第175章 测试
“公输先生大可安心，自今日起，断不会再有任何人将贵派之技艺视作奇技淫巧。
那些无知之人的偏见与误解，皆会随着时间烟消云散。
此刻，咱们不妨趁着时机尚早，赶紧将这辆精心打造的蒸汽装甲车开出去好好试验一番，瞧瞧其性能究竟如何。”
“遵命，主公！”
公输淖拱手应道，旋即转身朝着身后招呼了几声。
只见数名公输家子弟快步走来，跟随着他一同登上了那辆蒸汽装甲车。
原来，这蒸汽锅炉一直在持续燃烧着，所以众人一进入车内，便能够立即启动车辆。
只听得“噗噗噗”一连串声响传来，紧接着便是一股浓郁的白色烟雾喷涌而出。
刹那间，蒸汽装甲车犹如一头被唤醒的巨兽，在天工坊外宽阔的空地上开始来回转动起来。
车辙印深深浅浅地留在地面之上，仿佛在诉说着它强大的动力。
站在外面密切观察的公输淖与沈青青目不转睛地盯着这辆正在疾驰的蒸汽装甲车。
他们很快就注意到，尽管这辆车已经成功地覆盖上了坚固的甲片，但由于额外增加的重量，导致其行驶速度相较于未加装甲片之前，的确稍稍有所减缓。
不过，即便如此，它依然展现出了令人惊叹的机动性和稳定性。
“主公，实在抱歉啊！因为增加了甲片的重量，所以速度方面目前也就只能到这个程度啦。”
公输淖满脸歉疚之色，对着沈青青拱手说道。
沈青青微微一笑，宽慰道：
“无妨无妨，能做到如此地步已然相当不错了。
接下来咱们再好好试一试它的防御力究竟如何。
公输先生，烦请您先让车里面的人都下来吧。”
“遵命！”公输淖应声道，随即转身朝着马车走去，并高声喊道：
“诸位，请下车稍作歇息片刻。”
不一会儿功夫，车里的众人便纷纷走下马车。
只见公输淖快步回到天工坊内，不多时便手持一把弓弩与一杆火枪走了出来。
他先是将弓弩瞄准那辆披挂着厚重甲片的马车，然后毫不犹豫地扣动扳机。
只听得一阵密集的“噗噗噗”声响起，弩箭如疾风骤雨般射向马车。
然而令人惊奇的是，那些弩箭射中马车后，竟只是发出几声清脆的撞击声，便纷纷掉落于地，丝毫未能损伤马车分毫。
紧接着，公输淖又迅速举起火枪，对着马车连开数枪。
“砰砰砰”的枪声震耳欲聋，但结果依旧如同之前一般，火枪射出的弹丸同样无法穿透马车的防护。
经过这番测试，无论是弓弩还是火枪，皆难以对这辆加装了厚重甲片的马车造成实质性的伤害。
众人见状，脸上不禁露出惊叹之色。而沈青青则满意地点点头，对公输淖夸赞道：
“公输先生果然技艺非凡，此甲车之坚固实乃超乎想象！有此利器在手，那区区五千轻骑也不算什么了”
“敢问主公，可是发生了何事让您如此忧心忡忡？”
公输淖一脸疑惑地问道。
只见主公眉头微皱，神色凝重地回答道：
“是这样的，鹰嘴崖外有一批轻骑一直在附近徘徊游荡，其行踪甚是诡异。
我本欲派兵前去将其一网打尽，以绝后患，然而无奈的是，他们皆骑着高头大马，来去如风。
相比之下，我方在速度方面明显处于劣势。
即便我方将士手中的武器锐利无比、杀伤力惊人，但若对方铁了心要逃跑，恐怕也难以轻易将其擒获。”
公输淖听后，若有所思地点点头，表示理解主公所面临的困境。
他略微沉吟片刻，忽然眼前一亮，兴奋地说道：
“原来如此！若是能给咱们的士兵们配备上这蒸汽装甲车，局势必然会大为改观。
此车虽在机动性方面稍逊于马匹，但它却有着一个无可比拟的巨大优势——无需休息。
只要燃料充足，便可昼夜不停地执行任务，无论是进攻还是防守，都能发挥出强大的作用。
如此一来，我方不仅能够弥补速度上的不足，还能凭借其坚固的防护和威猛的火力，给予敌人沉重的打击。”
“不错，公输先生，接下来你立即安排工厂生产甲片，先组装一批蒸汽装甲车给二营送去。
将来若是有需要，可以把之前发到各村里的蒸汽机也收回来改造一番。”
“主公放心，我等定全力以赴！”
……………
鹰嘴崖外十余里的地方，一支由五千名士兵所组成的轻骑兵正悄然隐匿于这片山林之中。
这支军队的统领正是蒋云。自他带领部下在此安营扎寨之后，便马不停蹄地向清水县派出了一批又一批的探子，以期能尽快获取有关反贼的情报以及城中局势。
然而，令人焦虑的是，如今整整五天过去了，竟然没有一个探子能够顺利返回营地。
这让蒋云心中不由得泛起一丝焦躁不安。
“也不知道曾寿那厮到底是生是死啊！
要是他已经命丧黄泉倒也罢了，如此一来，我便可毫无顾忌地率领大军直捣清水县，一举剿灭那些叛贼。
可倘若他尚在人世……唉，那就得先想尽办法将他营救出来才行。”
蒋云一边在自己的营帐内来回踱步，一边暗自思忖着下一步该如何行事。
他时而停下脚步，凝视着桌上摊开的地图，时而又皱起眉头，似乎在苦苦思索着什么锦囊妙计。
整个营帐内弥漫着紧张而凝重的气氛。
“报！”
此时，帐外一兵卒大喊一声。
“速速进来。”
蒋云即刻让人入帐禀报。
“少将军，我等在清水县打听曾寿的消息，没多久清水县的反贼就开始四处抓捕我等弟兄。
已经有好些个弟兄折在里面了，不过我等已经确认曾寿还活着，只是他的具体方位还是没有打探出来。”
“什么？你们这些人可都是我军之中出类拔萃的精英啊！
无论是潜伏还是刺探情报，那都是信手拈来之事，怎会在这小小的清水县遭遇这般惨重的损失呢？”
听到这个消息后，蒋云满脸惊愕之色，心中更是充满了疑惑和不解。
要知道，当得知曾寿并未死去时，蒋云那颗一直悬着的心总算是落了地，也不再需要为他的安危而担忧了。
然而，令他始料未及的是，自己精心挑选并派遣出去执行任务的探子们居然会遭受如此巨大的挫折。
这些能够成功混入敌方阵营进行潜伏与刺探工作的士兵，无一不是军队里一等一的高手。
即便是在敌国那戒备森严的皇城之中有所折损，或许还勉强说得过去。
但如今面对的仅仅只是一个名不见经传的小小清水县，又怎能让这些身经百战的探子们纷纷马失前蹄呢？
此时，一名探子单膝跪地，抱拳向蒋云回复道：
“回禀少将军，这清水县里的情况着实有些诡异。
此地之人似乎对陌生的外来者格外警觉。
尤其是当外来者提及到一些特定的字眼，像是矿山、战俘以及朝廷之类较为敏感的词汇之时，当地百姓便会立刻群起而攻之，将其迅速控制住。
并扭送至县衙接受审讯。咱们不少兄弟就是因为不小心触及了这些禁忌，才不幸落入敌手的呀！”