咸阳，建章宫。
自从建章宫落成之后，刘邦便搬到了新居，长乐宫则改成了太子刘盈的东宫。
建章宫偏殿，刘邦、萧何以及一众文官武将正聚集在一扇屏风前研讨九原战局，屏风上悬挂的自然是九原地图。
根据周勃的军报，跟匈奴人的决战也就是这几日了。
刘邦不能不担心，跟匈奴人的这场大战可是关乎大汉的气数国运哪，若是胜了，则从此边患平靖，大汉国就能集中全部国力、兵力讨冇伐关东诸国了，如果战败，就麻烦了，解决不掉匈奴人，从此汉军就很难再逐鹿中原了。
见刘邦忧心冲冲的样子，萧何劝道：“大王，我军兵力、器械均远胜匈奴，周勃将军用兵老辣，吕台将军用兵却是迅疾如火，两人可谓相益得彰，冒顿此人虽然难缠，却很难在两位将军手下讨到一点便宜，九原之战，臣以为我军必胜。”
刘邦点了点头，又道：“话虽如此，可寡人心里还是不托底哪。”
刘邦话音方落，殿前遏者随何忽然捧着一卷帛书气喘吁吁地跑了进来，未及进殿，便高声疾呼道：“大王，大捷，九原大捷！”
“哦？”刘邦闻言大喜，“九原大捷？”
萧何微笑道：“大王，臣说的没错吧？”
刘邦从随何手中接过帛书，匆匆看完，遂即仰天大笑起来。
萧何站在旁边看去，只见战报上分明写着，匈奴人不敌败走，九原郡已经尽归大汉，周勃并请汉王征发五十万百姓，充填九原。
刘邦大笑罢，正要诏令筵请郡臣时，夏侯婴忽然匆匆走了进来。
及至近前，夏侯婴冲刘邦揖了一揖，气急败坏地道：“大王，出事了，刚刚接到巴郡郡守靳歙的急报，项庄小儿已经亲率大军打进巴蜀，现在正驱师猛攻葭萌关，靳歙还说，葭萌关随时可能失守，请大王火速派兵驰援！”
“你说什么？项庄亲率大军打进巴蜀了？！”
刘邦这一惊当真是非同小可，不是说楚军要联合临江、淮南大军合攻梁国么？怎么一不留神，项庄小儿却带着大军打进巴蜀了？而且突然之间就打到了葭萌关了？葭萌关若是有个闪失，那汉中可就危险了，汉中若是失守，关中也就悬了！
汉中对于关中来说，可说是门户所在，一旦让楚军占据了汉中，那麻烦可就大了，你打吧，关险路阻，肯定打不下来，防吧，汉中距离咸阳实在是太近了，楚军来一次奇袭，搞不好刘邦就成楚军的俘虏了！
“不能吧？”萧何也是满脸的难以置信，问夏侯婴道，“夏侯将军，你是不是弄错了，楚军不是在跟梁军打仗吗？怎么突然之间就打进巴蜀了？而且，这么快就打到葭萌关了？这怎么可能？需知蜀道艰险，楚军总不会是飞进巴蜀吧？”
夏侯婴顿足道：“大王，臣也不信，可靳歙派来冇的使者就是这么说的。”
“使者呢？靳歙派来的使者呢？”刘邦急声道，“寡人要亲口问问他。”
夏侯婴叹了口气，神情黯淡地道：“大王，使者为了尽快将消息送到咸阳，连续跑死了两匹快马，最后又长途急奔上百里才赶到咸阳，就在刚才，在向臣转述完靳歙的急报之后他就咽气了，他是给活活给累死的呀。”
“啊？！”刘邦闻言又是一惊，得是什么样的紧急军情，才能把信使活活给累死？！
萧何也是勃然色变，照这么说起来，项庄亲率楚军打进关中应该是不假了，而且靳歙也与项庄对阵多次，应该不会认错人。
“大王！”当下萧何奏道，“葭萌关不容有失，汉中不容有失哪，事不宜迟，还是速发大军驰援葭萌关哪！”
“对对对，发兵，发兵！”刘邦连声应喏，又问夏侯婴道，“夏侯婴，你率五千精兵即刻出发，不惜一切代价，一定要在最短的时间之内赶到葭萌关，然后给寡人像钉子一般钉在葭萌关，寡人亲率大军随后便到！”
“喏！”夏侯婴轰然应喏，领命去了。
目送夏侯婴的身影远去，刘邦又深深地吸了口冷气，再吩咐随何道：“随何，即刻准备车驾，寡人这便去城北大营。”
金牛道上，项庄正率千余天狼锐士昼夜兼程，向汉中方向急进。
正所谓时间就是生命，仗打到现在，楚军奇袭巴蜀已经毫无秘密可言了，既便是远在咸阳的刘邦，只怕也早已经得到消息了。
现在，楚军唯一能做的就是与时间赛跑，抢在汉军反应过来之前，以迅雷不及掩耳之势拿下汉中，然后派兵塞住陈仓道以及子午谷小路，至于褒斜道，自从十八年前刘邦进汉中时被烧之后，至今一直未曾修复。
只要楚军拿下汉中，便从战略上占据了主动！
此时，项庄的天狼卫已经只剩不到一千五百人，以一千五百人去强袭汉中，这的确有些冒险，但项庄认为这个险值得冒，因为汉军并不知道楚军只有这么点兵力，在汉军不知楚军虚实的前提下，一举拿下南郑并非没有可能！
兵力多寡，对于项庄来说从来就不是问题。
自从野马原临危受命以来，项庄导演的以少胜多的战例还少吗？
走着走着，天色突然之间毫无征兆地暗了下来，项庄顿时心头一惊，这不是半上午么，天色怎么黑了？急抬头看时，只见大军不知何时已经进了一道险峻峡谷，峡谷的两侧皆是几十丈高的悬崖，连天上的太阳都遮挡住了。
项庄本能地停下脚步，同时扬起右手。
身后随行的呼延便回头喝道：“大王有令，全军停止前进！”
一声令下，身后汹汹跟进的千余天狼锐士便纷纷停下了前进的步伐。
再次打量了一眼峡谷两侧的悬崖，项庄问屈不才道：“老屈，这是什么地？”
屈不才回头以征询的眼神望向唐通，唐通上前两步，对项庄说道：“大王，这里是金牛道上最为险峻的地段，剑阁！”
“剑阁？”项庄闻言凛然，“这里便是一夫当关，万夫莫开的剑阁？！”
剑阁，这可是大名鼎鼎的天下雄关，不过在蜀汉之前，剑阁并无关城，直到诸葛亮担任蜀国丞相，才派兵在剑阁修建了剑门关，三国后期，魏国五子良将中硕果仅存的名将张合就是在剑阁被蜀军伏兵乱箭射杀的。
想到这里，项庄心头便是猛然一惊。
此时此地，若是峡谷两侧的悬崖上有一支伏兵，那他项庄可就死无葬身之地了！当下项庄回头喝令道：“此地不宜久留，传令全军，加速通过！”
呼延轰然应喏，正欲返身传令时，两侧悬崖上骤然间响起了一阵突兀的笑声。
“嗯？！”项庄闻言顿时心头一沉，急抬头看时，只见右侧悬崖上不知道什么时候已经站了一位身材颀长的白衣秀士。
“真有伏兵？！”项庄的瞳孔顿时急剧收缩！
“伏兵，有伏兵！”呼延也是大惊，失声大叫起来。
身后随行的千余天狼卫虽然同样吃惊，却没有丝毫的慌乱，老兵就是老兵，既便是面临不可逆转的绝境，既便是在生命中的最后一刻，他们也仍能保持足够的冷静，因为他们非常清楚，越是危急关头冇，就越是要保持冷静。
倏忽之间，白衣秀士扬起右手轻轻一挥。
剑阁入口两侧的悬崖上骤然间冒出了数以百计的汉军力士。
再下一刻，一捆捆的干柴便从悬崖上抛了下来，只片刻功夫，数百捆干柴便将峡谷的入口给堵了起来，遂即几十罐猛火油从崖上掷下碎裂，紧接着又有几十枝火把从崖上掷下，火焰甫一经触及，溅了猛火油的干柴便腾地烧了起来。
片刻功夫，峡谷入口处便已经燃起了熊熊大火。
“冲，往前冲！”生死关头，项庄却反而冷静了下来。
话音未落，项庄便已经拔出横刀，身先士卒冲向了峡谷的出口，此时此刻，剑阁入口已经被大火阻断，楚军要想逃出生天，那就只能往前冲了！
右侧悬崖上，白衣秀士再次扬起右手往前轻轻一挥。
霎那之间，两侧悬崖上便冒出了数以千计的汉军弓箭手。
再下一刻，密集如蝗的箭矢便从两侧悬崖上攒射而下，紧接着，大量的滚木擂石以及飞矛也是纷如雨下，这一刻，整个峡谷几乎都被汉军的箭矢、擂石和飞矛所覆盖了，峡谷中的楚军根本就找不着一处可供藏身的死角。
谷中，项庄一边埋头往前狂奔，一边挥舞横刀拼命地格挡着从天而降的箭飞、擂石还有飞矛，箭矢也就罢了，可滚木擂石还有飞矛的威胁却实在是太大了，只片刻功夫，项庄身上便已经是多处挂彩了，好几次还险些被飞矛贯体而过！
项庄身后，不断有凄厉的惨叫声响起，不用回头项庄都知道，天狼锐士正在汉军伏兵的雷霆打击下大量伤亡，这些可都是身经百战的老兵啊，然而现在，却因为他的大意，因为他的急功近利而葬送在了这里，想到这里，项庄心头疼得直欲滴血！
项庄却不知道，这一次，甚至连他自己都很可能走不出剑阁了！