衡山国都，邾邑。
太子吴臣和几个弟弟正在寝宫里探视父王吴芮的病情，吴芮的病榻边上还坐着个风华绝代的少妇，这个少妇不是别人，就是太子吴臣的生母、衡山王吴芮的发妻毛氏，毛氏乃是湖湘有名的才女，同时也是有名的大美人儿。
吴芮已经气息奄奄，却兀自牵着毛氏的手，眸子里尽是留恋之色。
感受着吴芮对自己的爱恋，毛氏不禁潸然落泪，泣声道：“上邪，我欲与君相知，长命无绝衰。山无棱，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢与君绝。”
听完毛氏的泣血绝唱，吴芮的脸色竟奇迹般地恢复了红润，吴芮拉着毛氏的玉手久久不语，好半晌后才喟然说道：“芮归当赴天台，观天门之螟晦……”话没说完，吴芮便气绝身亡，只是眉目宛然，犹如生人。
“父王！”吴臣、吴元等太子、王子见状纷纷哭倒在地。
毛氏也是默默垂泪，显然，刚才那两句话就是衡山王吴芮的临终遗言了，意思是说，在他吴芮死后，希望能够归葬家乡瑶里的五股尖仰天台，跟他的父辈葬在一起，他要跟他的父辈一起，朝迎旭日东升，暮送夕阳西下。
恰在此时，国相吴忠也跌跌撞撞地闯了进来。
虽然吴芮眉目宛然，犹如生人，可看到太子吴臣以及几位王子哭倒在地，王后也守在大王榻边默默垂泪，吴忠如何还能不知道是怎么回事？当下吴忠也是仆地跪倒，大哭道：“大王，我的大王哪，这可如何是好，这可如何是好呀……”
吴忠这下可真是六神无主了，刚刚接到急报，临江国出动了十万大军，分乘数百艘大小战船，抄水路前出沙羡水军大寨，距离邾邑已经不足百里了！可眼下衡山大军却又远在庐江番邑，邾邑守备空虚，偏在这个节骨眼上，大王又殁了。
吴忠正干嚎之际，王后毛氏悲声说道：“国相，大王虽殁，国事却不能废，你还是赶紧处理国事去罢，而且，现在正是大战当前，上将军又领军在外，一应大小事务，就只能多多拜托国相你了。”
“王后，王后哪，大事不好了。”吴忠这才直起身来，向毛氏道，“臣刚刚得到消息，临江国上将军公孙武亲提十万大军，已经进至沙羡，距离邾邑已经不足百里了，而且，临江大军走的是水路，速度极快，最迟明天上午，临江大军就要兵临邾邑城下了！”
“啊，临江大军就要兵临邾邑城下了，这这这，国相，这可如何是好？！”毛氏闻言顿时花容失色，她虽然是才女，却终究是个妇道人家，而且从未有过处理军国大事的经历，骤然闻此噩耗，又如何能不心惊？
吴忠也是无言以对，他又哪里知道该怎么办？
还是年仅十六岁的太子吴臣当机立断道：“国相，为今之计，只能紧急蓦集邾邑城内所有壮丁，全城戒严，严加防备，再诏令周边各县，即刻招蓦壮丁，驰援邾邑，同时谴飞骑前往番邑，请求上将军率大军火速回援！”
“喏喏喏！”吴忠连连点头，这才领命去了。
##########
公孙武的三万临江军已经进驻沙羡水军大寨。
两天前，大楚上大夫武涉当殿舌战临江国的文臣武将，最终说服了临江王共尉，共尉遂以上将军公孙武为将，起兵三万，号称十万，分乘五百余艘大小战船，顺江水而下，只两日便直抵沙羡水军大寨，邾邑已然近在眼前了。
中军大帐里，公孙武刚坐下来还没来得及喘口气，便有亲兵入内禀报道：“上将军，楚国上大夫武涉求见。”
“这个武涉。”公孙武苦笑道，“还真是不肯消停。”
说罢，公孙武又吩咐那亲兵道：“去，请武上大夫进来。”
“喏！”亲兵轰然应诺，领命去了，不片刻，便又领着武涉进了大帐。
进了帐，武涉向着公孙武浅浅一揖，朗声道：“上将军，临江大军怎么进驻沙羡水军大寨，不往前走了？”
公孙武道：“上大夫有所不知，我军之粮草器械尚未备齐，眼下还不宜进兵。”
武涉皱了皱眉头，不以为然道：“粮草不足，从衡山国就地筹集便是，至于器械，此时邾邑必然守备空虚，纵然没有重型器械，单凭临时打造之简易长梯，也足够夺取城池了，上将军若是顾虑太多，恐怕会白白贻误战机哪？”
“兵者，诡道也。”公孙武皱了皱眉，道，“关于攻伐衡山国事，本将军自有决断，也就不劳上大夫你操心了，今日天气甚好，不如你我小酌一番如何？”说罢，公孙武又回头把手一招，朗声道，“来人，上酒！”
当下便有亲兵端上了水酒、肉食。
武涉只能摇头苦笑，他其实也不傻，当然知道公孙武存的是什么心思，很显然，在没有见到兔子之前，公孙武是不打算撒鹰了，也就是说，在大王的楚军精锐没有击破梅鋗的衡山军主力之前，临江大军是不可能再进半步了。
公孙武有此想法，倒也完全在情理之中。
道理是明摆着的，如果临江军贸然出击，悍然兵临邾邑城下，万一梅鋗果断回师，项庄又顺水推舟，那么局面可就演变成衡山国跟临江国之间的对掐了，而项庄很可能趁此机会从衡山国脱身，回师江东收拾另外几路诸侯。
总而言之，临江国绝不介意灭了衡山国，却也不当楚军的马前卒，你项庄的楚军主力如果能够击破梅鋗的衡山军主力，我临江大军就会顺势攻陷邾邑，灭亡衡山国，可如果你项庄想要浑水摸鱼，对不起，我们临江大军可不会配合。
“也罢，喝酒，喝酒！”想通了这点，武涉也就不再强求临江大军继续东进了。
事实上，临江国以公孙武为将，起兵三万进驻沙羡水军大寨，他武涉游说临江国的任务就已完成了，接下来，就要看大王的了，只要大王能在番邑击破梅鋗的衡山军主力，则临江军就必定会趁势东进，直寇邾邑，衡山国也就完了。
##########
番邑城东二十里，衡山大营。
一转眼四天已经过去，不过让梅鋗感到不安的是，楚军竟然并没有发起强攻，而是在五里外扎下了营船，而且每天都在加固营盘，四天下来，营栅外的壕沟都已经挖到六尺深，两丈宽了，看这架势，楚军是打算跟衡山军长期对峙下去了？
这天中午，梅鋗再次召集庚胜、庚望、梅铖前来大帐议事，可几个人讨论了半天，也还是没什么结论，一时之间，梅鋗也陷入了犹豫之中，究竟是继续跟楚军耗下去呢，还是趁着军粮未尽之前，果断跟楚军决战？
“上将军，别犹豫了，跟楚军决战吧！”
“不行，现在决战，岂不是正中楚军下怀？”
“问题是，再等下去咱们的军粮就该吃光了，到时候怎么办？”
“该死的，全赖这鬼天气，要不是这鬼天气，邾邑太仓的几十万石军粮早就应该解送到番邑大营了，我们又岂会像现在这般进退失据？”
诸将正争执不休时，忽有一名风尘仆仆的信使进了大帐，跪地惨然道：“上将军，大事不好，大事不好了……”
梅鋗一眼认出，来人竟然是国相府的门下遏者，当即大吃一惊，失声道：“先生，邾邑可是出什么事了？”
遏者惨然道：“上将军，临江王共尉以公孙武为将，起兵十万，已经进至沙羡，距离邾邑已经不足百里了，邾邑危在旦夕，衡山国已经危在旦夕，太子、国相请上将军率领大军火速回援邾邑，迟恐生变哪！”
“啊？！临江大军兵临邾邑？！”
“该死的共尉，还真会挑时候！”
“可恶，这下麻烦了，这边的楚军还没打发走呢，那边临江大军又来凑热闹来了，这下咱们可是腹背受敌了。”
庚胜、庚望、梅铖闻言顿时脸色大变。
梅鋗的脸色也是一变再变，好半晌后才道：“先生，临江国果真出兵了？”
“上将军，这还有假？！”遏者以衣袖擦了擦额头上的风尘，惨然道，“十万临江大军分乘上千艘大小战船沿江而下，几乎遮蔽了整个江面，只两天不到就从江陵直抵沙羡，沿途的渔民樵夫可都是看得真真的，还能有假？”
“上将军，此事只怕不假。”庚望神情凝重地道，“在下以为，多半是项庄派出的使者到了临江国了，临江王共尉肯定是受了项庄的撺掇，才会趁这个机会出兵，从背后给了我衡山国致命一击，上将军若不火速回援，则邾邑危矣。”
“可恶！”梅鋗不禁蹙紧了眉头，这个时候回援邾邑，楚军肯答应？
庚望叹息道：“上将军，为今之计，只能跟楚军速战速决了，争取在最短的时间内击破楚军，然后回师邾邑。”
梅鋗却是摇头苦笑，衡山军这个时候想跟楚军速战速决，楚军却未必肯了，可如果不理会楚军直接撤兵，却很可能会遭到楚军的衔尾追杀，衡山大军一旦稳不住阵脚，形成溃败之局面，则后果将不堪设想……