛陵城。”
此言一出，书房内顿时一片寂静，随后，四人缓缓地相视一笑。
晋王微微点头，嘴角浮现出一抹阴冷的笑意：“好极了，这位神川第一剑，终于来了。”
康王则抚须轻笑，眼神深邃：
“秦玉京此行，乃是大尧的灾难。倘若萧宁接不下三剑，大尧不仅要割让一州土地，他的帝位，也将彻底动摇！”
淮北王微微颔首，缓缓道：“秦玉京此行，已然成为我们破局的最佳机会。只不过……”
他话锋一转，目光深邃地望向探子，轻声问道：“那我们的陛下呢？”
探子低头回禀：“回王爷，至今未有萧宁的踪影。”
听到这句话，四人再次一笑，笑意之中，透着几分轻蔑和笃定。
晋王冷哼一声，道：
“登基不过一月，便遭此劫难，想必萧宁自己也知道，此番大势已去。”
康王附和道：
“他当年不过是个纨绔王爷，突然间成为皇帝，自己都未必相信能坐稳这把龙椅。”
“如今秦玉京来势汹汹，他若聪明，怕是早已逃出洛陵城，躲到哪个偏僻之地去了。”
晋王摇了摇头，露出几分玩味之色：“逃？他逃得了吗？这天下，终究还是我等的天下！”
说罢，他看向淮北王，恭敬地抱拳道：“王兄，既然时机已然成熟，咱们是否可以行动了？”
淮北王缓缓起身，来到书房窗前，负手而立，望着夜幕低垂的洛陵城，语气低沉道：
“是时候了……”
他眼神微微一凝，继续道：
“秦玉京既已入城，朝堂必然陷入恐慌。朝中那些大臣们此刻一定焦头烂额，惶恐不安。萧宁至今未归，朝堂之上无人能主持大局。”
“这个时候，最需要的是什么？”
他缓缓回过身，看向晋王与康王。
晋王眼中闪烁着精光，沉声道：“需要一个‘能主持大局’的人。”
康王闻言，眼中露出一抹了然之色，笑道：“不错，而这个人，若是我们的王兄，便再合适不过了。”
淮北王轻轻颔首，嘴角浮现一抹意味深长的笑容：
“这世上最可怕的，并非天灾人祸，而是人心不稳。”
“只要京城百姓、朝中大臣都认为萧宁无能，认为大尧必须有一个‘真正的掌舵人’，那朝堂之上，便不再是萧宁能掌控的了。”
诸葛南微微一笑，道：“所以，接下来的重点，便是造势。”
他语气平静，却透着一股令人胆寒的阴谋气息：
“我们要让整个洛陵城，乃至整个大尧，都相信——萧宁已经输了！”
“他输了秦玉京，输了大尧的土地，甚至输了百姓的信任！”
康王微微一愣，旋即笑道：“这倒是个绝妙的计策。”
晋王眼中露出一丝狠厉：
“如此一来，即便萧宁安然无恙地回到京城，朝堂之上，也不会再有他的位置。”
淮北王目光沉稳，缓缓道：“所以，我们要借助所有可以利用的力量，让这股言论迅速扩散。”
他看向诸葛南，沉声问道：“此事，交给你来办，可有问题？”
诸葛南微微一笑，淡然道：“请王爷放心，我早已安排妥当。”
他轻轻弹了弹衣袖，缓缓道：“这些天，醉梦轩、玉泉楼、寒梅阁，乃至各大酒楼茶肆，皆有人在散布消息。”
“他们在说什么？”淮北王挑眉。
诸葛南嘴角微微上扬，语气平静地道：“他们在说，萧宁乃一介纨绔，难当大任。”
“在说萧宁登基不过一月，便要割地赔款。”
“在说萧宁即便回京，也再无颜面坐在那张龙椅上。”
“在说大尧的天，已经变了……”
晋王听得畅快，大笑道：“好！此计一出，便是杀人不见血！”
康王眯起眼睛，轻声道：“只怕，朝堂之上，已有不少人开始动摇了。”
淮北王微微颔首，脸上的笑意，越发深邃。
他缓缓地走回书桌旁，目光沉静而锋锐，缓缓吐出一句话：
“诸葛南，萧晋，萧康，接下来，我们要做的——便是推波助澜。”
“我们要让这场风暴，席卷整个大尧，让萧宁，再无回天之力！”
书房内，灯火摇曳，映照着四人的身影，宛如黑暗中的四只豺狼。
他们的目光中，闪烁着野心与算计。
夜，深了……