第214章 端嫔
寿康宫内，香烟袅袅升腾，似薄纱般弥漫在空气中。太后端坐在榻上，身姿挺直，神色平静却隐隐透着几分不容置疑的威严。
她手中那串佛珠，被修长的手指轻轻拨弄着，珠子相互碰撞，发出细微而有节奏的声响，然而此刻，这声音却无法抚平太后心底泛起的忧虑涟漪。
太后微微蹙起眉头，那细长的眉梢仿佛凝聚着岁月沉淀的威严，她转头看向身旁的竹息，目光中带着几分郑重，轻声说道：“去，传皇帝过来，哀家有话问他。”
竹息连忙欠身，应了一声 “嗻”，便匆匆迈着细碎的步子离去。
不多时，胤禛踏入寿康宫的门槛。他身着明黄龙袍，绣着的金龙仿佛在跃动，可此刻的他，步伐虽依旧沉稳，却隐隐透着一丝拖沓，神色间满是无奈，见到太后，胤禛瞬间收敛了所有情绪，脸上换上恭敬的神情，快步上前，单膝跪地，声音洪亮且恭敬：“儿臣给皇额娘请安，皇额娘万安。”
太后微微抬手，动作轻柔却又带着上位者的从容，说道：“皇帝，起来吧，坐到哀家身边来。”
胤禛起身，脚步微微挪动，在太后身旁缓缓坐下，坐姿端正却难掩拘谨。太后微微侧头，目光如炬，仔细端详着胤禛，那眼神仿佛能洞悉他心底的每一丝想法，片刻后，太后开口，声音平和却暗藏威严：“皇帝，哀家听闻，朝臣们纷纷上书，要求举行选秀，你却不肯答应，这是为何？”
胤禛微微低头，眼帘垂下，遮住了眼中复杂的神色，他顿了顿，才缓缓说道：“皇额娘，儿臣并非不愿选秀，只是如今政务繁忙，每日需处理的事务堆积如山，实在抽不出精力顾及此事。”
太后微微摇头，脸上浮现出一丝失望之色，目光紧紧盯着胤禛，说道：“皇帝，你莫要拿这话来搪塞哀家。选秀一事，关乎大清的未来，怎能以政务繁忙为借口推脱？这选秀乃是祖宗所定，历经数代，从未更改。你身为皇帝，肩负着祖宗的基业，祖宗规矩犹如高悬的明镜，时刻警醒着后世子孙，怎可轻易违背？”
胤禛微微抬起头，迎上太后的目光，眼中闪过一丝挣扎，他张了张嘴，似乎想要反驳，却又终究忍住，说道：“皇额娘，儿臣明白祖宗规矩不可废。只是，儿臣心中已有若曦，与她情深意笃，实在不愿再纳新人入宫，怕此举会伤了若曦的心。”
太后微微皱眉，眼中闪过一丝不悦，她微微叹了口气，说道：“身为皇帝，不能只图儿女私情。后宫妃嫔绵延皇嗣，延续我大清的血脉，还能平衡朝堂各方势力，稳固江山社稷。你若不选秀，如何向列祖列宗交代？如何让大清的基业千秋万代传承下去？”
胤禛心中一阵无奈，他深知太后所言句句在理，犹如重锤敲击在他的心间，可他与若曦多年的感情，早已根深蒂固，又怎能轻易割舍：“皇额娘，儿臣并非不知其中利害。”
太后沉默片刻，目光柔和了些许，再次微微叹气，说道：“皇帝，你身为一国之君，有时不得不做出一些牺牲。若曦是个懂事的孩子，她也会理解你的难处。”
胤禛听了，微微低下头，沉默良久，才缓缓说道：“皇额娘，儿臣再考虑考虑。”
太后微微点头，神色恢复了些许威严，说道：“皇帝，你要尽快做出决定。这选秀之事，不宜再拖。哀家希望你能以大局为重，为我大清的未来着想。”
胤禛抬起头，眼中带着一丝坚定，说道：“儿臣明白，皇额娘。儿臣定不会让皇额娘失望。” 说罢，胤禛起身，再次向太后行礼，动作庄重而缓慢，然后转身，迈着略显沉重的步伐离开寿康宫。
从寿康宫出来后，胤禛心中愈发烦闷。他望着紫禁城那高耸的宫墙，只觉自己仿佛被困在一座无形的牢笼之中，难以挣脱。
永寿宫的阳光透过繁茂的枝叶，洒下斑驳的光影，若曦身着一袭淡粉色旗装，端坐在主位上，手中捧着一杯清茶，正悠然地品着。这时，宫女在殿外通传：“华妃娘娘到。”
若曦微微抬眸，轻声说道：“快请。”
年世兰迈着轻盈的步伐走进殿内，她身着华丽的宫装，妆容精致，见到若曦，立刻行礼请安：“臣妾给皇后娘娘请安，娘娘万安。”
若曦微微一笑，说道：“快起来吧。”
年世兰起身，在一旁坐下，说道：“臣妾想着许久没来给娘娘请安了，心中挂念，便过来看看。再者，臣妾听闻端嫔之事，心中好奇，特来问问娘娘。”
若曦微微皱眉，说道：“端嫔之事，此前本宫实在抽不出时间处置。王喜细细查探，才知晓端嫔一直为乌拉那拉氏忙活呢。”
年世兰闻言，脸色骤变，眼中满是惊讶，问道：“她与八爷九爷没有关联？”
若曦轻轻摇摇头，说道：“并无关联。想来她只是趁乱想要离间你我，为乌拉那拉氏谋算罢了。”
年世兰咬了咬嘴唇，说道：“这个端嫔，竟有如此心机，此前她在臣妾阁中做格格的时候，臣妾就感觉此人不简单。娘娘，如此端嫔可还能留下？”
若曦沉思片刻，说道：“此事还得请示皇上再定。”
聊了一会儿家常，这时，殿外传来太监的声音：“皇上驾到。”
若曦和年世兰连忙起身相迎。胤禛迈着沉重的步伐走进殿内，他神色疲惫，眼中透着深深的忧虑。
看到年世兰胤禛迟疑，随后牵起若曦的手，说道：“都起来吧。”
年世兰见胤禛脸色不佳，心中明白此刻不宜久留，便行礼说道：“皇上，臣妾先行告退。” 胤禛微微抬手，示意年世兰退下。
年世兰退下后，若曦走到胤禛身边，轻轻握住他的手，关切地问道：“今日似乎心情不佳？”
胤禛微微叹了口气，在椅子上坐下，将朝堂上关于选秀的纷争，以及太后召见他的事，一五一十地告诉了若曦。
若曦听后，心中虽有些酸涩，但她深知胤禛的难处。“这选秀一事，确实不宜再拖。听苏培盛说你案上的折子都那么高了。”她微微低头，沉思片刻，说道：“依我看，不如您就顺应了朝臣的声音，选！”
“若曦！”
若曦按住要咆哮的胤禛说：“这选秀，谁说只能给你选呢？依臣妾看呢”若曦狡黠一笑：“您的弟弟们也有适龄的呀。”
胤禛看着若曦，乐呵呵的道：“就你聪明。若曦，有你在朕身边，为朕排忧解难，朕真是三生有幸。只是，朕实在舍不得让你受委屈。”
“我不委屈。”若曦微微一笑，说道：“不过我倒是觉得有品貌端正，家室能在前朝助力的倒是可以选进来。”
“若曦，如今我不愿去宠任何人。”
“皇上！”若曦正色道：“你听我说，如今你是帝王，依着我早些年在王府，我断不肯你纳新人，只是如今你得顾及前朝后宫的关联才是。”
胤禛轻轻将若曦拥入怀中，说道：“若曦，你放心，朕对你的心意，天地可鉴。无论后宫如何变化，你在朕心中的位置，永远无人能及。”
若曦靠在胤禛怀里，心中渐渐平静下来。自己前世看着胤禛流连后宫，自己还如此的吃醋，自成婚这些年，胤禛不肯在碰后院任何的人，而如今自己作为皇后，感受着胤禛肩负着江山社稷的重任，承担着前朝太后的逼迫也不肯选秀纳新人，还要考虑到自己，如此的心意便也释然了，作为帝王许多事情都身不由己。
两人相拥了一会儿，若曦说道：“端嫔之事，该如何处置？”
胤禛微微皱眉，说道：“端嫔离间后宫，实在不可饶恕。乌拉那拉氏是何时埋下的棋子，想想真是可怕。”
“幸亏这次华妃发现了。”若曦点头说道：“我觉得既然与前朝的事无瓜，为避免外界猜测不如先将端嫔以不敬的由头降位反省。”
胤禛微微点头，说道：“就依你所言。”